De 24e IDF-stafchef Eyal Zamir, Foto IDF
Eyal Zamir, 59, die zijn dienst begon bij het IDF Pantserkorps en zich sterk maakte voor de oprichting van een Raketkorps, is nu de 24e chef van de Generale Staf van de IDF.
Zamir werd geboren in Eilat. Zijn vader, een luitenant-kolonel van de IDF, was daar gestationeerd, wat ertoe leidde dat het gezin zich vestigde in de badplaats aan de Rode Zee.
Op 14-jarige leeftijd verhuisde hij naar een militair internaat in Tel Aviv. Zijn jaarboek voorspelde een veelbelovende militaire toekomst: "op zijn minst een stafchef", een profetie die woensdag werkelijkheid werd.
Tijdens schoolvakanties verbleef hij bij zijn grootvader, Aharon, die in de wijk Kerem HaTeimanim in Tel Aviv woonde. Aharon emigreerde in de jaren 20 vanuit Jemen naar Israël, vocht als lid van de paramilitaire Irgun en raakte twee keer gewond. Zamirs moeder, geboren in Jeruzalem, komt uit de beroemde familie Abadi, beroemd om hun koekjesproductie, die haar wortels vindt in Aleppo.
Zamir heeft 38 jaar gediend in de IDF in verschillende gevechts- en commandoposities. Hij nam dienst in 1984 bij het Armored Corps en voltooide later de Tank Commanders' Course met lof voordat hij officier werd. In 1992 werd hij benoemd tot operationeel officier voor de 7th Armored Brigade en twee jaar later nam hij het commando over van het 75th Battalion. Vervolgens diende hij als operationeel officier van de 162nd Division.
In 2003 werd Zamir benoemd tot commandant van de 7th Armored Brigade en vier jaar later nam hij het commando over van de 143rd Division. Later leidde hij de 36th Division. In 2012 werd hij militair secretaris van premier Benjamin Netanyahu en in 2015 werd hij benoemd tot hoofd van het Southern Command. Zijn laatste militaire rol, van 2018 tot 2021, was als plaatsvervangend stafchef onder Aviv Kochavi.
In die hoedanigheid hield hij toezicht op de uitvoering van het meerjarenplan Momentum en beheerde hij de militaire steun aan de civiele sector tijdens de COVID-19-pandemie en Operatie Guardian of the Walls in mei 2021.
In 2023 werd hij als gepensioneerde generaal directeur-generaal van het Ministerie van Defensie, waar hij een sleutelrol speelde bij het versterken van de militaire capaciteiten van Israël en het onderhouden van sterke banden met de VS. Hij hield toezicht op een ongekende inkoopoperatie van wapens, waaronder straaljagers en munitie, en op het stimuleren van de binnenlandse wapenproductie.
Nu hij officieel de functie van stafchef van de IDF op zich heeft genomen, is Zamir gepromoveerd tot luitenant-generaal. Hij is de eerste tankofficier die deze functie bekleedt sinds David "Dado" Elazar in de jaren 70 en ook de oudste stafchef in de geschiedenis van de IDF.
Zamir heeft een bachelordiploma van de Universiteit van Tel Aviv en een masterdiploma van de Universiteit van Haifa. Hij heeft ook managementcursussen gevolgd aan de Wharton School of Business in Philadelphia en de École Militaire in Parijs. Hij woont in Hod Hasharon met zijn vrouw Orna en hun drie kinderen.
Zijn zoon Ori, een majoor in het Pantserkorps, vecht sinds het begin van de oorlog in Gaza en ontving eerder de aanbeveling van de stafchef. Zijn dochter Roni, een voormalig officier in de verkenningseenheid van de Golani Brigade, werd tijdens de oorlog opgeroepen voor reservedienst. Zijn jongste zoon, Itai, is 15 jaar oud.
Zamir staat bekend om zijn gedisciplineerde en methodische leiderschap. Hij verzette zich tegen het verkleinen van de tanktroepen van de IDF, verzette zich tegen het uitschakelen van een squadron aanvalshelikopters en steunde het plan van voormalig minister van Defensie Avigdor Liberman om een raketkorps op te richten. Als uitgesproken criticus van het te grote vertrouwen in de luchtmacht, heeft hij aangedrongen op het versterken van de verwaarloosde grondmanoeuvreercapaciteiten van de IDF.
Hij was al in 2018 Netanyahu's favoriete kandidaat voor stafchef, maar destijds werd hij als onervaren beschouwd, aangezien hij slechts in één functie bij de Generale Staf had gediend: Southern Command. Hij werd ook in 2022 overwogen, maar verloor van Herzi Halevi. Zamir wordt binnen het leger en in het hele politieke spectrum zeer gewaardeerd. Voor zijn benoeming zeiden hoge regeringsfunctionarissen dat "Zamir het vertrouwen geniet van de Israëlische leiders en de juiste persoon is om de IDF te herbouwen na de mislukkingen van 7 oktober."
Tijdens een bijeenkomst in de residentie van president Isaac Herzog vertelde de vertrekkende stafchef Halevi aan Zamir: "Dit huis is een bron van kracht en steun voor de IDF om ervoor te zorgen dat het leger een unieke instelling blijft, die boven elke politieke agenda staat en zich uitsluitend richt op nationale veiligheid." Hij sprak zijn vertrouwen uit dat Zamir de IDF naar nieuwe prestaties en een hogere paraatheid zou leiden.
In zijn inaugurele toespraak benadrukte Zamir dat Israël nog steeds in een existentiële oorlog verkeert en dat Hamas nog niet verslagen is. Hij beloofde prioriteit te geven aan de terugkeer van de gijzelaars die nog steeds in Gaza vastzitten en riep op tot het rekruteren van ultraorthodoxe mannen in de IDF om een gelijke verdeling van de nationale verdedigingslast te garanderen.
"Op de ochtend van 7 oktober 2023 faalde de IDF in haar missie. De grens werd doorbroken. Onze vijanden infiltreerden onze gemeenschappen en vermoordden onze kinderen, onze vrouwen, onze broeders en zusters. Maar na de verwoesting stond het Israëlische volk weer op en toonde hun kracht en eenheid in tijden van crisis. Soldaten en burgers gingen de strijd aan met de vijand, vochten als individuen en in kleine eenheden, vaak ten koste van hun eigen leven. Ze lieten ons zien dat we één volk zijn," zei hij.
Foto IDF
Zamir benadrukte dat de strijd nog niet voorbij is. "We hebben belangrijke overwinningen behaald op het slagveld. We hebben veldslagen gewonnen in Gaza en Libanon en doelen in Jemen en Iran getroffen. Hamas heeft een zware klap gekregen, maar is nog niet verslagen.
De missie is nog niet voltooid. We zullen de verschrikkingen van 7 oktober nooit vergeten. We zullen in ons hart de herinnering griffen aan onze zonen en dochters, zuiver van hart, die op de vlucht waren voor een festival in een open veld, opgejaagd door roofdieren. We zullen de hele families herinneren, de door angst getroffen gezichten van kinderen en ouders, afgeslacht en verbrand. We zullen nooit de kreten om hulp vergeten tegen het pure kwaad van de moordenaars. We zullen niet vergeven. We zullen niet vergeten. Dit is een oorlog om te overleven! We zullen de strijd voortzetten om onze gijzelaars thuis te brengen en de overwinning te behalen."
Terwijl Zamir zijn nieuwe rol op zich neemt, staat hij voor belangrijke uitdagingen die verder gaan dan de aanhoudende oorlog, waaronder het benoemen van een nieuwe plaatsvervangende stafchef en een nieuwe commandant van het Southern Command. Hij zal ook toezicht houden op de integratie van ultraorthodoxe rekruten , de mogelijke militaire ineenstorting van Hamas in Gaza als de oorlog hervat wordt en mogelijk een ongekende operatie in Iran met Amerikaanse steun.
Zamir ontmoette minister van Defensie Israel Katz en leden van de generale staf van de IDF, waar hij de vorming aankondigde van een team van experts onder leiding van de gepensioneerde generaal-majoor Sami Turgeman om de onderzoeken van de IDF van 7 oktober opnieuw te beoordelen. Katz keurde ook Zamirs aanbevelingen goed om generaal-majoor Yaniv Assor te benoemen tot hoofd van Southern Command en brigadegeneraal Itzik Cohen tot hoofd van het Operations Directorate.
In zijn eerste ontmoeting met de Generale Staf presenteerde Zamir zijn visie voor het transformeren en uitbreiden van de IDF, met de nadruk op het versterken van de grondtroepen, die de afgelopen tien jaar zijn verslechterd. Hij verklaarde dat 2025 een jaar van oorlog zou worden, met de nadruk op Gaza en Iran, terwijl ook de prestaties in andere theaters zouden worden geconsolideerd.
Hij onderstreepte het belang van een militaire overwinning en noemde de terugkeer van de gijzelaars een morele verplichting, en gaf opdracht dat hun foto's in zijn kantoor zouden worden tentoongesteld totdat ze werden bevrijd. Zamir gaf ook opdracht tot de heroprichting van een extra tankbrigade en de mogelijke vorming van een nieuwe infanteriebrigade. Verder besloot hij het Strategisch en Iran Directoraat te ontbinden en de verantwoordelijkheden ervan over te dragen aan andere divisies.
Zijn goede vriend Roni Marom beschreef Zamir als een leider met een onwrikbare integriteit, en zei: "Hij zal altijd de IDF op de eerste plaats zetten, vrij van externe of politieke invloeden. Hij is een man met principes die dingen tot het einde toe zal volhouden, ongeacht de kosten."
Comments