De onderzoekers en de zeldzame inscriptie. Foto: Emil Eljam, Rijksdienst voor Oudheden
Het zeldzame opschrift op een porseleinen kom werd onlangs ontdekt tijdens archeologische opgravingen op de berg Sion door de Israel Antiquities Authority en het Duitse Protestantse Instituut voor Archeologie (GPIA)
Het fragment van de kleurrijke kom afkomstig uit China. Foto: Emil Eljam, Rijksdienst voor Oudheden
Het vroegste archeologische bewijs van de relatie tussen het Land van Israël en China werd ontdekt in Jeruzalem op de berg Zion tijdens een archeologische opgraving die gezamenlijk werd uitgevoerd door de Israel Antiquities Authority en het Protestant Institute of Archaeology. Een zeldzame Chinese inscriptie uit de 16e eeuw na Chr. werd ontdekt op een fragment van een porseleinen kom, met de tekst: "Voor altijd zullen we de eeuwige lente bewaken."
De afgelopen drie jaar is er een gezamenlijk opgravingsproject van de Israel Antiquities Authority en het Duitse Protestantse Instituut voor Archeologie (GPIA) gaande op de berg Zion. De meeste vondsten die tijdens de opgraving, onder leiding van Prof. Dieter Vieweger , zijn ontdekt, dateren uit de Byzantijnse periode en eerder tot de Tweede Tempelperiode – ruim 1500 jaar geleden. Tegen deze achtergrond waren de opgravers verbaasd om deze inscriptie op de site te ontdekken, die tot een latere periode behoort en een onverwachte oorsprong heeft.
R. Zion. Foto: Yaniv Berman, Antiquities Authority
Afgelopen zomer, tijdens routinematige procedures voor het komende opgravingsseizoen, zag Michael Chernin, een archeoloog bij de Israel Antiquities Authority, plotseling een kleurrijk object uit de grond steken die was weggehaald tijdens het voorbereiden van de site.
Toen Michael het object eruit haalde en waste, zag hij dat er een inscriptie op de bodem stond. Dr. Anna de Vincenz , pottenbakker, identificeerde de inscriptie als Chinees. Op dit punt werd het vat onderzocht door Jingchao Chen, onderzoeker aan de Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem, die de inscriptie ontcijferde als: "Wij zullen voor altijd de eeuwige lente bewaken."
De kom dateert uit 1520-1570 en is ontstaan in de Ming-dynastie. "Oude Chinese porseleinen vaten werden eerder in Israël gevonden, maar dit is de eerste met een inscriptie", zeggen de onderzoekers. Hoe kwam een schotel van China op de berg Zion terecht? Historische geschriften duiden op nauwe handelsbetrekkingen in de 16e eeuw tussen het Chinese Rijk en het Ottomaanse Rijk, dat toen over het Land van Israël heerste. Volgens de annalen van de Ming-dynastie bezochten ongeveer 20 officiële Ottomaanse delegaties het keizerlijk hof in Beijing in de 15e-17e eeuw.
Michael Tcharnin van de Antiquities Authority met het gevonden adres. Foto: Emil Eljam, Rijksdienst voor Oudheden
De handelsrelaties tussen deze rijken worden ook beschreven in reisboeken van handelaren uit deze periode. Zo vermelden de geschriften van de Chinese geleerde Ma Li uit 1541 koloniën van Chinese handelaren in Libanese kuststeden zoals Beiroet en Tripoli. Het werk noemt zelfs andere belangrijke steden in de regio zoals Jeruzalem, Caïro en Aleppo.
Volgens Eli Escusido, directeur van de Israel Antiquities Authority , “is in archeologisch onderzoek bewijs van handelsrelaties tussen handelaren in het Land van Israël en het Verre Oosten zelfs bekend uit eerdere periodes – bijvoorbeeld van verschillende specerijen. Maar het is fascinerend om bewijs van deze relaties ook tegen te komen in de vorm van een daadwerkelijke inscriptie, geschreven in de Chinese taal, en op een onverwachte plek – op de berg Zion in Jeruzalem”
Comments