VIDEO: Ex-gijzelaars houden Engelstalige persconferentie gericht aan Amerikaanse president, waarin de wreedheid, onmenselijkheid, martelingen en de kwelling van Hamas-gevangenschap worden herdacht

De ex-gijzelaars. Screenshot video.

Een groep bevrijde gijzelaars beschreef maandagavond hun wrede en onmenselijke ervaringen in gevangenschap bij Hamas en smeekte de Amerikaanse president Donald Trump om aan te dringen op de vrijlating van degenen die nog steeds door terroristen in de Gazastrook worden gegijzeld, schrijven kranten in Israël.

De vrijgelaten gevangene Keith Siegel , een inwoner van de VS, sprak in het Engels op een persconferentie over de verschrikkingen die hij in Gaza heeft meegemaakt en zei dat hij "president Trump eeuwig dankbaar is dat hij de gijzelingscrisis vanaf dag één van zijn presidentschap prioriteit heeft gegeven en dat hij mij en zoveel anderen naar huis heeft gebracht."

Siegel werd op 7 oktober 2023 samen met zijn vrouw Aviva ontvoerd uit kibboets Kfar Aza. Zij werd in november 2023 vrijgelaten. Hij werd pas in februari 2025 vrijgelaten, tijdens het staakt-het-vuren dat enkele dagen vóór de inauguratie van Trump inging.

Siegel zei dat hij “constant” denkt aan degenen die nog steeds gegijzeld worden, waaronder de tweeling Gali en Ziv Berman , die “al sinds ze kleine jongens waren deel uitmaken van ons leven”, IDF-soldaat Matan Angrest , die hij in gevangenschap ontmoette, en Omri Miran , “een man met een immense kracht en een onbreekbare geest.”

Seigel zei dat ze “18 verschrikkelijke maanden gevangen hebben gezeten, waarbij ze meer dan 570 dagen van hun familie, hun dromen en hun leven zijn weggerukt.”

Voormalig gijzelaar Keith Siegel spreekt op een persconferentie in Tel Aviv, 28 april 2025. Foto screenshot

Siegel zei dat hij “de zware last draagt ​​van het weten wat degenen die nog steeds gevangen zitten, elke dag doormaken.”

"Ik heb gruwelen overleefd die ik me nooit had kunnen voorstellen: honger, uitdroging, meedogenloze vernedering. Ik was getuige van seksueel geweld, vastzittend 40 meter onder de grond in verstikkende tunnels," zei hij. "Ik zag middeleeuwse martelingen die me nog steeds achtervolgen."

Omer Shem Tov , die eerder dit jaar ook werd vrijgelaten tijdens het staakt-het-vuren, vertelde dat hij 505 dagen in Gaza had doorgebracht “zonder vrijheid, zonder zonlicht, met heel weinig voedsel en water, zonder basisbehoeften.”

Hij leefde, zo zei hij, “elk moment in angst.”

Voormalig gijzelaar Omer Shem Tov spreekt tijdens een persconferentie in Tel Aviv, 28 april 2025. Foto screenshot

"Een paar dagen na mijn vrijlating had ik de eer president Trump in zijn kantoor te ontmoeten", zei Shem Tov. "Ik heb het hem toen verteld, en ik geloof het met heel mijn hart: hij is door God gezonden om ons te helpen redden."

"Dankzij zijn leiderschap, omdat hij de gijzelaars echt tot een prioriteit maakte, kon ik weer naar huis, naar mijn familie", vervolgde hij. "Daar zullen mijn familie en ik altijd dankbaar voor zijn."

Shem Tov drong er vervolgens bij de Amerikaanse president op aan om ‘het opnieuw te doen’.

https://www.youtube.com/watch?v=LUlB7AZypKc

De bevrijde gijzelaar Doron Steinbrecher , die ook uit Kfar Aza was ontvoerd en in januari werd vrijgelaten, zei op de persconferentie dat het “duidelijk was dat de vrijlating van mij en mijn medegijzelaars plaatsvond dankzij de verkiezing van president Trump, dankzij zijn immense inspanningen en de inspanningen van zijn team.”

Voormalig gijzelaar Doron Steinbrecher spreekt op een persconferentie in Tel Aviv, 28 april 2025. Foto screenshot

Steinbrecher vertelde over haar tijd in gevangenschap: “Ik zat onder de grond, opgesloten in de duisternis, in verstikkende tunnels zonder daglicht, zonder tijdsbesef en zonder de zekerheid dat ik nog een dag zou overleven.”

Ze is dankbaar voor haar vrijheid, zei ze, “maar mijn hart is zwaar, omdat er nog 59 gijzelaars gevangen zitten, 59 families gevangen in een eindeloze cyclus van hoop en wanhoop.

Naama Levy, een observatiesoldaat van het Israëlische leger die op 7 oktober werd ontvoerd van de militaire basis Nahal Oz en in januari werd vrijgelaten, zei op de persconferentie dat ze tijdens haar gevangenschap niet als een "mens" werd behandeld.

Voormalig gijzelaar Naama Levy spreekt op een persconferentie in Tel Aviv, 28 april 2025. Foto screenshot

Levy vertelde hoe ze had gezien hoe haar vrienden en kameraden ‘brutaal voor mijn ogen werden vermoord’, voordat ze ‘ op gewelddadige wijze werd meegesleurd , terwijl de hele wereld toekeek, in de achterbak van een terroristenjeep werd gegooid en niet als mens werd behandeld, maar als een trofee.’

Beelden en video's van Levy's ontvoering werden op de ochtend van 7 oktober 2023 massaal gedeeld toen het nieuws bekend werd. Een video waarin te zien is hoe ze, bedekt met bloed, in de laadbak van een jeep wordt gesleept, werd een symbool van de verschrikkingen van de door Hamas geleide aanval en het bloedbad.

Naama Levy, te zien in een video met een bebloede broek kort nadat ze op 7 oktober 2023 als gijzelaar naar Gaza werd gebracht. (Schermafbeelding/X)

"Gedurende elk van die 477 eindeloze dagen in gevangenschap klampte ik me wanhopig vast aan één enkele hoop: mijn familie weer te zien", zei ze.

De vrijgelaten gevangene vertelde over zijn ontmoeting met Trump in het Witte Huis, waarbij hij hem prees voor het bereiken van ‘wat velen onmogelijk achtten’.

"Wij, de overlevenden, weten dat u een beslissende en onvervangbare kracht bent die levens redt", zei Levy, zich tot Trump richtend. "Er is geen grotere prestatie, maar het werk is nog niet gedaan."

‘Meneer de president, help ze alstublieft naar huis te brengen,’ besloot ze.