UEFA wil Israël niet meer laten meedoen als het aan UEFA president Čeferin ligt

Nasser Al-Khelaifi, president van Paris St. Germain, Aleksander Ceferin, president van UEFA en Vinai Venkatesham, CEO van Tottenham Hotspur. Foto screenshot

UEFA-voorzitter Aleksander Čeferin opende eerder deze week in een televisie-interview de deur voor een mogelijke uitsluiting van Israël van Europese voetbalcompetities. Hij zei dat "de kwestie van Israëls (niet-)deelname aan UEFA-competities een legitieme vraag is,"

schrijft The Jerusalem Post.

Tijdens een interview met Odmevi, het grootste Sloveense televisiestation, verklaarde de voorzitter van de Europese voetbalbond: "In principe ben ik geen voorstander van het verbieden van atleten om te concurreren. In het geval van Rusland zien we dat hun atleten al drieënhalf jaar niet hebben gestreden, en de oorlog is nog erger dan hij was."

"Ik weet dat velen tegenstanders van het regime zijn, maar ze kunnen nog steeds niet meedoen. Sport is hier sterk verweven met politiek. Maar alle atleten moeten de kans krijgen om te strijden, en andere zaken moeten anders worden opgelost", verduidelijkte hij.

Tijdens het interview legde Ceferin ook uit dat de UEFA heeft besloten om Israëlische teams en het Israëlische nationale team voorlopig te laten deelnemen . "Voorlopig is dit onze beslissing. Het is voor mij erg moeilijk om commentaar te geven op wat er in de toekomst zou kunnen gebeuren", zei hij.

"Ik denk dat de tijd is gekomen dat we moeten stoppen met doen alsof we een sportorganisatie zijn die op een andere planeet leeft", voegde hij daaraan toe toen hem werd gevraagd naar de recente beslissingen van de UEFA om politieke gebaren tijdens wedstrijden toe te staan.

Het interview vond plaats slechts een dag nadat de UEFA had besloten om een spandoek op te hangen met de tekst "STOP MET HET DODEN VAN KINDEREN - STOP MET HET DODEN VAN BURGERS". Dit spandoek werd vastgehouden door kinderen die slachtoffer zijn van huidige conflicten, waaronder Palestijnse kinderen, tijdens de Supercupfinale tussen Tottenham en PSG.

Aan het einde van de wedstrijd besloot Čeferin om naast de twee Palestijnse kinderen die de borden omhoog hielden op het podium te gaan staan en de medailles uit te reiken terwijl hij bij hen stond.

Deze acties volgen enkele weken nadat de UEFA voor ophef zorgde door een bericht te plaatsen over de dood van voetballer Suleiman al-Obeid , ook wel bekend als de "Palestijnse Pele", op een hulppost in het zuiden van Gaza.

Na een eerbetoon aan Obeid door de UEFA, bekritiseerde Premier League-ster Mohammed Salah de voetbalbond omdat deze de omstandigheden achter zijn dood niet had gemeld.

IDF-woordvoerder luitenant-kolonel Nadav Shoshani antwoordde Salah: "Na een eerste onderzoek hebben we geen gegevens gevonden over incidenten waarbij Suleiman al-Obeid betrokken was. Om dit nader te onderzoeken, hebben we meer details nodig."