VIDEO: In Kiryat Gat is een oude werkplaats voor het vervaardigen van messen ontdekt, de eerste ooit ontdekt in Zuid-Israël

De opgravingen van de Israel Antiquities Authority nabij Kiryat Gat. Foto door Emil Aljem, Israel Antiquities Authority

Bij een archeologische opgraving die werd uitgevoerd door de Israel Antiquities Authority voorafgaand aan de bouw van een nieuwe wijk in Kiryat Gat, het Carmei Gat, werd een geavanceerde vuursteenindustrie ontdekt die ongeveer 5500 jaar oud is. Dit is bewijs van specialisatie in een unieke technologie.

De voorwerpen, waaronder de vuursteenkernen waarvan de messen zijn gemaakt, worden deze zomer voor het eerst getoond als onderdeel van rondleidingen op de Jay and Jeanie Schottenstein National Campus for the Archeology of Israel in Jeruzalem.

Vlakbij Kiryat Gat is een 5.500 jaar oude werkplaats voor de productie van vuursteenmessen ontdekt. Het is de eerste werkplaats die ooit in Zuid-Israël is ontdekt. De ontdekking, die getuigt van de technologische verfijning die al aan het begin van de Vroege Bronstijd bestond, omvat onder meer lange vuurstenen klingen en zelfs - wat zelden voorkomt - de grote stenen kernen die voor de productie ervan werden gebruikt, werden ook gevonden.

Deze bevindingen werden aan het licht gebracht tijdens een grote opgraving van de Israel Antiquities Authority op de vindplaats Naẖal Qomem (ook bekend als Gat-Govrin, Zeita). Deze opgraving werd gefinancierd door de Israel Lands Authority ter voorbereiding op de bouw van een nieuwe stadswijk: Carmei Gat. Deze zomer worden deze zeldzame vondsten voor het eerst aan het publiek getoond, op de Jay and Jeanie Schottenstein National Campus for the Archeology of Israel in Jeruzalem.

De opgraving in Kirjat Gat. Foto door Emil Aljem, Israel Antiquities Authority

Volgens Dr. Martin David Pasternak, Shira Lifshitz en Dr. Nathan Ben-Ari, opgravingsdirecteuren namens de Israel Antiquities Authority, "is dit de eerste keer dat een dergelijke werkplaats in Zuid-Israël is ontdekt. Hoewel er in het midden en noorden van het land bewijs is gevonden van de Kanaänitische messenindustrie, zijn er vrijwel geen werkplaatsen bekend voor hun systematische productie. De ontdekking van een geavanceerde werkplaats wijst op een samenleving met een complexe sociale en economische structuur die al aan het begin van de vroege bronstijd bestond. Dit is een belangrijke vondst omdat het het begrip verdiept van zowel het begin van de verstedelijking als van de professionele specialisatie in het land Israël – verschijnselen die leidden tot de vestiging van grote nederzettingen en die de vorming van nieuwe sociale structuren stimuleerden."

Opgravingen van de Israel Antiquities Authority nabij Kiryat Gat. Foto door Emil Aljem, Israel Antiquities Authority

Volgens de prehistorici Dr. Jacob Vardi en Dudu Biton van de Israel Antiquities Authority "werd op de vindplaats een geavanceerde industrie ontdekt, die een extreem hoog niveau van expertise vereiste. Alleen uitzonderlijke individuen wisten hoe ze de Kanaänitische messen moesten vervaardigen. Dit is een duidelijk bewijs dat de lokale samenleving hier al aan het begin van de Bronstijd georganiseerd en complex was, met een professionele specialisatie."

Opgravingen van de Israel Antiquities Authority nabij Kiryat Gat. Foto door Emil Aljem, Israel Antiquities Authority

"Deze archeologische vindplaats die we hebben opgegraven, werd honderden jaren lang onafgebroken gebruikt als nederzetting - van het Chalcolithicum tot en met de vroege bronstijd", voegden de opgravingsleiders toe. De opgraving toont aan dat de nederzetting een veel groter gebied besloeg dan eerdere schattingen – meer dan een halve kilometer – en dat er honderden ondergrondse kuilen zijn, waarvan sommige bekleed met lemen stenen.

https://www.youtube.com/watch?v=vegaSmGbWis

Deze kuilen dienden diverse doeleinden: opslag, woningen, productie, ambachten en cultische/sociale rituelen.

De meest indrukwekkende vondsten op de vindplaats zijn grote vuursteenkernen, waaruit extreem scherpe, uniform gevormde messen werden vervaardigd. De messen zelf werden gebruikt als snij- en slachtmessen en als oogstgereedschap, zoals sikkelmessen. De productietechnologie was zeer geavanceerd en omvatte onder meer het gebruik van een soort kraan, waarmee nauwkeurige druk op de vuursteen kon worden uitgeoefend.

In de vroege bronstijd gebruikten mensen werktuigen van natuurlijke grondstoffen: vuursteen, bot, steen en keramiek. In deze periode waren echter de Kanaänitische messen het belangrijkste snijgereedschap. "Dit is een geavanceerde sector - niet alleen vanwege de gereedschappen zelf, maar ook vanwege wat er níét te vinden is", aldus Dr. Vardi. "De afvalfragmenten, het afvalmateriaal, werden niet buiten de vindplaats verspreid – wellicht om de professionele kennis binnen de groep experts beter te beschermen en te behouden.

Een vuurstenen kern waaruit de messen zijn vervaardigd. Gevonden in een boorinstallatie tijdens een opgraving. Foto door Emil Aljem, Israel Antiquities Authority

Tegenwoordig begrijpen we dat deze vindplaats diende als een centrum van waaruit Kanaänitische zwaarden werden verspreid over grote delen van de Levant."

Deze zomer worden de vondsten voor het eerst aan het publiek getoond, tijdens de rondleidingen op de Jay and Jeanie Schottenstein National Campus for the Archeology of Israel in Jeruzalem. Meer informatie vindt u op de website van de Israel Antiquities Authority.