Trumps kantelpunt: vernietig de Iraanse infrastructuur of geef de gesprekken een kans, schrijft Barak Ravid in Axios

Foto llustratie Sarah Grillo / Axios

President Trump staat voor een cruciale beslissing binnen een strak tijdschema: zijn dreigement om de Iraanse infrastructuur vanaf 20.00 uur ET te vernietigen uitvoeren , of zijn eigen deadline opnieuw uitstellen om onderhandelingen een kans te geven.

Waarom dit belangrijk is: Trump heeft gedreigd om alle bruggen en elektriciteitscentrales in Iran vóór middernacht te vernietigen , naast andere opties die verwoestende gevolgen zouden hebben voor gewone Iraniërs en gevaarlijke vergeldingsacties in de hele regio zouden uitlokken.

• Bemiddelaars uit Pakistan, Egypte en Turkije werken eraan om die uitkomst te voorkomen door een akkoord te bereiken – of in ieder geval de klok terug te draaien.

• "Als de president ziet dat er een akkoord in de maak is, zal hij waarschijnlijk wachten. Maar alleen hij, en hij alleen, neemt die beslissing," vertelde een hoge ambtenaar van de regering aan Axios. Een defensiefunctionaris zei dat ze "sceptisch" waren over een eventuele verlenging deze keer.

• Dit verslag is gebaseerd op interviews met zes functionarissen en bronnen met directe kennis van de lopende diplomatie of Trumps denkbeelden.

Achter de schermen: Trump is mogelijk de meest oorlogszuchtige persoon in de top van zijn regering als het gaat om Iran, aldus een Amerikaanse bron die de afgelopen dagen meerdere keren met hem heeft gesproken.

• "De president is de meest bloeddorstige, als een dolle hond," zei een andere Amerikaanse functionaris, waarmee hij de verhalen bagatelliseerde dat minister van Defensie Pete Hegseth of minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio hem daartoe zouden aanzetten. "Die mannen klinken als vredesduiven vergeleken met de president."

• Trump is begonnen de mening van adviseurs en vertrouwelingen te peilen over het plan om elektriciteitscentrales en bruggen aan te vallen door hen te vragen: "Wat vinden jullie van Infrastructuurdag?"

In detail: Trumps onderhandelingsteam – vicepresident JD Vance , Steve Witkoff en Jared Kushner – vindt dat hij, indien mogelijk, nu een akkoord moet proberen te bereiken.

• Ondertussen dringen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, de leiders van Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, en politieke bondgenoten zoals senator Lindsey Graham (RS.C.) er bij Trump op aan om geen staakt-het-vuren overeen te komen , tenzij Iran concessies doet die momenteel onwaarschijnlijk lijken, zoals het heropenen van de Straat van Hormuz of het afstaan ​​van alle hoogverrijkt uranium.

De andere kant: Iran heeft maandag een reactie van tien punten gegeven op de huidige vredesvoorstellen.

• Een Amerikaanse functionaris omschreef het als "maximalistisch", maar het Witte Huis zag het als een onderhandelingsstrategie, niet als een afwijzing.

• De bemiddelaars hebben het Witte Huis laten weten dat ze met de Iraniërs samenwerken aan amendementen en herzieningen.

• Ze waarschuwden tevens dat de Iraanse besluitvorming erg traag is, waardoor een verlenging van de deadline wellicht nodig zou zijn.

Tussen de regels door: Trump suggereerde tijdens zijn persconferentie op maandag dat het trage tempo van de Iraanse beraadslagingen de gesprekken belemmerde, en merkte op dat Iraanse leiders vanwege veiligheidsproblemen niet efficiënt met elkaar kunnen communiceren.

• Hij zei dat Iraanse leiders kinderen moesten gebruiken om briefjes heen en weer te sturen. Een bron zei dat Trump doelde op de manier waarop Opperleider Mojtaba Khamenei met de buitenwereld communiceert en bevelen geeft aan zijn ondergeschikten.

• Trumps adviseurs vertelden de bemiddelaars dat de president positieve signalen van de Iraniërs nodig heeft om een ​​verlenging te overwegen. "We zitten midden in de onderhandelingen, alles is mogelijk", zei een van hen.

Inzoomen: Trump schetste tijdens zijn persconferentie een somber beeld van de nabije toekomst van Iran, maar voegde eraan toe dat een akkoord nog steeds mogelijk was.

• "Het hele land kan in één nacht worden uitgeschakeld, en dat zou morgenavond al kunnen gebeuren," zei Trump.

• "We hebben een plan waarbij elke brug in Iran morgenavond om twaalf uur volledig verwoest zal zijn. Waarbij elke elektriciteitscentrale in Iran buiten werking zal worden gesteld, zal afbranden, exploderen en nooit meer gebruikt zal worden. Ik bedoel complete sloop om twaalf uur, en dat zou binnen vier uur kunnen gebeuren als we dat zouden willen," zei Trump. "Dat willen we niet laten gebeuren."

• Aan de andere kant zei Trump dat de onderhandelingen "prima verliepen" en benadrukte hij dat de VS "een actieve, bereidwillige deelnemer aan de andere kant" hebben die "te goeder trouw onderhandelt".

Wat ze zeggen: "Alleen president Trump en de Amerikaanse onderhandelaars hebben inzicht in deze gevoelige diplomatieke gesprekken – anonieme bronnen niet," vertelde Anna Kelly, plaatsvervangend perssecretaris van het Witte Huis, aan Axios. "Het team van de president blijft in gesprek met de Iraniërs om te kijken of een akkoord mogelijk is. Zo niet, dan zullen de energiecentrales en bruggen van het land veel harder worden getroffen dan誰dan ook voor mogelijk had gehouden."

Waarop te letten: Twee bronnen meldden dat een plan voor een grootschalige Amerikaans-Israëlische bombardementscampagne tegen Iraanse energiecentrales klaar ligt, mocht Trump daartoe opdracht geven.

• "Trump zou een deal accepteren als hij die kreeg, maar het is onduidelijk of de Iraniërs er klaar voor zijn. De spanning zal tot dinsdagavond 20.00 uur extreem hoog oplopen," aldus een Amerikaanse bron dicht bij Trump.