Voormalig Hamas gijzelaar Eliya Cohen, die 505 dagen in Gaza vastzat nadat hij op 7 oktober gewond was ontvoerd, ondergaat een complexe operatie voorafgaand aan zijn bruiloft

Voormalig gijzelaar Eliya Cohen en zijn verloofde Ziv Aboud. Foto Or Gefen

Eliya Cohen, een voormalige Hamas-gijzelaar die in oktober zijn partner Ziv Aboud ten huwelijk vroeg, zei donderdag dat hij naar het ziekenhuis gaat voor een voetoperatie, meldt Ynet.

"Ik wil vragen – en bidden – dat de operatie goed verloopt, dat ik met Gods hulp weer op mijn benen kan staan, dat ik met Gods hulp onder mijn huwelijksbaldakijn met Ziv kan staan ​​en op het glas kan stappen," zei Eliya Cohen. "Er is niets ter wereld wat ik liever wil. Dat zou de grootste overwinning van allemaal zijn."

Eliya, die anderhalf jaar geleden werd vrijgelaten na 505 dagen gevangenschap in Gaza, zei dat hij de operatie al een tijdje had uitgesteld. "Op 7 oktober werd ik ontvoerd naar Gaza met een volledig verbrijzelde voet door de beschietingen in de schuilkelder ", zei hij. "Eerlijk gezegd vind ik het erg moeilijk om naar een ziekenhuis te gaan vanwege het trauma dat ik in een ziekenhuis in Gaza heb opgelopen. Dat is ook een van de redenen waarom ik niet in een ziekenhuis wil revalideren – die plek roept veel trauma's bij me op."

Hij voegde eraan toe dat hij vreest dat de operatie zal mislukken. "Ik ben ook erg bang dat deze operatie niet goed zal gaan, wat er in feite op neerkomt dat ik niet op mijn eigen bruiloft zal kunnen staan. Maar ik wil het pad van het geloof volgen en erop vertrouwen dat alles goed komt. Ik zal een psalm opzeggen en bidden voor Elia, de zoon van Sigalit, dat deze operatie zal slagen."

Op 7 oktober bezochten Cohen en Aboud het Nova-muziekfestival samen met Abouds neef Amit Ben Aviva en zijn vriendin Karin Schwartzman. De vier verscholen zich in een schuilkelder langs Route 232 nabij Kibboets Re'im. Amit en Karin behoorden tot de 16 mensen die in de schuilkelder om het leven kwamen, waar 27 festivalgangers hun toevlucht hadden gezocht. Aboud was een van de zeven overlevenden, terwijl Cohen samen met Or Levy, Alon Ohel en de inmiddels overleden Hersh Goldberg-Polin werd ontvoerd.

Aboud beschreef later de beproeving: "Ze [de aanvallers] begonnen mensen naar buiten te trekken, waaronder Eliya, en toen begon het schieten. Veel mensen vielen bovenop me en redden me. Pas na drie uur durfde ik op te staan, en toen zag ik Amit en Karin dood. Ik zocht naar Eliya, maar kon hem niet vinden. Ik dacht dat hij vermoord was, en pas later zag ik op Telegram de video waaruit bleek dat hij levend naar Gaza was gebracht.

Na zijn vrijlating keerde Cohen terug naar de schuilplaats en sprak hij over de acties van Aner Shapira, die om het leven was gekomen nadat hij granaten had teruggegooid die in de schuilplaats waren gegooid. "Hij zei ineens: 'We kunnen niet toestaan ​​dat ze ons zo vermoorden'", herinnerde Cohen zich.

In maart vorig jaar liep Aboud, als onderdeel van haar campagne voor zijn vrijlating, door de straten van Tel Aviv in een gele jurk in plaats van een trouwjurk, terwijl een groot deel van het land het Joodse feest Poerim vierde. Ze droeg kettingen en foto's van gijzelaars, met in het midden een bloedend hart met de afbeelding van Cohen. "In plaats van onder de overkapping te staan ​​in een witte jurk, draag ik een gele jurk en houd ik een bord vast met de tekst: mijn verloofde is een gijzelaar in Gaza", zei ze.