Foto March of the Living
Ter gelegenheid van de nationale herdenkingsdag voor de genocide op Litouwse joden, hebben de premier van Litouwen, Ingrida Šimonytė, samen met andere hoge Litouwse regeringsfunctionarissen en de Internationale Commissie voor het onderzoek naar de nazi misdaden in Litouwen hebben zich vandaag (donderdag 21 september) aangesloten bij de leden en leiders van de Litouws-joodse gemeenschap en de organisatie voor onderwijs en herdenking van de Holocaust, de Internationale Mars van de Levenden, in een symbolische mars van de plaats van het Joodse getto in Vilnius tot het massagraf in de buitenwijk Paneriai (voorheen Ponary) van de stad.
Foto Yad Vashem
Tussen juli 1941 en augustus 1944 werden ongeveer 70.000 mensen, voornamelijk Joodse Litouwers, in koelen bloede vermoord door de nazi's en hun collaborateurs bij het massagraf van Ponary. Elk jaar herdenkt Litouwen de slachtoffers tijdens een nationale herdenkingsdag, ter gelegenheid van de verjaardag van de liquidatie van het getto van Vilnius – die 80 jaar geleden plaatsvond, van 23 tot 24 september 1943 .
Tijdens de herdenkingsmars volgden duizenden mensen, onder wie honderden jonge studenten, de noodlottige reis van veel van de Joodse mannen, vrouwen en kinderen uit het getto die naar Ponary werden gebracht om daar te worden vermoord.
Michel Gourary, directeur van de Europese Mars van de Levenden zei: “De Internationale Mars van de Levenden houdt het hele jaar door marsen door heel Europa, op nationale dagen zoals de Holocaustherdenkingsdag, vaak ter gelegenheid van de dag waarop Joden werden weggevoerd naar de uitroeiing. kampen, of naar het bos om in massagraven te worden vermoord.
Het bloedbad in Ponary was een van de wreedste massamoorden uit die donkere dagen, en onze jaarlijkse mars naar de graven van ruim 70.000 Joden die daar begraven liggen, dient als een herdenking voor de Joden die hier ooit woonden en aan wie hun leven op brute wijze werd afgebroken. Het dient ook als een herinnering voor ons allemaal dat antisemitisme en haat nog steeds voortduren, en dat we altijd stoutmoedig moeten verkondigen: Nooit betekent nooit.”
Foto Yad Vashem
Premier Ingrida Šimonytė woonde de mars voor het tweede achtereenvolgende jaar bij en merkte vorig jaar op: “Wat er gebeurde is niet alleen een tragedie van het Joodse volk, het is een tragedie van alle volkeren die toen leefden en nu in Litouwen wonen – het is een tragedie van alle volkeren die toen leefden en nu in Litouwen leven. tragedie van de hele wereld omdat de wereld. Dergelijke catastrofes kunnen zich echter opnieuw voordoen – uitbraken van geweld en het aanzetten tot haat zijn niet verdwenen.'
Het Litouwse jodendom bestond vóór de Holocaust uit ongeveer 200.000 joden, waarvan 70.000 in de hoofdstad Vilnius woonden, waar het belangrijkste getto werd gebouwd. De nazi’s vernietigden de joodse gemeenschap in Litouwen bijna in de zomer en herfst van 1941 in wat de ‘Holocaust door kogels’ wordt genoemd, toen de nazi’s de joden in Oost-Europa neerschoten en in massagraven begroeven. Alleen al in Litouwen werden meer dan 200 Joodse gemeenschappen vernietigd. Ponary markeert een van de meest prominente symbolen van de Holocaust, voor Oost-Europese joden en in het algemeen.
