Verdachte van brandstichting in de woning van gouverneur Josh Shapiro van Pennsylvania was van plan hem met een hamer te slaan

Het gouverneurs huis. Foto screenshot

Een man die volgens de autoriteiten midden in de nacht over een ijzeren beveiligingshek klom, de politie ontliep en inbrak in het huis van de gouverneur van Pennsylvania waar hij brand stichtte, was van plan om de Joodse gouverneur Josh Shapiro met een hamer te slaan als hij hem zou vinden, zo blijkt uit vandaag vrijgegeven gerechtelijke documenten, melden de Israëlische kranten.

De brand veroorzaakte aanzienlijke schade en dwong Shapiro, zijn familie en gasten om het gebouw zondagochtend vroeg te verlaten. De man, die later op de dag werd gearresteerd, wordt beschuldigd van onder meer poging tot doodslag, terrorisme, zware brandstichting en zware mishandeling, aldus de autoriteiten.

Gouverneur Josh Shapiro van Pennsylvania na de aanslag. Foto ToI

In gerechtelijke documenten zeggen de autoriteiten dat Cody Balmer hen na zijn arrestatie vertelde dat hij Shapiro met een hamer zou hebben geslagen als hij hem had gevonden. Balmer had een uur gelopen van zijn huis naar de residentie van de gouverneur, aldus de documenten.

Shapiro zei dat hij, zijn vrouw, hun vier kinderen, twee honden en een ander gezin zaterdag Pesach hadden gevierd in de woning en zondag rond 2 uur 's nachts wakker werden gemaakt door agenten die op de deuren bonkten. Ze vluchtten en de brandweer bluste het vuur, aldus de autoriteiten. Niemand raakte gewond.

Tijdens een persconferentie op zondagavond voor de zwaar beschadigde zuidvleugel van de gouverneursresidentie identificeerde kolonel Christopher Paris van de Pennsylvania State Police de aangehouden man als Balmer, 38, uit Harrisburg.

De autoriteiten hebben niet bekendgemaakt of Balmer een advocaat heeft of waar hij wordt vastgehouden. Ook telefoontjes naar vermoedelijke familieleden bleven onbeantwoord of werden niet beantwoord. Een recentelijk op de lijst geplaatste woning in Harrisburg werd in 2022 onteigend.