Omer Wenkert met zijn ouders thuis. Foto Ynet
De voormalige gijzelaar Omer Wenkert, 22, die werd vrijgelaten in de laatste gijzelaarsdeal na 505 dagen in Gaza , werd dinsdag ontslagen uit het Rabin Medical Center en keerde terug naar zijn huis in Gedera, schrijven de kranten waaronder Ynet.
Duizenden mensen verzamelden zich om hem te verwelkomen en scandeerden zijn naam. Hij zong het lied dat hem kracht gaf tijdens zijn gevangenschap en bedankte de aanwezigen.
Voordat hij zijn huis binnenging, wikkelde Wenkert zich in een Israëlische vlag, stond op de drempel, kuste de mezoeza en reciteerde een zegen. Binnen omhelsde hij zijn ouders, familieleden en goede vrienden. Vervolgens hief hij een glas wijn met zijn ouders, die straalden van vreugde.
"Ik droomde meer dan 500 dagen van dit moment. Het is eindelijk zover. Ik ben blij dat ik nooit ben gestopt met geloven — proost," zei hij. "Het is nog niet voorbij. Ik sluit me aan bij de strijd om mijn broers Guy Gilboa-Dalal en Evyatar David , die nog in Gaza zijn, en alle gijzelaars terug te halen. We zullen niet rusten tot ze allemaal thuis zijn."
"Omer overwon de gevangenschap — zoals hij het zelf zei, hij overwon het," zei zijn vader. "We zijn diep ontroerd door ieders liefde en steun. Het is een grote vreugde — dank u, het Israëlische publiek, dat u met ons viert. Omer is thuis, maar wij vieren nog niet. We wachten tot alle gijzelaars terugkeren. Hij heeft nog twee broers, Guy en Evyatar, achtergelaten. Hij had nooit verwacht dat hij zo'n overweldigende liefde zou ontvangen. Hij is in goede conditie en herstelt."
Zijn moeder, Niva, beaamde het sentiment. "Dankjewel. Onze reis is nog niet voorbij. Guy, Evyatar en 22 andere levende gijzelaars zijn nog steeds in Gaza. We moeten ze naar huis brengen — samen met degenen die vermoord zijn. We willen dat elke familie met een geliefde in gevangenschap dezelfde omhelzing ervaart als wij vandaag."
Wenkerts grootmoeder, Tamar Mantzur, wikkelde zichzelf ook in een Israëlische vlag. Ze klapte toen haar kleinzoon terugkwam en warme omhelzingen kreeg van de mensen om haar heen. "Ik heb 505 dagen niet geademd of geleefd terwijl Omer gevangen zat," zei ze. "Mijn geweldige Omer is thuis. Mogen alle gijzelaars terugkomen!" Ze riep toen van vreugde: "Omer is hier! Ik ben dolgelukkig — hij geeft ons kracht. Het is ongelooflijk."
Wenkert met zijn grootmoeder. Foto Channel 12
"Omer Wenkert, die vorige zaterdag werd opgenomen, werd vandaag ontslagen nadat hij de nodige medische tests had afgerond," aldus Rabin Medical Center in een verklaring. "Hij zal beginnen met poliklinische revalidatie in het ziekenhuis. Het ziekenhuis zal Omer en zijn familie blijven ondersteunen en ervoor zorgen dat ze alle nodige zorg krijgen."
Vorige week danste Wenkert weer — meer dan 16 maanden nadat hij was ontvoerd van het Nova muziekfestival. In een Instagram-bericht schreef hij: "Het is gebeurd. Ik ben vrij", waarbij hij een video deelde van zichzelf terwijl hij danste met zijn vader. "Er is geen prijs voor vrijheid. Ik was bijna vergeten hoe lief en mooi het is", voegde hij toe.
Voormalig gijzelaar Eliya Cohen , werd ook ontslagen uit het Rabin Medical Center op dinsdag en arriveerde in zijn huis in Tzur Hadassah. "Eliya, die vorige zaterdag werd opgenomen in het ziekenhuis, werd ontslagen na het voltooien van de nodige tests en zal beginnen met poliklinische revalidatie," zei het ziekenhuis in een verklaring.
Eliya Cohen op weg naar huis vanuit het ziekenhuis, Foto KAN
"Bedankt aan ieder van jullie die heeft gevochten om mij thuis te krijgen, of dat nu was door mijn naam te roepen tijdens protesten, mijn moeder te knuffelen of op vrijdag challe en taart te sturen", zei Cohen emotioneel.
"Ieder van jullie heeft bijgedragen aan de strijd, dit is niet mijn moment, het is van ons allemaal." Cohen benadrukte dat de missie nog niet voorbij is, en hij hield een shirt omhoog met een foto van Alon Ohel, die samen met hem werd ontvoerd en nog steeds gevangen wordt gehouden. "We hebben allemaal een belangrijke missie en die is nog niet voorbij, we moeten iedereen thuisbrengen!"
Cohen werd ontvoerd van het Nova muziekfestival samen met zijn partner Ziv Avod, neef Amit Ben-Avida en zijn partner Karin Shwarcman. Toen de verrassingsaanval begon, verstopten de vier zich in een schuilplaats die later de "schuilplaats van de dood" werd genoemd. Amit en Karin werden ter plekke gedood en Cohen werd gevangen genomen samen met drie anderen, Hersh Goldberg-Polin, Or Levy en Alon Ohel.
Ziv Avod, Cohens partner, overleefde op wonderbaarlijke wijze de gebeurtenissen in het asiel. Na de ontvoering werd onthuld dat Cohen van plan was haar ten huwelijk te vragen en zelfs een ring had gekocht. Vorige week deelde Ziv dat getuigenissen van andere vrijgelaten gijzelaars onthulden dat Cohen niet wist dat ze nog leefde.
Vorige week toonde Cohens moeder Sigi zich geschokt door de zware omstandigheden waaronder haar zoon gevangen zat, nadat details over de onmenselijke omstandigheden in de gevangenschap, waaronder het vastgeketend zijn, naar buiten kwamen.
Op de dag van zijn vrijlating werd Cohen gezien terwijl hij zonder hulp het podium opstapte, lachend. Vrienden en familieleden verzamelden zich om zijn vrijheid te vieren op verschillende locaties in het land. Daarnaast keek zijn uitgebreide familie naar het moment van zijn vrijlating terwijl ze shirts droegen met de tekst: "Welkom thuis Eliya, het hart klopt weer."
"We zijn overweldigd door emotie en dankbaarheid voor Eliya's terugkeer naar huis na 505 lange en pijnlijke dagen in gevangenschap," zei zijn familie in een verklaring. "Hem vandaag zien geeft ons kracht en grote hoop voor het lange revalidatieproces dat voor ons ligt."
Comments