VIDEO: Een mysterieuze en indrukwekkende oude tunnel is ontdekt tijdens archeologische opgravingen in Jeruzalem, nabij Kibboets Ramat Rachel
De oude tunnel die in Jeruzalem is ontdekt. Foto: Yuli Schwartz, Israëlische Oudheidkundige Dienst.
Een mysterieuze en indrukwekkende oude tunnel, uitgehouwen in de rots over een lengte van ongeveer 50 meter, werd onverwacht ontdekt nabij Kibboets Ramat Rachel in Jeruzalem.
De buitengewone ontdekking werd gedaan tijdens archeologische opgravingen door de Israëlische Oudheidkundige Dienst voorafgaand aan de bouw van een nieuwe wijk, gefinancierd en geïnitieerd door de Israëlische Grondautoriteit. Het wijkplan, dat door de Israëlische Grondautoriteit ten noorden van Ramat Rachel wordt ontwikkeld, omvat 488 wooneenheden, duizenden vierkante meters bestemd voor werkgelegenheid en commerciële doeleinden, op een gebied van ongeveer 58 dunams, evenals een basisschool en kleuterscholen.
"We waren aan het graven in relatief rotsachtig en onbeschut terrein toen we plotseling een natuurlijke karstholte ontdekten", aldus dr. Sivan Mizrahi en Zinovi Matskevich, opgravingsleiders namens de Israëlische Oudheidkundige Dienst. "Tot onze verbazing ontwikkelde deze holte zich tijdens de opgraving tot een lange tunnel. Delen ervan zijn nog steeds ingestort, dus de tunnel heeft nog niet al zijn geheimen prijsgegeven."
De toegang tot het oude complex vanaf het oppervlak liep via een trap die afdaalde naar een uitgehouwen opening die toegang gaf tot de tunnel. De tunnel zelf bleek gevuld te zijn met lagen aarde die zich in de loop van honderden, misschien zelfs duizenden jaren hadden opgehoopt.
Opgravingen op verschillende plaatsen in de tunnel toonden aan dat deze een hoogte van maximaal 5 meter en een breedte van ongeveer 3 meter bereikt. "Het uitgraven van de grond was nauwgezet uitgevoerd. Het is duidelijk dat degene die deze tunnel heeft uitgehouwen er enorm veel moeite in heeft gestoken, zorgvuldig heeft gepland en over de nodige vaardigheden en middelen beschikte om dit doel te bereiken."
Het doel van de tunnel blijft echter onduidelijk.
De oude tunnel die in Jeruzalem is ontdekt. Foto: Yuli Schwartz, Israëlische Oudheidkundige Dienst.
Aanvankelijk opperden onderzoekers dat het om een oude waterleiding ging die bedoeld was om een bron te bereiken. Deze veronderstelling werd echter verworpen, ten eerste omdat de tunnelwanden niet gepleisterd zijn en ten tweede, na overleg met een geoloog, omdat er in dit gebied geen ondergrondse waterlagen bekend zijn en de tunnel geen aanwijzingen voor waterophoping vertoont.
Vervolgens werd de mogelijkheid onderzocht dat het om een soort ondergrondse landbouw- of industriële installatie ging, maar de omvang van het werk en het ontbreken van vergelijkbare locaties in de omgeving maakten deze verklaring onwaarschijnlijk.
De oude tunnel die in Jeruzalem is ontdekt. Foto: Yuli Schwartz, Israëlische Oudheidkundige Dienst.
De huidige inschatting van de onderzoekers is daarom dat de tunnel bedoeld was om een krijtlaag te bereiken die geschikt was voor het winnen van bouwstenen of het produceren van kalk. Mogelijk bewijs voor deze interpretatie is een schacht die in het plafond van de tunnel is uitgehouwen en die mogelijk voor ventilatie diende, evenals puin van de steengroeve dat op de tunnelvloer is gevonden - hoewel ook deze interpretatie onzeker blijft.
Een andere mogelijkheid is dat de vondsten erop wijzen dat de steengroeve en de aanleg van de tunnel nooit zijn voltooid en dat het beoogde doel en de aard ervan daarom onbekend blijven.
Volgens Dr. Mizrahi en Matskevich: “De datering van de tunnel is ook voor ons een mysterie, aangezien er zelfs geen kleine vondst is gedaan die zou kunnen aangeven wanneer de tunnel is aangelegd. Tegelijkertijd ligt de tunnel hemelsbreed slechts een paar honderd meter van twee belangrijke archeologische vindplaatsen: een openbaar gebouw uit de ijzertijd (periode van de Eerste Tempel) in de wijk Arnona en Tel Ramat Rachel, waar nederzettingsresten zijn gedocumenteerd die dateren van de ijzertijd tot de islamitische periode.”
Een van de ingangen naar de ondergrondse ruimte die tijdens opgravingen in Jeruzalem werd ontdekt. Foto: Yuli Schwartz, Israëlische Oudheidkundige Dienst.
Shikma Sig, stedenbouwkundige voor de regio Jeruzalem bij de Israëlische Grondautoriteit, zei: “De Israëlische Grondautoriteit heeft het plan ten noorden van Ramat Rachel gepromoot, dat een woonwijk omvat naast een uniek archeologisch park dat zal worden aangelegd ten behoeve van de bewoners.
De wijk biedt een zeldzame combinatie van moderne stadsontwikkeling en behoud van historisch erfgoed, waardoor de toekomstige gemeenschap een groene open ruimte krijgt die de schatten van de geschiedenis toegankelijk maakt, vlak onder hun huizen. De Israëlische Grondautoriteit is er trots op duurzame stadsontwikkeling te bevorderen ten behoeve van de inwoners van Jeruzalem en de burgers van Israël als geheel.”
Dr. Amit Re’em, districtsarcheoloog van Jeruzalem bij de Israëlische Oudheidkundige Dienst, voegde eraan toe: “We vieren deze week Jeruzalemdag. Deze ontdekking voegt zich bij vele andere die elke dag, uur na uur, in de stad worden opgegraven. De archeologen en onderzoekers van de Israëlische Oudheidkundige Dienst zijn constant aan het werk, want deze stad
blijft ons steeds weer verrassen. Meestal hebben we een verklaring voor de ontdekkingen die we doen, maar soms, zoals in dit geval, staan we versteld en vol verwondering.”
Volgens de Israëlische minister van Erfgoed, rabbijn Amichai Eliyahu, “herinnert deze bijzondere ontdekking ons tijdens de Jeruzalemdagweek aan de diepe en eeuwenoude band van het Joodse volk met Jeruzalem. Onder de grond van de stad komen steeds weer buitengewone daden van leven, creativiteit en bouw aan het licht, die getuigen van generaties mensen die hier woonden en werkten en hun sporen achterlieten. Jeruzalem is niet alleen de huidige hoofdstad van de staat Israël, maar ook het hart van de historische geschiedenis van het Joodse volk, die zich steeds verder voor onze ogen ontvouwt.”
Deze indrukwekkende ontdekking zal naar verwachting worden opgenomen in een archeologisch park ten behoeve van het publiek en de toekomstige bewoners van de wijk die door de Israëlische grondautoriteit wordt gepland.
Opmerkingen