Voormalig Amerikaanse gevechtspiloot van de mariniers, Dave Berke, kijkt terug op de aanvallen op Iran, gevechtsrisico's en leiderschap

Dave Berke zegt dat moderne oorlogsvoering nog steeds even gevaarlijk en onvoorspelbaar is als altijd. Foto Dave Berke

Dave Berke, voormalig gevechtspiloot bij het Amerikaanse Korps Mariniers en instructeur bij TOPGUN, zegt dat moderne oorlogsvoering net zo gevaarlijk en onvoorspelbaar blijft als altijd, zelfs voor piloten die in 's werelds meest geavanceerde vliegtuigen vliegen. Na de recente Amerikaanse en Israëlische operaties tegen Iran beschreef Berke de missies als "indrukwekkend om te zien", maar erkende hij tegelijkertijd de enorme risico's die eraan verbonden zijn, schrijft Ynet.

Berke, die het bevel voerde over 's werelds eerste operationele F-35-eskader en gevechtsmissies vloog boven Irak en Afghanistan, zei dat de spanning voorafgaand aan een gevecht nooit verdwijnt, hoe ervaren de piloot ook is. " Het vliegen van gevechtsmissies is gevaarlijk ", zei hij. "Er is geen scenario waarin we 100% gegarandeerde veiligheid hebben."

Terugblikkend op de recente aanvallen en reddingsoperaties waarbij neergehaalde Amerikaanse piloten betrokken waren , noemde Berke de bergingsmissie "een van de meest gewaagde" en "meest ongelooflijke successen" in de moderne militaire geschiedenis. Hij zei dat hij, zelfs nu hij met pensioen is, instinctief zichzelf weer in de cockpit voorstelt wanneer hij dergelijke operaties ziet gebeuren. "Je kunt niet vanaf de zijlijn toekijken zonder jezelf weer in de cockpit te plaatsen," zei hij.

Ondanks de technologische voordelen van vijfde-generatie vliegtuigen zoals de F-35 , benadrukte Berke dat geen enkele gevechtspiloot onkwetsbaar is zodra hij zwaar verdedigd luchtruim binnenkomt. "Het biedt geen immuniteit tegen risico's", zei hij, eraan toevoegend dat missies overdag tegen geavanceerde luchtverdediging bijzonder gevaarlijk blijven, zelfs voor elite-luchtmachteenheden.

Berke sprak ook uitgebreid over leiderschap, een onderwerp dat hij behandelt in zijn boek "The Need to Lead". Volgens hem is leiderschap in een gevechtsvliegtuigcockpit niet anders dan leiderschap elders: teams gefocust, gedisciplineerd en succesvol houden onder druk. "Professionaliteit en discipline zijn de hoekstenen van succesvolle luchtvaart", zei hij.

In zijn toespraak tot de Amerikaanse president Donald Trump tijdens perioden van militaire escalatie benadrukte Berke het belang van vertrouwen tussen de politieke leiding en het leger. Hij zei dat vertrouwen van de burgerleiding militairen in staat stelt effectief te opereren in stressvolle situaties en direct bijdraagt ​​aan het succes van de missie.

Hoewel Berke erkende dat Amerikanen de langdurige conflicten in het Midden-Oosten na Irak en Afghanistan beu zijn, betoogde hij dat de rol van het leger is om doelstellingen snel en efficiënt te bereiken, zodat er ruimte ontstaat voor diplomatie. "Niemand wil oorlog," zei hij. "Maar er zijn momenten en omstandigheden die het absoluut noodzakelijk maken."