Wie was Eliyahu 'Churchill' Margalit wiens lichaam vannacht door Hamas was teruggegeven na twee jaar

Eliyahu "Churchill" Margalit. Foto GPO

Het Hostages and Missing Families Forum maakte zaterdag bekend dat het lichaam van de ontvoerde Israëliër Eliyahu “Churchill” Margalit uit Nir Oz is geïdentificeerd in het Institute of Forensic Medicine, scchrijven de kranten.

Eliyahu Margalit, die met een Nahal lid van de Hashomer Hatzair-jeugdbeweging naar de kibboets kwam, stond bekend als een toegewijd veehouder en ruiter. Jarenlang beheerde hij de veehouderij en de paardenstallen van de kibboets. Hij was getrouwd met Dafna en samen kregen ze drie kinderen – Noa, Dani en Nili – en drie kleinkinderen.

Hij was al jarenlang lid van de "Riders of the South", een groep die al meer dan 50 jaar een gedeelde liefde voor paardrijden heeft. Op 7 oktober, toen hij zijn paarden ging voeren, vielen terroristen Nir Oz aan. Margalit werd vlakbij zijn stallen vermoord en zijn lichaam werd naar Gaza ontvoerd. De stallen werden vernield en acht paarden werden gestolen door Hamas-strijders. De locatie hervatte de activiteiten in juni vorig jaar, zonder hem.

Zijn dood werd uitgesproken op 1 december 2023. Hij laat een vrouw, drie kinderen en kleinkinderen achter. Zijn dochter, Nili Margalit, werd ook ontvoerd en in november 2023 teruggebracht op basis van een overeenkomst tot vrijlating van de gijzelaars", voegde het leger eraan toe.

Dafna, zijn vrouw, overleefde het bloedbad. Hun dochter Nili, een verpleegster, werd ontvoerd en tot 55 dagen in november 2023 vastgehouden in Gaza voordat ze werd vrijgelaten.

"Onze geliefde Eli is teruggekeerd naar huis, 742 dagen nadat hij werd vermoord en ontvoerd uit kibboets Nir Oz. We danken het Israëlische volk en het Hostage Families Forum voor hun steun in de lange strijd voor zijn terugkeer, en beloven dat we niet zullen stoppen of rusten totdat de laatste gijzelaar is teruggekeerd voor begrafenis in Israël", aldus de familie in een verklaring.

"Naast het verdriet en het besef dat hun harten nooit meer heel zullen zijn, biedt de terugkeer van Eliyahu ook een vorm van troost aan een familie die al meer dan twee jaar in ondraaglijke onzekerheid en twijfel leeft", aldus het Hostage Family Forum in een verklaring.

Na een dag zonder overdracht van stoffelijke overschotten van gesneuvelde gijzelaars, droeg Hamas vrijdagavond Margalits lichaam over aan het Rode Kruis. Israëlische troepen ontvingen het in Gaza en brachten het ter identificatie naar het forensisch instituut. Volgens een gezamenlijke verklaring van de IDF en Shin Bet "moet Hamas zich aan de overeenkomst houden en er alles aan doen om de lichamen van de gijzelaars terug te geven."