Naama Levy en haar vader worden herenigd na bijna 500 dagen gevangenschap in Gaza. Foto Maariv
Drie weken na hun terugkeer naar Israël uit Hamas-gevangenschap, proberen de vrouwelijke IDF-waarnemers die werden ontvoerd van de Nahal Oz -basis langzaam hun leven weer op te bouwen. Terwijl ze weer een gevoel van routine beginnen te krijgen, onthullen ze ook meer details over hun beproeving.
Hun ouders, opgelucht dat ze thuis zijn, vertellen over de overweldigende last die ze 477 dagen lang met zich meedroegen. “Het was een ondraaglijke last op ons hart,” zegt Yoni Levy, vader van Naama Levy, in een exclusief interview met Maariv. “Die constante angst begint eindelijk te verdwijnen.”
“In het begin voelde het als een droom,” vertelt Yoni. “Ik bleef haar aanraken om er zeker van te zijn dat ze er echt was, dat het geen illusie was. Gedurende 477 dagen was ze de eerste gedachte als ik wakker werd en de laatste voordat ik in slaap viel. Het was alsof er elk moment van de dag een zware wolk boven me hing.
"Maar nu ze terug zijn, en na het zien van de schrijnende beelden van de teruggekeerden, kunnen we met zekerheid zeggen: ze zaten in de hel. En er zitten nog steeds veel gijzelaars vast in diezelfde hel. Dus hoewel we opgelucht zijn, is ons geluk niet compleet," geeft hij toe.
“Op persoonlijk vlak ben ik dankbaar, maar als natie kunnen we niet vooruit totdat we dit lijden stoppen. Totdat we ze allemaal thuisbrengen, kunnen we niet genezen. Het belangrijkste is nu om deze missie met onwrikbare vastberadenheid voort te zetten. We moeten ze allemaal terugbrengen, sneller dan ooit.”
Naama Levy omhelst haar familie na haar vrijlating uit Hamas-gevangenschap, 25 januari 2025. Foto GPO
Naama en haar mede-waarnemers , Liri, Karina en Daniela, werden vrijgelaten na 477 dagen in Hamas-gevangenschap. Hun vriendin, Agam Berger, werd vijf dagen later vrijgelaten. Nu ze haar leven weer oppakt, past Naama zich aan op haar eigen tempo, legt haar vader uit.
“Ze integreert zich langzaam, ontmoet vrienden en waagt zich langzaam naar buiten, waar het publiek haar herkent. Dat is iets waar ze aan moet wennen. We doen het rustig aan, zodat ze op haar eigen voorwaarden kan genezen. Er is geen haast meer - ze neemt zoveel tijd als ze nodig heeft.”
Maar na haar fysieke terugkeer blijft de woede hangen.
"Ze voelen een diep gevoel van verraad over wat er is gebeurd," onthult Yoni. "De verschrikkingen die ze hebben gezien, de verlating van hun medesoldaten en de onbeantwoorde vragen over wat er in Nahal Oz is gebeurd, hebben hen geschokt.
“Ze vraagt: Hoe kon dit gebeuren? Waarom is er geen volledig onderzoek geweest? Waar is het onderzoek? De overheid moet een formeel onderzoek instellen, niet alleen voor haar, maar voor alle soldaten die daar hebben gevochten – en voor het land als geheel.
“Onze plicht is om de moeilijke vragen te stellen en verantwoording te eisen. Hoe hebben we dit laten gebeuren? En belangrijker nog, hoe zorgen we ervoor dat het nooit meer gebeurt?”
Een van de vragen die Naama het meest bezighoudt, is het trage en gefragmenteerde vrijlatingsproces van de gijzelaars.
"Ze vraagt: Waarom worden sommigen de ene week vrijgelaten, en anderen de volgende? Waarom duurt het zo lang? Waarom kunnen ze niet allemaal tegelijk worden vrijgelaten? Misschien is het naïef, maar het is ook volkomen gerechtvaardigd: we moeten ze allemaal vrijlaten, nu."
Tijdens haar gevangenschap klampten Naama en haar medegijzelaars zich vast aan één bron van hoop: de wetenschap dat Israël voor hen vocht.
"Ze vertelden ons dat ze, zelfs in hun donkerste momenten, geloofden dat het land hen niet vergeten was. Ze wisten dat mensen buiten die tunnels er alles aan deden om hen thuis te brengen .
“Dat geloof gaf Naama de kracht om te overleven.”
Nu, na te hebben gevochten voor de vrijlating van hun dochters, staan de families voor een nieuwe strijd: hen helpen genezen.
De arrestatie door Hamas van Liri Albag, Karina Ariev, Agam Berger, Daniela Gilboa en Naama Levy op de basis Nahal Oz op 7 oktober. Foto: Hostages and Missing Families Forum
“Dit is niet langer een gevecht om haar thuis te krijgen, maar een gevecht om haar alles te geven wat ze nodig heeft: steun, zorg, liefde, geduld. Maar daarnaast spreken we ons uit omdat we niet kunnen stoppen met vechten voor degenen die er nog zijn. Als vader is er geen grotere vreugde dan mijn dochter terug te hebben. Maar nog maar een paar weken geleden waren we een van die gezinnen die een nachtmerrie doormaakten. We kennen de prijs van deze horror. We kennen de ondraaglijke pijn, de constante angst, de slapeloze nachten." “Daarom moeten we blijven vechten, totdat ze allemaal thuis zijn.”
De afgelopen week was turbulent voor de families van degenen die nog steeds gevangen zitten. Hamas kondigde onlangs aan dat ze de volgende ronde van vrijlatingen van gijzelaars uitstelden, waardoor de spanningen en angsten escaleerden dat de hele deal zou kunnen mislukken. De onzekerheid is ondraaglijk,” zegt Yoni. “Elke vertraging betekent meer lijden. We zagen de laatste beelden van Ohad, Eli en Or—het is verder bewijs dat als we niet snel handelen, deze catastrofe ons generaties lang zal achtervolgen.”
“Er zal later tijd zijn om Hamas, politiek en diplomatie aan te pakken. Maar op dit moment is het enige dat telt de tijd zelf. Er hangt een guillotine boven de nek van de gijzelaars. We moeten ze naar huis brengen.”
Yoni Levy dringt er bij de Israëlische regering op aan om daadkrachtig op te treden.
“De regering mag niet aarzelen. We kunnen ons geen vertragingen veroorloven – geen nieuwe ronde gesprekken, geen nieuwe bijeenkomst in Lodz, geen nieuwe diplomatieke reis. Genoeg. Dit gaat niet alleen over vandaag. Het gaat over de toekomst van dit land. We zijn het verschuldigd aan onze soldaten, ons volk en toekomstige generaties. We moeten de hoop en het vertrouwen in het leiderschap van dit land herstellen. In al deze maanden hebben we geleerd dat woorden niets betekenen – alleen resultaten tellen. We hebben minder gepraat en meer actie nodig," zei Levy. “En het enige resultaat dat telt, is dat elke gijzelaar thuiskomt. Als de regering echt vastbesloten is om hier een einde aan te maken, dan zal het eindigen."
“Dit is hun plicht – tegenover hun burgers, hun soldaten en de geschiedenis. Al het andere – politiek, debatten, argumenten – kan wachten. Het enige dat niet kan wachten, zijn de gijzelaars. En het is de plicht van de Israëlische regering om ze terug te brengen.”
Comments