VS overweegt uraniumruil met Iran voor 20 miljard dollar, schrijft Barak Ravid in Axios

President Trump en vicepresident Vance in het Oval Office vorige maand. Foto UPI / Bloomberg

De VS en Iran onderhandelen over een drie pagina's tellend plan om de oorlog te beëindigen. Een van de besproken onderdelen is dat de VS 20 miljard dollar aan bevroren Iraanse tegoeden vrijgeven in ruil voor het opgeven van de Iraanse voorraad verrijkt uranium, aldus twee Amerikaanse functionarissen en twee andere bronnen die op de hoogte zijn van de gesprekken.

Waarom dit belangrijk is: Er is deze week gestage vooruitgang geboekt in de gesprekken, hoewel er nog steeds aanzienlijke verschillen bestaan. Een akkoord onder deze voorwaarden zou een einde maken aan de oorlog , maar zou mogelijk ook tot tegenreacties leiden van haviken in Iran.

• President Trump zei donderdag dat Amerikaanse en Iraanse onderhandelaars dit weekend waarschijnlijk bijeen zullen komen voor een tweede gespreksronde om te proberen de deal te sluiten.

• De gesprekken zullen naar verwachting in Islamabad plaatsvinden, waarschijnlijk zondag, aldus een bron die bekend is met de bemiddelingspogingen.

• Pakistan treedt op als bemiddelaar in de onderhandelingen, met steun achter de schermen van Egypte en Turkije.

In detail uitgelegd: Een topprioriteit voor de regering-Trump is ervoor zorgen dat Iran geen toegang krijgt tot de voorraad van bijna 2000 kg verrijkt uranium die is opgeslagen in zijn ondergrondse kerninstallaties, met name de 450 kg die is verrijkt tot een zuiverheid van 60%.

• De Iraniërs hebben ondertussen geld nodig.

• De partijen onderhandelen over wat er met de geldvoorraad zal gebeuren en hoeveel van de Iraanse tegoeden zullen worden vrijgegeven. Ze bespreken ook de voorwaarden waaronder Iran dat geld zou kunnen gebruiken.

Inzoomen: Volgens twee bronnen waren de VS in een eerder stadium van de onderhandelingen bereid om 6 miljard dollar vrij te maken voor Iran om voedsel, medicijnen en andere humanitaire benodigdheden te kopen. De Iraniërs eisten 27 miljard dollar.

• Het meest recente bedrag dat door de VS en Iran is besproken, is 20 miljard dollar, aldus de bronnen. Een Amerikaanse functionaris zei dat dit een voorstel van de VS was. Een andere Amerikaanse functionaris omschreef het idee van geld voor uranium als "een van de vele gesprekken".

• Ondertussen vroegen de VS aan Iran om al zijn nucleair materiaal naar de VS te verzenden, terwijl de Iraniërs er alleen mee instemden om het in Iran te "verdunnen".

• Volgens een compromisvoorstel dat momenteel wordt besproken, zou een deel van het hoogverrijkte uranium naar een derde land worden verscheept, niet noodzakelijkerwijs de VS, en zou een ander deel in Iran onder internationaal toezicht worden verdund.

De intrige: het memorandum van overeenstemming (MOU) van drie pagina's waarover beide partijen onderhandelen, bevat ook een "vrijwillig" moratorium op kernverrijking door Iran.

• De VS eisten in de laatste gespreksronde dat Iran akkoord zou gaan met een moratorium van 20 jaar . Iran bood daarop vijf jaar aan. De bemiddelaars proberen nog steeds tot een compromis te komen.

• Als onderdeel van de overeenkomst zou Iran kernreactoren voor onderzoek mogen bouwen voor de productie van medische isotopen, maar zou het land beloven dat al zijn kerninstallaties bovengronds zouden blijven. De bestaande ondergrondse installaties zouden buiten gebruik blijven.

De memorandum van overeenstemming heeft ook betrekking op de Straat van Hormuz, hoewel bronnen aangeven dat er op dat punt nog aanzienlijke lacunes bestaan.

• Het is onduidelijk of de intentieverklaring betrekking heeft op de ballistische raketten van Iran en de steun die het land verleent aan regionale bondgenoten.

• Israël en Republikeinse haviken in Washington hebben eerder geëist dat deze onderwerpen aan bod komen in eventuele onderhandelingen met Iran.

• Republikeinen en Trump zelf hebben president Obama ook fel bekritiseerd voor het vrijgeven van tientallen miljarden aan Iraanse tegoeden in het kader van de nucleaire deal van 2015. De regering-Trump zou erop kunnen aandringen dat er beperkingen worden gesteld aan hoe de vrijgegeven tegoeden gebruikt mogen worden.

Wat ze zeggen: "Iran heeft stappen gezet. Maar niet ver genoeg. We zullen zien wat er nodig is om ze verder te laten gaan," aldus de tweede Amerikaanse functionaris.

• "Iran wil die 20 miljard dollar overduidelijk hebben – en nog veel meer. Ze willen duidelijk olie verkopen tegen vrije marktprijzen zonder sancties. Ze willen deelnemen aan het wereldwijde financiële systeem. Maar ze willen ook hun kernwapenprogramma behouden. Ze willen terroristen zoals Hamas financieren. En ze willen daar niet genoeg van opgeven om de dingen te krijgen die wij aanbieden," voegde de functionaris eraan toe.

• Woordvoerder Anna Kelly van het Witte Huis zei dat de gesprekken "productief" waren geweest, maar dat de VS "niet via de pers zouden onderhandelen". Ze voegde eraan toe: "Anonieme bronnen die beweren op de hoogte te zijn van gevoelige diplomatieke gesprekken, hebben geen idee waar ze het over hebben."

• Senator Lindsey Graham (RS.C.) vertelde Fox News dat Trump rechtstreeks met de Iraniërs had onderhandeld en gesproken, en dat het gesprek tijdens een recent telefoongesprek "sportief" was verlopen.

Trump vertelde donderdag aan journalisten dat Iran tijdens de onderhandelingen had ingestemd met "een zeer, zeer krachtige verklaring... dat ze geen kernwapens zullen hebben."

• Hij zei ook dat Iran ermee had ingestemd om de VS "het nucleaire stof" te geven, waarmee hij de voorraad verrijkt uranium bedoelde.

• "We staan ​​op het punt een akkoord te bereiken. Als er geen akkoord komt, laait het vuur weer op," zei Trump.

• Hij maakte duidelijk dat hij bereid was het staakt-het-vuren indien nodig te verlengen tot na de vervaldatum van 21 april.

Wat te verwachten: Op vrijdag houden de Pakistaanse, Egyptische en Turkse bemiddelaars een "quad"-bijeenkomst met Saoedische functionarissen in de marge van een diplomatiek forum in Turkije.

• De bijeenkomst zal zich richten op de pogingen om een ​​akkoord te bereiken tussen de VS en Iran.