VIDEO: Na 738 dagen Hamas-gevangenschap herenigen het gijzelaarspaar Avinatan Or en Noa Argamani zich

Screenshot

Twee jaar nadat hij samen met zijn vriendin Noa Argamani werd ontvoerd van het Nova muziekfestival, werd Avinatan Or maandag bevrijd uit Hamas-gevangenschap in Gaza en teruggebracht naar Israël als onderdeel van een gijzelingsdeal, schrijven alle kranten.

De 32-jarige Or werd op 7 oktober 2023 ontvoerd tijdens de Hamas-aanval op Zuid-Israël en was sindsdien niet meer in het openbaar gezien. Hij werd maandag voor het eerst weer herenigd met Argamani sinds de twee op gewelddadige wijze door Hamas-terroristen van elkaar waren gescheiden. Op de eerste foto's die door de Israëlische strijdkrachten werden vrijgegeven, omhelst Or, die er fragiel en mager uitziet, Argamani en kust haar op de wang.

"We houden van je, onze lieve Avinatan", aldus zijn familie in een verklaring. "We willen zo graag samen zijn als familie en ons verheugen. Onze vreugde zal pas compleet zijn als alle levende gijzelaars naar huis terugkeren en de gevallenen met waardigheid in Israël worden begraven."

Volgens het Israëlische Keshet News werd Or het grootste deel van zijn gevangenschap vastgehouden in centraal Gaza, onder bijzonder barre omstandigheden. Hij werd systematisch uitgehongerd en een eerste medisch rapport gaf aan dat hij tussen de 30% en 40% van zijn lichaamsgewicht was verloren. Hij werd vrijgelaten, ernstig ondervoed en extreem verzwakt.

Het rapport vermeldde ook dat Or volledig geïsoleerd werd vastgehouden. Twee jaar lang ontmoette hij geen andere gijzelaars en wist hij weinig over de gebeurtenissen in Israël.

Zijn ouders, Yaron en Ditsa Or, behoorden tot de eersten die hem na zijn vrijlating zagen. "Hij is slungelig, mager, met een enorme snor – maar hij leeft nog," vertelde Yaron Or aan verslaggevers. "Aan zijn bewegingen te zien, lijkt hij in goede conditie te zijn, Godzijdank. We wachten erop hem te zien. Dit is de dag dat de Heer een groot wonder voor ons heeft verricht; we zullen ons verheugen en blij zijn met Zijn redding."

Ditsa Or voegde eraan toe: "Godzijdank, Godzijdank. Dank de Heer, want Hij is goed, Zijn vriendelijkheid duurt eeuwig. De onzekerheid was ondraaglijk gedurende deze twee jaar, en plotseling hebben we duidelijkheid over hoe dit gebeurt en hoe het eruitziet. Maar het verhaal is niet voorbij en de vreugde is pas compleet als iedereen, echt iedereen, thuiskomt."