VIDEOS: IDF-marine neemt pro-Palestijnse activistenboot over en neemt schip Handala in beslag

Activisten op het Freedom Flotilla Coalition-schip 'Handala'. Foto screenshot

De Israëlische marine heeft de Handala -vloot onderschept tijdens de nadering van de Gazastrook, zo maakten de IDF en het ministerie van Buitenlandse Zaken zaterdagavond bekend. De vloot is onderweg naar de Israëlische kust met alle passagiers aan boord.

Volgens Channel 12 meldden de opvarenden van de vloot dat ze een drone boven zich zagen cirkelen toen schepen het schip naderden.

Zaterdagavond zei Huwaida Araf, een activist aan boord, in een update dat "twee schepen, waarschijnlijk van het Israëlische leger, zich heel dicht bij Handala bevinden . Er zijn pogingen gedaan om contact op te nemen met de Israëlische marine, maar er is geen reactie gekomen."

Als voorzorgsmaatregel zou het schip zijn koers hebben gewijzigd en zuidwaarts zijn gevaren, richting Egypte .

Activisten aan boord van de Handala verklaarden zaterdag dat ze de kust van de Gazastrook naderen en het punt waar de Madleen-vloot vorige maand werd aangehouden, al zijn gepasseerd.

Later beweerden ze dat een onbekende boot het schip naderde en dat de deelnemers zich "voorbereidden op een overname", zo meldde Army Radio.

Het schip vertrok eerder afgelopen week vanuit Italië. "De wereld kijkt toe", aldus de activisten. De vloot van vorige maand haalde de krantenkoppen, met name de aanwezigheid van de pro-Palestijnse activiste Greta Thunberg.

De Israëlische marine bereidde zich voor om het schip te onderscheppen. Zaterdagmiddag bevond het schip zich ongeveer 200 kilometer uit de kust van Gaza.

"De vloot is een collectieve daad van geweten", aldus Huwaida Arraf, mensenrechtenadvocaat, medeoprichter van de International Solidarity Movement en lid van het stuurcomité van de "Freedom Flotilla".

De boot is vernoemd naar de bekende Palestijnse tekenfilmfiguur 'Handala', die wordt omschreven als 'een vluchtelingenkind op blote voeten, op zoek naar gerechtigheid, die beloofde Palestina niet de rug toe te keren totdat het land vrij is.'