Twee reservisten van het Israëlische leger omgekomen nadat een drone in Gaza defect raakte en explodeerde toen ze deze naderden nabij Beit Hanoun

Meester sergeant. (res.) Nadav Kali, Master Sgt. (res.) Ofek Moalem. Foto IDF

Nadav Kali (24) en Ofek Moalem (23) kwamen om het leven toen een neergehaalde IDF-drone explodeerde toen ze deze naderden nabij Beit Hanoun, het leger schort het gebruik van het model op in afwachting van een onderzoek naar mogelijke communicatiestoringen.

De IDF identificeerde de soldaten als sergeant-majoor (b.d.) Nadav Kali, 24 jaar, uit Har Halutz, en sergeant-majoor (b.d.) Ofek Moalem, 23 jaar, uit Jeruzalem. Volgens cijfers van de IDF zijn sinds het begin van de oorlog 970 Israëlische soldaten omgekomen.

De twee soldaten waren gestationeerd op een militaire post nabij Beit Hanoun en bestuurden op het moment van het incident twee drones. De eerste drone werd succesvol gelanceerd en bereikte zijn bestemming.

Tijdens de tweede operatie werd een andere drone gelanceerd, maar deze stortte neer binnen de basis. De soldaten naderden het neergestorte toestel en om onduidelijke redenen explodeerde het.

Beide soldaten kregen ter plaatse medische hulp voordat ze in kritieke toestand per helikopter naar een ziekenhuis in Israël werden overgebracht, waar ze dood werden verklaard.

Het leger heeft een onderzoek ingesteld naar het incident en verklaard dat alle mogelijkheden worden onderzocht, waaronder de vraag of communicatiestoringen mogelijk hebben bijgedragen aan de storing.

In afwachting van de resultaten van het onderzoek heeft de IDF het gebruik van het bij de explosie betrokken dronemodel opgeschort.

De doden waren de meest recente slachtoffers onder Israëlisch personeel dat in Gaza actief was. In juni kwam Raad Abu al-Qi'an, een inwoner van het bedoeïenendorp Hura die als burgercontractant voor het ministerie van Defensie in Gaza werkte, om het leven toen een gebouw instortte in Jabaliya .

Civiele contractanten die in opdracht van het leger werken, worden niet erkend als gesneuvelde IDF-soldaten. Na hun dood krijgen ze de beperktere aanduiding 'slachtoffers van vijandelijke acties' in plaats van erkenning als gesneuvelde leden van de IDF en de veiligheidsdiensten.

Vóór het incident van donderdag was de meest recente gesneuvelde IDF-soldaat in Gaza sergeant Ofri Yafe , een soldaat van de parachutistenbrigade uit Moshav Hayogev in de Jezreelvallei, die op 18 februari door eigen vuur om het leven kwam in Khan Younis .

Yafe kwam om het leven tijdens werkzaamheden waarbij gebouwen werden gesloopt .