Vader van gegijzelde Edan Alexander: We moeten rechtstreeks met Hamas in gesprek gaan

De moeder van de Israëlische gijzelaar Edan Alexander omhelst een organisator tijdens een pro-Israëlische manifestatie. Foto screenshot

De vader van een Amerikaans-Israëlische gijzelaar die in Gaza wordt vastgehouden, zei zaterdag dat hij nog steeds hoop heeft dat zijn 21-jarige zoon nog leeft. Hamas zei echter dat het geen verantwoording kon afleggen over zijn status.

Adi Alexander, wiens zoon Edan diende in het Israëlische leger toen hij op 7 oktober 2023 door terroristen werd gevangengenomen, riep de Verenigde Staten op om rechtstreeks met elkaar in gesprek te gaan om de resterende gijzelaars – dood en levend – vrij te krijgen die twee jaar geleden tijdens de dodelijke aanval van Hamas in Zuid-Israël werden ontvoerd.

"Ik denk dat we direct met hen in gesprek moeten gaan en moeten kijken wat er gedaan kan worden met mijn zoon, de vier Amerikaanse gijzelaars en alle anderen", zei de vader zaterdag in een interview met verschillende kranten en media.

"Het lijkt erop dat de onderhandelingen vastlopen, alles zit vast en we zijn weer een beetje terug bij af", voegde hij eraan toe. "Het is echt zorgwekkend."

Hamas had eerder al ingestemd met de vrijlating van Edan Alexander , vermoedelijk de laatste nog levende Amerikaanse gijzelaar van de Palestijnse terreurgroep. Op 7 oktober 2023 zou Hamas ook de lichamen van vier andere Amerikanen vrijlaten.

Hamas zei zaterdag dat het niets wist over het lot van Alexander , nadat was vastgesteld dat de bewaker die hem vasthield, was gedood. Reuters kon de bewering van Hamas niet verifiëren.

Edan, die een dubbele nationaliteit heeft, groeide op in New Jersey. Zijn vader zei dat zijn zoon een "typisch Amerikaans kind, een geweldige atleet..., zo'n liefhebbende, liefhebbende jongen" was die zich "op de verkeerde plek, op het verkeerde moment" bevond.

Hamas publiceerde onlangs een ongedateerde video , naar verluidt van Edan. Zijn vader Adi zei: "Hij zag er heel eng uit voor ons - gewoon een vreselijke, vreselijke video."

Volgens internationale rechtsorganisaties en deskundigen op het gebied van mensenrechten is een gijzelingsvideo per definitie onder dwang gemaakt en zijn de uitspraken in de video meestal afgedwongen.

Hij zei dat als hij nu met zijn zoon kon praten, hij hem zou zeggen: "Geloof het gewoon. Weet je, niemand is je vergeten. Zeker je ouders niet, en iedereen vecht op het hoogste niveau in de Verenigde Staten voor je vrijlating, en ik geloof ook in Israël."

Er zijn nog 59 gijzelaars in Gaza. Minder dan de helft van hen zou nog in leven zijn.

Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken wilde geen commentaar geven op de status van Alexander, maar herhaalde dat Hamas hem en alle overige gijzelaars onmiddellijk moet vrijlaten en dat Hamas "als enige verantwoordelijk is voor de oorlog en voor de hervatting van de vijandelijkheden."