Keith Siegel. Screenshot
De onlangs vrijgelaten gijzelaar Keith Siegel publiceerde een videoverklaring waarin hij de Amerikaanse president Donald Trump bedankt voor de inzet van zijn regering om zijn vrijlating op 1 februari veilig te stellen als onderdeel van de wapenstilstand en de overeenkomst met Hamas. Hij vraagt hem om ervoor te zorgen dat de overeenkomst intact blijft totdat alle resterende gijzelaars zijn vrijgelaten.
"Mijn naam is Keith Siegel en ik ben een 65-jarige Amerikaanse burger. Ik hou van countrymuziek en ik hou van pannenkoeken op zaterdagochtend, maar dat was mijn vorige leven," begint hij, zittend voor de camera met een geel lint vastgemaakt aan zijn sweatshirt.
“Sinds 1 februari ben ik een pas vrijgelaten Hamas-gijzelaar. Ik ben een overlever. Ik werd 484 dagen vastgehouden in onvoorstelbare omstandigheden. Elke dag voelde alsof het mijn laatste kon zijn,” zegt Siegel.
“President Trump, jij bent de reden dat ik levend thuis ben,” vervolgt hij. “Jij bent de reden dat ik herenigd ben met mijn geliefde vrouw, vier kinderen en vijf kleinkinderen.”
“Toen ik in Gaza was, leefde ik in constante angst, angst voor mijn leven en mijn persoonlijke veiligheid,” vertelt Siegel. “Ik werd uitgehongerd en gemarteld, zowel fysiek als emotioneel.”
Hij zegt dat toen de gevechten tussen Israël en Hamas heviger werden, zijn ontvoerders hem nog slechter behandelden dan ze normaal deden. “Terroristen schopten me, spuugden op me en hielden me vast zonder water, zonder licht, zonder lucht om te ademen,” zegt hij.
In een beroep op Trump zegt Siegel dat zijn “leiderschap, macht en autoriteit noodzakelijk zijn om het staakt-het-vuren af te dwingen en een einde te maken aan de onnodige dagelijkse gevaren voor de levens van onschuldige gijzelaars en burgers.”
“Ik vertrouw op uw kracht en leiderschap, meneer de president,” zegt hij. “De hulpeloze gijzelaars in de donkere, koude tunnels in Gaza vertrouwen u ook. Breng ze alstublieft naar huis.”
Comments