Voor het eerst is er gratis openbaar vervoer op Shabbat naar de luchthaven Ben Gurion van start gegaan met een nieuwe route terwijl er geen openbaar vervoer in Israel is op Shabbat

Foto Ben Gurion Airport

Vanaf deze Shabbat rijdt er voor het eerst een buslijn van het initiatief "Na'im Busofash" tussen Shoham en Tel Aviv, met een halte bij Terminal 1 van de luchthaven Ben Gurion. Het is de eerste keer dat er op Shabbat een rechtstreekse openbaarvervoersverbinding naar de luchthaven rijdt, schrijven de kranten.

Hoewel er op zaterdag nog steeds vluchten vertrokken en landden, was het niet mogelijk om de luchthaven Ben Gurion per openbaar vervoer te bereiken, noch per bus, noch per trein.

Reizigers waren genoodzaakt gebruik te maken van taxi's of privéshuttles, een dure oplossing die niet voor iedereen betaalbaar was. Vanaf dit weekend stopt buslijn 711 bij Terminal 1, waar gratis shuttles van de Israëlische luchthavenautoriteit (Israel Airports Authority) u naar Terminal 3 brengen.

Het initiatief “Na'im Busofash” ging eind 2019 van start met vier gemeenten. Tot voor kort waren er dertien gemeenten bij betrokken, maar de gemeenteraad van Yehud-Monosson heeft besloten de dienst in die stad stop te zetten.

Daardoor wordt het vervoersnetwerk voor de sjabbat nu door twaalf gemeenten gefinancierd. Vorig jaar vervoerde het initiatief 1.817.000 passagiers, 44.209 ritten en legde meer dan 1 miljoen kilometer af. In 2026 zal het aantal passagiers naar verwachting met nog eens 14% groeien, samen met een uitbreiding van de frequentie en de dienstverlening op de belangrijkste routes.

De viceburgemeester van Tel Aviv en portefeuillehouder voor transport, Meital Lehavi, zei dat de Shoham-route voorheen langs Route 461 en door Yehud-Monosson liep. "Tijdens hun laatste raadsvergadering in Yehud hebben ze besloten om 'Na'im Busofash' niet voort te zetten, dus hebben we geopperd dat er een mogelijkheid was om in plaats daarvan een halte bij de luchthaven toe te voegen", zei ze. "Er vertrekt elke twee tot drie uur een bus en passagiers kunnen de aankomsttijden in de app bekijken. Er zullen in totaal 17 ritten per weekend zijn."

Lehavi voegde eraan toe: “In een wereld waarin het luchtruim open is voor vertrekkende en landende reizigers in Israël, is het niet meer dan logisch dat de toegangspoort tot Israël ook open is voor reizigers die vliegen en terugkeren.

De verlenging van de route naar de luchthaven Ben Gurion is mogelijk gemaakt dankzij de samenwerking met de burgemeester van Shoham, Dafna Ravid-Rabinovich, die ermee instemde de route niet alleen om te leiden naar snelweg 1, maar ook naar Terminal 1. Dit is een noodzakelijke en essentiële stap voor inwoners en toeristen die niet begrijpen hoe het mogelijk is dat het luchtruim open is, maar de bussen niet rijden, met uitzondering van 'Na'im Busofash' en 'Sababus'. Waar de overheid een leemte laat, springen de lokale autoriteiten bij en bieden oplossingen voor bewezen behoeften. De rit is gratis en we hopen aan de vraag te voldoen.”

De achtergrond van deze initiatieven is het ontbreken van openbaar vervoer door de staat op sjabbat. Sinds een wetswijziging in 1991 de minister van Transport de bevoegdheid gaf om busdiensten op de rustdag te verbieden, rijden de meeste bus- en treinlijnen niet. De weinige lijnen die wel rijden, zijn voornamelijk routes die al vóór de wetswijziging een vergunning hadden of geïsoleerde lijnen met een speciale vergunning, vaak in Arabische gemeenschappen of gemengde steden.

Als reactie op het tekort aan openbaar vervoer zijn er de afgelopen jaren diverse gemeentelijke initiatieven ontstaan. In Ramat Gan en Givatayim exploiteert het project "Sababus" gratis routes, terwijl in Haifa en de regio Krayot de "Shabus"-dienst op een vergelijkbaar model werkt. Net als "Na'im Busofash" worden deze diensten gefinancierd door de lokale overheid en zijn ze gratis, waardoor ze geen vergunning voor openbaar vervoer van het Ministerie van Transport nodig hebben.

Dit zijn echter regionale oplossingen en ze vervangen geen alomvattend nationaal systeem. De meeste Israëliërs hebben in het weekend nog steeds geen alternatief voor een eigen auto. De nieuwe verbinding met de luchthaven Ben Gurion onderstreept de groeiende vraag naar openbaar vervoer op sjabbat, vooral omdat Israëls belangrijkste internationale luchthaven operationeel blijft, terwijl het openbaar vervoer ernaartoe grotendeels is stilgelegd.