VIDEO'S: Luchtverdedigings eenheid deed uitstekende werk om de Iraanse dronen die Israël bedreigden op tijd aan te vallen

Foto IDF

Als onderdeel van de uitdagende luchtverdedigingsmissie, die de afgelopen twaalf dagen buitengewone proporties heeft aangenomen, opereerden gevechtshelikopters naast de systemen van de IDF. Dit zijn belangrijke krachtvermenigvuldigers, die vanaf het begin van de oorlog in alle sectoren werden ingezet om de dreiging van drones uit te schakelen, de meeste zelfs voordat ze het grondgebied van het land binnendrongen, aldus de IDF.

"Dit is niet iets nieuws voor ons", vertelt majoor A., ​​vlieginstructeur bij Squadron 190 ("The Magic Touch"), met wie we tussen de vluchten door kort spraken. "De onderscheppingsmissie is niet nieuw en overduidelijk. We staan ​​tijdens de vlucht continu in contact met de elementen in de luchtverkeersleiding. Met onze ogen vanuit de lucht en die van hen vanaf de grond werken we samen om de doelen te detecteren en de cirkel te sluiten."

En waarom is een helikopter het meest geschikte instrument voor de missie? "Een helikopter," legt de piloot ons uit, "vliegt langzamer, heeft kleine wapens aan boord en is daarom perfect geschikt voor het onderscheppen van UAV's. Hij kan op de juiste snelheid en hoogte voor het doel worden gestuurd en kan urenlang in de lucht blijven. We weten welke schade dit vijandelijke voertuig waarschijnlijk zal aanrichten, en op het moment dat we het met onze ogen lokaliseren, vastleggen en onderscheppen, is de voldoening groot."

Terwijl we de voordelen proberen te begrijpen, klinkt er een sprongalarm door het hele squadron. Een van de technici naast ons roept: 'Laten we springen.' Plotseling rennen tientallen helikoptertechnici en piloten naar de compagniescommandanten toe, en binnen een paar minuten waren ze al in de lucht. "Dit is routine in het squadron vanaf het begin van de operatie," vertelt sergeant (res.) A, hoofd van de bewapeningsafdeling, zonder met zijn ogen te knipperen. "Ik heb geen vingers genoeg om te tellen hoe vaak we de afgelopen dagen met een helikopter op missie zijn geweest."

"Er is vooral geen beter gevoel dan wanneer ze zonder bewapening terugkeren naar de grond", voegt hij eraan toe. "Wanneer we vlak voor vertrek aan de helikopters werken, weten we niet wat de missie is of waar ze naartoe gaan, maar wanneer we ze van onderaf bekijken op weg naar de landingsplaats, weten we al dat ze geslaagd zijn."

Door hun intensieve routine kennen piloten en luchtmachtpersoneel het doel niet altijd vóór vertrek. "Soms krijgen we het pas als we al in de lucht zijn", merkt majoor A. op, "en toch weten we vanaf dat moment direct hoe we onze koers moeten plannen en direct aan de slag kunnen."

Terwijl andere gevechtssquadrons van de luchtmacht hun aanvalsmissies voortzetten, concentreerden hij en zijn vrienden zich op een andere en persoonlijkere missie: het beschermen van hun thuis. En de gevoelens zijn compleet anders. "Bij aanvalsmissies ben je meer gefocust op het doel zelf en het prestatiedoel. En wanneer je verdedigt, zie je voor je ogen de mensen en gemeenschappen in heel Israël die jij beschermt. Het gevoel van missie bestaat bij beiden, maar vanuit een persoonlijk perspectief is het compleet anders."

En wanneer ochtend en avond zich vermengen, en de dag dag na dag volgt, zou je tekenen van vermoeidheid verwachten. Maar niet bij hen. "Er is niets waar we beter in zijn dan dat. En ongeacht tijd of plaats - op het moment van de waarheid zijn we er."