VIDEO: Premier Netanyahu ontmoet de Cypriotische president Nikos Christodoulides

Foto Amos Ben-Gershom

Premier Benjamin Netanyahu heeft zondag in het kantoor van de premier in Jeruzalem een ontmoeting gehad met de Cypriotische president Nikos Christodoulides. Ze ontmoetten elkaar eerst in besloten kring en hielden vervolgens een uitgebreide bijeenkomst.

Aan de bijeenkomst namen deel:

Voor de Cypriotische kant – Minister van Buitenlandse Zaken Constantinos Combos; Minister van Energie, Handel en Industrie Giorgos Papanastasiou; Vice-minister voor Europese Zaken Marilena Raouna; Nationaal Veiligheidsadviseur Tasios Tzionis en Ambassadeur in Israël Kornelios Korneliu.

Voor de Israëlische kant: minister van Energie Eli Cohen; stafchef van de premier Tzachi Braverman; directeur van de Nationale Veiligheidsraad Tzachi Hanegbi; adviseur buitenlands beleid van de premier Dr. Ophir Falk; woordvoerder van de premier Dr. Omer Dostri; en ambassadeur in Cyprus Oren Anolik.

Foto Amos Ben-Gershom

Premier Netanyahu:

"Ik ben erg blij om de Israëlische president Nikos Christodoulides opnieuw te mogen verwelkomen. We hebben een lange vriendschap, niet alleen persoonlijk, maar ook tussen Cyprus en Israël. We gaan onze samenwerking op vele gebieden bespreken: politiek, diplomatiek, economisch, veiligheid. Onze regio ondergaat een grote transformatie. Ik denk dat onze acties in de oorlog de kaart van het Midden-Oosten grotendeels hebben veranderd, maar we worden nog steeds uitgedaagd door radicale, agressieve krachten uit vele richtingen.

Als twee democratieën in het oostelijke Middellandse Zeegebied hebben we gemeenschappelijke waarden, veel gemeenschappelijke belangen en willen we uiteraard onze toekomst zo goed mogelijk veiligstellen, door de welvaart te behouden en de welvaart en veiligheid van onze bevolking te vergroten.

Een van de ideeën waar we het over hadden, is IMEC, een zeer revolutionaire en transformerende ontwikkeling die we willen realiseren. Ik heb het er een paar dagen geleden nog met de heer Modi, Narendra Modi uit India, over gehad. We willen een gezamenlijk gesprek met hem voeren. We willen ook een trilaterale bijeenkomst in Israël organiseren tussen Israël, Cyprus en Griekenland. Dat hebben we de afgelopen jaren gedaan. We willen die bijeenkomst zo snel mogelijk verlengen en dat is een van de dingen die we gaan doen.

Wat de handelsroutes betreft, worden we uiteraard uitgedaagd, de hele wereld wordt uitgedaagd door de Houthi's, inclusief de lafhartige aanval die ze vandaag hebben gepleegd bij de luchthaven Ben-Gurion. We zullen dit niet tolereren. We zullen zeer krachtig tegen hen optreden. En we zullen nooit vergeten dat zij handelen onder leiding en met steun van hun beschermheer Iran. We zullen doen wat nodig is om onze veiligheid te waarborgen, effectief te reageren en Iran de gepaste waarschuwing te geven dat dit niet zo kan doorgaan.

Voorzitter Christodoulides:

Ik ben erg blij om terug te zijn, mijn lieve vriendin Bibi. Weet je, mijn laatste bezoek was na de terroristische aanval van Hamas. Ik wil je allereerst feliciteren met de herdenking van Israël. Ik wil ook mijn solidariteit betuigen met de recente bosbranden. Op jouw verzoek zijn Cypriotische troepen hierheen gekomen om te vechten met hun Israëlische collega's. Cyprus heeft opnieuw bewezen dat we een voorspelbare, betrouwbare buur zijn die klaarstaat om onze vrienden in nood te steunen. Ik ben hier om onze uitstekende bilaterale betrekkingen te bespreken. We moeten veel meer doen op het gebied van defensie, inlichtingen, toerisme en handel.

Ik kreeg vandaag te horen dat we wekelijks 110 vluchten vanuit Israël naar Cyprus hebben. We kunnen ook het aantal Cypriotische bezoeken aan Israël verhogen. We moeten de regionale ontwikkelingen bespreken, de situatie in Syrië en Libanon. Er is één buurland dat altijd probeert problemen te creëren in onze buurt. We zullen van gedachten wisselen. Maar ook de trilaterale samenwerking met Griekenland en zelfs de samenwerking met andere landen zoals India of de Verenigde Staten, zoals we in het verleden hebben gedaan. We zullen op 1 januari 2026 het voorzitterschap van de Europese Unie bekleden, dus we willen de regio en het belang ervan in Brussel onder de aandacht brengen, zodat we weer een volle agenda hebben om te bespreken.

Tot slot wil ik dit nog even noemen, mijn liefste Bibi, omdat ik een ontmoeting heb gehad met de families van twee van de gijzelaars. Een diep ontroerende ontmoeting, en ik wil ons duidelijke standpunt publiekelijk herhalen: alle gijzelaars moeten worden vrijgelaten.

Premier Netanyahu voegde toe:

"Inderdaad. En dat is duidelijk iets waar we Hamas toe aanzetten en waar we de steun van onze vrienden voor krijgen. We vragen anderen om niet alleen Hamas, maar ook Qatar, onder druk te zetten. Qatar heeft een overweldigende invloed op Hamas, die het niet altijd gebruikt, maar wel zou kunnen gebruiken. Sterker nog, we hadden een gijzelingsdeal op het punt staan te materialiseren die bijna de helft van de gijzelaars zou hebben vrijgelaten, en wel met de hulp van Egypte. We hebben de Qatarese medewerking, op zijn zachtst gezegd, die deze deal tot stand had kunnen brengen, niet gezien. Dat is wat we verwachten te zien: de steun van onze vrienden en de druk van degenen die Hamas onder druk kunnen zetten, want u hebt gelijk. De herhaling, de vrijlating van de gijzelaars en de repatriëring van de levenden en degenen die niet in Israël wonen, is een absolute vereiste vanuit de internationale gemeenschap, vanuit de moraal en vanuit het gezond verstand."

Voorzitter Christodoulides:

"Het is puur een humanitaire kwestie, en humanitaire kwesties hebben geen politieke of geopolitieke betekenis,"

Premier Netanyahu:

Helaas erkent Hamas dat niet. Daarom moeten we de druk opvoeren, zowel diplomatiek als militair, en dat gaan we nu doen. Mijn vriend, bedankt en nogmaals welkom in Jeruzalem.