Video: Een zeldzame stenen Tempel kandelaar versierd met een menora ontwerp, is meer dan 1500 jaar oud

De enige in zijn soort ter wereld. Foto: Yevgeny Ostrovsky / Israel Antiquities Authority

De Tempelkandelaar werd ontdekt tijdens opgravingen van de Israel Antiquities Authority voorafgaand aan de bouw van een nieuwe brug naar Jeruzalem, geïnitieerd door Netivei Israel – National Transport Infrastructure Company. * De onderzoekers denken dat het indrukwekkende kapiteel op een pilaar stond in een gebouw of straat uit de Romeinse tijd.

Een uniek stenen Tempelkandelaar, een type dat nog nooit ergens ter wereld is gevonden, versierd met een achtarmige lamp van meer dan 1500 jaar oud, zal voor het eerst aan het publiek worden getoond op de Jay en Jeanie Schottenstein National Campus voor de Archeologie van Israël in Jeruzalem, ter ere van de Onafhankelijkheidsdag.

De Tempelkandelaar, gemaakt van kalksteen, werd in 2020 opgegraven tijdens opgravingen van de Israel Antiquities Authority voorafgaand aan de bouw van de nieuwe stadspoort naar Jeruzalem, gefinancierd door Netivei Israel – National Transport Infrastructure Company.

De naam van de Menorah komt van Motza. Foto door Shai Halevi, Israel Antiquities Authority

Sindsdien hebben experts van de Israel Antiquities Authority en de Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem het aan diverse wetenschappelijke en historische onderzoeken onderworpen. De Tempelkandelaar – een zeldzaam architectonisch artefact zonder archeologische parallellen – werd ontdekt in een gebouw uit de Byzantijnse periode (6e-7e eeuw n.Chr.), ondersteboven rustend op de vloer van een kamer.

De onderzoekers denken dat het in dit gebouw werd geplaatst voor wat 'secundair gebruik' wordt genoemd – waarbij het primaire doel werd veranderd, en dat het oorspronkelijk diende ter decoratie van een nog ouder gebouw.

Volgens Dr. Uzi Ad en Anna Eirich, opgravingsmanagers namens de Israel Antiquities Authority: "Het lijkt erop dat dit kapiteel op een zuil stond in een prachtig gebouw of aan een straat, in een nederzetting uit de late Romeinse tijd (2e-4e eeuw n.Chr.). Gezien de lokale context en vondsten werd deze nederzetting blijkbaar bewoond door afstammelingen van gepensioneerde Romeinse militairen. Zo ja, wat deed een kapiteel met een menora-versiering hier in vredesnaam, een typisch Joods symbool? Dit is een waar raadsel.

Anna Eyrich, de opgravingsleider, maakt de titel schoon na de ontdekking. Foto door Yuli Schwartz / Israel Antiquities Authority

In de klassieke periode waren architectonische kapitelen bovenop zuilen bedoeld om de balken te ondersteunen die de plafonds ondersteunden. Meestal waren ze versierd met een plantendecoratie, en soms met andere symbolen – in dit geval met de menora, gebaseerd op de kandelaar van de Tempel. Aan de bovenkant is elke zijde van het kapiteel versierd met een achtarmige kandelaar, en aan elke zijde van het onderste deel acht bladeren – terwijl boven het bovenste deel van het middelste blad aan elke zijde een verticaal element is ingesneden, dat als de voet van de kandelaar verschijnt.

Dr. Uzi Ad, directeur van de opgraving, met de zeldzame stenen grafsteen. Foto door Emil Elgam, Israel Antiquities Authority

Volgens Dr. Orit Peleg-Barkat van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, gespecialiseerd in antieke architectonische decoraties: "Terwijl Korinthische kapitelen met gladde bladeren in onze regio veel voorkwamen vanaf de late Tweede Tempel tot en met de Byzantijnse periode, vertoont het in Motza ontdekte kapiteel werkelijk onderscheidende kenmerken.

Ondanks dat het vakkundig is vervaardigd, lijkt het het werk te zijn van een ambachtsman die minder bekend is met de architectonische conventies die gangbaar zijn in stedelijke openbare gebouwen. Het belangrijkste is dat het bovenste gedeelte – traditioneel versierd met een bloemenmotief – in plaats daarvan iets bevat dat lijkt op een achtarmige menora. Dit is vooral intrigerend omdat zevenarmige menora's doorgaans voorkomen op kapitelen van synagogen uit de late Romeinse en Byzantijnse periode, zoals die gevonden in Kapernaüm en Caesarea. Het ontbreken van enig bewijs dat op deze locatie een synagoge zou hebben bestaan, roept vragen op over het oorspronkelijke doel en de context van het kapiteel. Het is mogelijk dat de ambachtsman van plan was een conventioneel bloemmotief te snijden, maar door zijn beperkte bekendheid met standaardmodellen iets creëerde dat lijkt op een symmetrische achtarmige lamp."

Volgens Dr. Yuval Baruch, adjunct-directeur Archeologie bij de Israel Antiquities Authority en onderzoeker van het menorasymbool: "Het stenen kapiteel uit Motza in de heuvels van Jeruzalem, versierd met het achtarmige menora-ontwerp, is uniek en een zeldzame ontdekking. Vooral vanwege de vindplaats mag het belang ervan niet worden onderschat.

De spectaculaire vondst, gedaan tijdens opgravingen door de Israel Antiquities Authority, lag ondersteboven op de vloer van de ruimte. Foto door Yuli Schwartz, Israel Antiquities Authority

Enkele decennia na de verwoesting van de Tweede Tempel werd de menora het onmiskenbare symbool van het Joodse volk, zowel in de diaspora als in het Land van Israël.

De vondst van met menora's versierde voorwerpen, zeker op zware stenen voorwerpen, is een duidelijke aanwijzing voor het bestaan ​​van een Joodse nederzetting. Laten we nu eens bedenken dat historische teksten, ondersteund door archeologisch onderzoek, aantonen dat de Joodse nederzetting in Judea – en met name in de heuvels van Jeruzalem – een zware klap te verduren kreeg als gevolg van de Bar Kochba-opstand in de 2e eeuw n.Chr. – en dat deze in deze regio zelfs als verdwenen kan worden beschouwd. Op basis van deze realiteit is het redelijk om aan te nemen dat dit kapiteel van een verwoeste plaats elders is overgebracht, puur om als nuttig te dienen." bouwmateriaal hier, in secundair gebruik.

https://www.youtube.com/watch?v=uzNrq3i_ag4

Volgens de Israëlische minister van Erfgoed, MK Rabbi Amichai Eliyahu:

"De ontdekking van het stenen kapiteel, versierd met een menora, levert tastbaar bewijs van de diepe en onmiskenbare band tussen het Joodse volk, Jeruzalem en het Land Israël door de eeuwen heen. Deze zeldzame archeologische vondst, ongeëvenaard in de wereld, dient als een brug tussen ons glorieuze verleden en de hernieuwde onafhankelijkheid van de staat Israël."

"We nodigen het publiek uit voor rondleidingen op de nieuwe Jay en Jeanie Schottenstein Nationale Campus voor de Archeologie van Israël in Jeruzalem, en om dit unieke stuk te bewonderen", aldus Eli Escusido, directeur van de Israel Antiquities Authority. Het stenen kapiteel zal aan het publiek worden gepresenteerd als onderdeel van de inzet van de Israel Antiquities Authority om de culturele rijkdommen van het Land Israël toegankelijk te maken.

Er is geen geschikter moment om deze vondst aan het publiek te onthullen dan in deze dagen waarop we onze identiteit als natie vieren. De verbinding met wortels en waarden is de bron van onze kracht."