VIDEO Israel Antiquities Authority: De oudste wijnpers en bewijs van Kanaänitische volksverering, buitengewone archeologische vondsten nabij Tel Megiddo in het noorden van Israël

De set gebruiksvoorwerpen die waarschijnlijk werd gebruikt voor ceremoniële schenkingen. Foto: Katrina Katzen, Israel Antiquities Authority

Een opgraving van de Israel Antiquities Authority, uitgevoerd voorafgaand aan de aanleg van wegen door Netivei Israel – National Transport Infrastructure Company, bracht een wijnpers aan het licht – een van de oudste ooit in het land – samen met andere unieke vondsten die ons meer vertellen over de dagelijkse Kanaänitische eredienst die buiten Tel Megiddo plaatsvond. De indrukwekkende vondsten zullen worden tentoongesteld op de Jay and Jeanie Schottenstein National Campus for the Archaeology of the Land of Israel in Jeruzalem.

Onlangs ten oosten van Tel Megiddo is indrukwekkend bewijs gevonden van de uitbreiding van nederzettingen in de Jizreëlvallei aan het begin van de verstedelijking, en van de Kanaänitische eredienst die in het land bestond voordat de Israëlieten de regio binnentrokken. Archeologische opgravingen uitgevoerd door de Israel Antiquities Authority in samenwerking met de ontwikkeling van Highway 66, geïnitieerd en gefinancierd door Netivei Israel (Nationale Transportinfrastructuurmaatschappij), brachten een ongeveer 5000 jaar oude gehouwen wijnpers aan het licht – een van de oudste ooit in het land ontdekt – evenals later 3300 jaar oud bewijs van Kanaänitische volkscultus – een keramisch model van een heiligdom en een intact ceremoniële zoömorfische gebruiksvoorwerpenset.

De archeologische opgravingen werden uitgevoerd binnen het grootschalige transportproject dat door het Ministerie van Transport via Netivei Yisrael (Nationale Transportinfrastructuurmaatschappij) langs Highway 66 werd gepromoot. Als onderdeel van het project zal de bestaande weg – die dient als een belangrijke verkeersader die Jokneam, de Jizreëlvallei en de regio Gilboa verbindt – worden opgewaardeerd tot een tweebaansweg met twee rijstroken in elke richting. De uitgebreide archeologische opgravingen, die zich over een afstand van 1,2 km langs de Highway 66 Sectie 2 uitstrekten, brachten vele vondsten uit verschillende periodes aan het licht. Archeologen van de Israel Antiquities Authority ontdekten uitzonderlijke vondsten uit de Vroege Bronstijd (IB)/Vroeg-Kanaänitische periode, 5000 jaar geleden, en de Late Bronstijd (II)/Laat-Kanaänitische periode, 3300 jaar geleden.

De rituele voorwerpen die tijdens de opgraving zijn ontdekt. ​​Foto: Katrina Katzen, Israel Antiquities Authority

Uit de Vroege Bronstijd (IB) werd een kleine wijnpers blootgelegd, uitgehouwen in de rots, met een hellend loopvlak en een opvangkuip. Volgens Dr. Amir Golani en Barak Tzin, opgravingsdirecteuren namens de Israel Antiquities Authority, "is deze wijnpers uniek, een van de weinige die bekend zijn uit zo'n oude periode, toen de verstedelijking in onze regio voor het eerst plaatsvond. Wijnpersen komen inderdaad veel voor in het hele land, maar het is erg moeilijk om ze te dateren. Tot nu toe wees indirect bewijs erop dat er 5000 jaar geleden wijn geproduceerd zou kunnen zijn, maar we hadden hiervoor geen sluitend bewijs – een 'smoking gun' die duidelijk zou aantonen wanneer dit in ons gebied gebeurde. Deze wijnpers levert eindelijk nieuw en duidelijk bewijs dat de vroege wijnproductie hier daadwerkelijk plaatsvond." Er werden ook veel woongebouwen rond de wijnpers blootgelegd – bewijs van het belang ervan voor de gemeenschap in die tijd en van Megiddo's uitbreiding tot ver buiten de bekende grenzen van de tell.

Model van de tempel. Foto: Katrina Katzen, Israel Antiquities Authority

De opgraving bracht nog meer verrassingen aan het licht die licht wierpen op de oude Kanaänitische cultus in Megiddo. Er werden rituele vaten gevonden uit de Late Bronstijd II, ongeveer 3300 jaar geleden, die zorgvuldig in de grond werden geplaatst tijdens een ordelijke begrafenis als rituele offers. Deze omvatten een miniatuur keramisch model van een schrijn, voorraadpotten, geïmporteerde kruiken en kannen uit Cyprus, en een unieke en indrukwekkende set vaten, die waarschijnlijk werden gebruikt voor plengoffers of het ceremonieel uitgieten van vloeistoffen. Deze set bestaat uit een zoömorf vat in de vorm van een ram, met enkele kleine kommen ernaast. Vaten zoals deze worden meestal slechts als geïsoleerde fragmenten ontdekt, waardoor het voor onderzoekers moeilijk is om hun volledige vorm en hun onderlinge werking te begrijpen. Omdat deze set intact begraven lag, en op een manier die naar de functie ervan verwijst, biedt het – voor het eerst in de hele regio – een kijkje in de manier waarop de Kanaänieten deze vaten duizenden jaren geleden gebruikten bij hun rituele ceremonies:

Een van de oudste wijnpersen van het land, ontdekt tijdens opgravingen door de Israel Antiquities Authority. Foto: Yaakov Shmidov, Israel Antiquities Authority

"Een kleine kom, die aan het lichaam van de ram was bevestigd, was ontworpen om als trechter te dienen; en een vergelijkbare kom – met een handvat – werd waarschijnlijk vastgehouden om de vloeistof tijdens een ceremonie in de trechter te gieten", leggen de onderzoekers uit. "De kop van de ram had de vorm van een tuit. Zodra de kom gevuld was, kon de ram door hem naar voren te kantelen de vloeistof uit zijn bek laten lopen en in een kleine kom worden opgevangen die ervoor stond. De kom lijkt bedoeld te zijn voor het schenken van een waardevolle vloeistof zoals melk, olie, wijn of een andere drank, die ofwel direct uit de tuit kon worden gedronken, ofwel in een kleinere kom kon worden gegoten voor consumptie, of als votiefgeschenk."

De onderzoekers geloven dat de begraaflocaties van deze rituele vaten in de grond, maar toch in de directe zichtlijn van het grote tempelgebied dat in de Late Bronstijd II in Tel Megiddo functioneerde, kunnen wijzen op een Kanaänitische volkscultus die buiten de stad plaatsvond op weg naar de belangrijkste stadspoort, mogelijk door lokale boeren die de stad niet konden betreden.

Ze kwamen van hun nabijgelegen velden om vloeistoffen of waardevolle landbouwproducten, zoals wijn of olie, te wijden. Sommige van deze offergaven werden ontdekt als intacte aardewerken vaten, begraven naast een grote rotsformatie, die mogelijk als openluchtaltaar buiten de Kanaänitische stad Megiddo diende.

Een model van een Kanaänitische tempel ontdekt tijdens een opgraving. Foto: Emil Al-Jam, Israel Antiquities Authority

"Megiddo wordt al meer dan een eeuw opgegraven", vatten de onderzoekers samen. Hoewel het al lang erkend wordt als een belangrijke locatie in de studie van oude stedenbouw en Kanaänitische eredienst, hebben de opgravingen ten oosten van de tel een nieuw deel van de matrix blootgelegd tussen de bekende nederzetting in de stad – waarvan bewijs op de tel is gevonden – en de activiteiten die plaatsvonden in het gebied rond en buiten de stad. De 5000 jaar oude gehouwen wijnpers plaatst het begin van de lokale wijnindustrie in een zeer vroege stedelijke nederzettingscontext, terwijl de offers uit de periode van ongeveer 3300 jaar geleden wijzen op de continuïteit van rituele wijdingen en plengoffers buiten het heilige complex binnen de tell, wat mogelijk aspecten van de lokale Kanaänitische volkscultus uitdrukt.

Nissim Peretz, CEO van Netivei Yisrael (Nationale Transportinfrastructuurmaatschappij), verklaarde: "Het Highway 66-project is een hoeksteen van het 'Connecting Israel'-plan, dat tot doel heeft de periferie met het centrum te verbinden en tegelijkertijd de veiligheid en continuïteit van het transport te waarborgen. Tegelijkertijd wordt het project uitgevoerd met een diepe toewijding aan het behoud van onze natuur, geschiedenis en erfgoedwaarden. Deze opmerkelijke ontdekkingen zijn een nationale aanwinst en bewijzen dat de ontwikkeling van de nationale infrastructuur kan worden voortgezet met volledige verantwoordelijkheid ten opzichte van het verleden."

Volgens Eli Escusido, directeur van de Israel Antiquities Authority: "De uitgebreide opgravingen van de Israel Antiquities Authority langs de route van de Jizreëlvallei onthullen, laag voor laag, de rijkdom aan geschiedenis die hier verborgen en verankerd is in de bodem. De onthulling van oude wijnbouwfaciliteiten en het bewijs van volksverering buiten Megiddo stellen ons in staat kennis te maken met het dagelijks leven en de overtuigingen van de bewoners van de regio door de eeuwen heen. Ik nodig het publiek uit om naar onze conferentie in de Noordelijke Regio te komen, die aanstaande donderdag plaatsvindt en voor iedereen toegankelijk is, om meer te horen over de zeldzame ontdekkingen in Megiddo en in het noorden van ons land.

Vanaf volgende week – vanaf maandag – worden de indrukwekkende vondsten uit Megiddo gepresenteerd als onderdeel van rondleidingen in Jeruzalem op de Jay en Jeanie Schottenstein National Campus for the Archaeology of the Land of Israel.

Meer informatie vindt u op de website van de Israel Antiquities Authority.