Tweede bemanningslid van neergeschoten F-15 in Iran gered door Amerikaanse strijdkrachten, schrijft Barak Ravid in Axios

Voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Dan Caine, en minister van Defensie Pete Hegseth volgen militaire operaties vanuit het Witte Huis op 2 maart 2026. Foto Witte Huis

Amerikaanse speciale eenheden hebben het tweede bemanningslid van het F-15 gevechtsvliegtuig gered dat boven Iran werd neergeschoten , zo melden drie Amerikaanse functionarissen aan Axios.

• Het bemanningslid, een wapensysteemofficier, raakte vrijdag gewond bij zijn noodlanding, maar kon nog lopen en wist zich meer dan een dag in de bergen te verbergen, aldus een van de functionarissen.

Het bredere plaatje: Het neerhalen van het vliegtuig was een nachtmerriescenario voor het Amerikaanse leger, terwijl ook de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) zich haastte om de vermiste Amerikaanse officier in het zuidwesten van Iran te lokaliseren. Beide bemanningsleden werden gered tijdens operaties van speciale eenheden in Iran.

• Een functionaris zei dat de operatie van zaterdag werd uitgevoerd door een gespecialiseerde commando-eenheid met uitgebreide luchtsteun, dat de Amerikaanse troepen een hevig vuurgevecht aangingen en dat alle troepen Iran inmiddels hadden verlaten.

Hoe het gebeurde: Volgens twee bronnen hebben de F-15-piloot en de wapensysteemofficier na hun noodlanding op vrijdag contact met elkaar opgenomen via hun communicatiesystemen.

• De piloot werd enkele uren nadat het vliegtuig was neergeschoten gered. Tijdens die reddingsoperatie bombardeerde Iran een Amerikaanse Blackhawk-helikopter, waarbij bemanningsleden gewond raakten, maar de helikopter kon wel verder vliegen.

• Het duurde meer dan een dag om de wapensysteemofficier te lokaliseren en te redden.

Inzoomen: Op zaterdag werd het tweede bemanningslid gelokaliseerd en begon een reddingsoperatie. Volgens Amerikaanse functionarissen stuurde de Revolutionaire Garde (IRGC) ook troepen naar de regio om dit te voorkomen.

• Volgens de bronnen hebben Amerikaanse straaljagers aanvallen uitgevoerd op Iraanse troepen om te voorkomen dat ze het gebied zouden bereiken.

• President Trump en hoge functionarissen van zijn team volgden de reddingsoperatie vanuit de Situation Room van het Witte Huis.

Het laatste nieuws: Trump bevestigde de reddingsactie op Truth Social en omschreef het als "een van de meest gewaagde zoek- en reddingsoperaties in de Amerikaanse geschiedenis."

• Hij zei dat de officier, een kolonel, "verwondingen heeft opgelopen, maar dat het goed met hem zal komen."

• "Deze dappere strijder bevond zich achter de vijandelijke linies in de verraderlijke bergen van Iran, opgejaagd door onze vijanden, die met elk uur dichterbij kwamen," schreef Trump.

Uitzoomen: Naast de F-15 en Blackhawk schoot Iran vrijdag ook een A-10 aanvalsvliegtuig neer, waarmee de beweringen van Trump en andere functionarissen dat de VS een ongehinderde dominantie in het Iraanse luchtruim hadden, werden ontkracht. De piloot wist naar vriendelijk gebied te vliegen en zich veilig met de schietstoel te redden.

• Trump beweerde dat het feit dat beide bemanningsleden gered waren zonder dat er Amerikanen om het leven waren gekomen, aantoonde dat de VS wel degelijk "overweldigende luchtoverwicht en superioriteit" hadden.

• Ondertussen hebben de diplomatieke inspanningen de afgelopen dagen weinig vooruitgang geboekt, aldus twee bronnen die bekend zijn met de indirecte gesprekken.

• Trump dreigde zaterdag dat "de hel zal losbreken" over Iran als het regime niet binnen 48 uur instemt met de opening van de Straat van Hormuz . Hij heeft eerder al gedreigd civiele infrastructuur, zoals elektriciteitscentrales, aan te vallen.