Voormalige gijzelaars bezoeken Keniaans vluchtelingenkamp met IsraAID

Voormalige gijzelaars Aviva en Keith Siegel in het vluchtelingenkamp Kakuma. Foto IsraAID.

IsraAID, Israëls toonaangevende niet-gouvernementele humanitaire hulporganisatie, verwelkomde vorige week de voormalige gijzelaars Aviva en Keith Siegel in het vluchtelingenkamp Kakuma en de omliggende gemeenschappen in Turkana County, Kenia. Het bezoek was bedoeld om informatie te verzamelen en de situatie te onderzoeken, in het kader van de nieuwe focus van de Siegels op internationaal humanitair werk.

Het vluchtelingenkamp Kakuma en de geïntegreerde nederzetting Kalobeyei bieden momenteel onderdak aan meer dan 300.000 vluchtelingen uit landen in de regio, waaronder Zuid-Soedan, Soedan, de Democratische Republiek Congo, Somalië en andere, die samenleven met een traditionele Turkana-gemeenschap van meer dan 100.000 mensen. Het gebied kampt met extreme humanitaire uitdagingen, zoals beperkte toegang tot veilig drinkwater, voedsel en essentiële voorzieningen.

IsraAID is sinds 2014 actief in het vluchtelingenkamp Kakuma en de omliggende gemeenschappen. In februari 2026 was IsraAID actief in twaalf landen wereldwijd en bood hulp bij acute en verwaarloosde crises door middel van veilig drinkwater, sanitaire voorzieningen en hygiëne, geestelijke gezondheidszorg en psychologische ondersteuning, onderwijs, volksgezondheid, training in levensonderhoud en vaardigheden, en meer.

Tijdens hun bezoek aan Kenia van 26 tot en met 31 januari bezochten de Siegels veilige plekken voor kwetsbare jongeren en adolescenten, waterpunten in de gemeenschap, scholen en locaties voor gezondheids- en voedingsvoorlichting. Ze ontmoetten ook leden van het Keniaanse team van IsraAID, dat grotendeels bestaat uit vluchtelingen en lokale bewoners van Kakuma.

Tijdens zijn bezoek aan Kenia zei Keith Siegel:

Foto IsraAID

"Tijdens en na mijn gevangenschap was ik verbaasd over hoeveel mensen zich inzetten voor mijn vrijheid en zich bekommerden om mijn lot. Dat heeft me hoop gegeven. Nu wil ik mijn stem en mijn platform gebruiken om de stemmen te versterken van mensen die te maken hebben met verwoestende humanitaire situaties, zoals hier in Kakuma, waar honderdduizenden mensen moeten rondkomen van één maaltijd per dag, met beperkte toegang tot veilig drinkwater en weinig kansen op een beter leven.

Tijdens mijn bezoek aan Kakuma ben ik niet alleen onder de indruk geraakt van de omvang van de aanhoudende crisis, maar ook van de toewijding van de humanitaire hulpverleners die we hebben ontmoet en het echte verschil dat het team van IsraAID hier maakt. Van het installeren van grootschalige watersystemen tot het screenen van duizenden mensen op ondervoeding en het bieden van veilige plekken aan honderden jongeren per week om nieuwe vaardigheden te leren en hun ervaringen te verwerken. Lijden maakt geen onderscheid tussen mensen, en hoop evenmin. Samen kunnen we humanitaire crises aan het licht brengen en mensen over de hele wereld inspireren om in actie te komen."

Yotam Polizer, CEO van IsraAID, zei:

"Bij IsraAID zijn we vereerd dat Aviva en Keith Siegel ervoor hebben gekozen om zich bij ons team aan te sluiten in een van 's werelds oudste en grootste vluchtelingenkampen en zich in te zetten voor wereldwijde humanitaire doelen. De toewijding die Aviva en Keith tonen om de stemmen te versterken van mensen die leven in een van 's werelds meest urgente – maar tegelijkertijd meest verwaarloosde – crises, is werkelijk inspirerend voor ons allemaal. We hopen dat dit bezoek slechts de eerste stap is in een nieuw wereldwijd initiatief om dringende hulp en duurzame verandering te brengen aan gemeenschappen die te maken hebben met crisis en noodsituaties, in Kakuma en over de hele wereld."