Wie zijn Ashab Al Yamim? Nieuwe sjiitische terreurgroep eist aanslagen op synagogen in heel Europa op

Foto Jerusalem Post

Een nieuwe groep die zichzelf Ashab Al Yamim noemt, heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor drie aanslagen op Joodse instellingen in Europa deze week, meldt The Jerusalem Post.

De eerste aanslag was de bomaanslag op een synagoge in Luik, België, op maandag. Deze werd gevolgd door een aanslag in Griekenland op woensdag en een brandstichting in een synagoge in Rotterdam, Nederland, op vrijdag.

De groep bestond blijkbaar niet vóór deze week en heeft, ongebruikelijk genoeg, geen eigen Telegram- of socialemediakanalen. Normaal gesproken maken dergelijke groepen meteen kanalen aan.

Desondanks verschenen de video's die van de drie aanslagen waren gemaakt al snel op Telegram-kanalen van de sjiitische as, zoals die van Hezbollah of de Revolutionaire Garde . Dit zou kunnen wijzen op een verband tussen Ashab Al Yamim en aan Iran gelieerde proxy-organisaties.

De naam Ashab Al Yamim vertaalt zich als 'Metgezellen van het Recht' of 'Mensen van het Recht'. Dit betekent niet 'rechts' in de politieke zin, maar eerder 'rechtvaardig' of 'eerlijk'. Ohad Merlin, MENA-onderzoeker bij het regionale programma van MIND Israël, legde aan The Jerusalem Post uit dat de Koran vaak rechts en links als metaforen gebruikt. De specifieke Arabische naam 'Mensen van het Recht' komt ook voor in de Koran in Al Waqi'ah 56:28.

Het logo van de groep toont een uitgestrekte arm met een geweer dat naar rechts wijst.

Daarachter is een afbeelding van een wereldbol te zien. Dit logo vertoont alle kenmerken van de logo's van Iraanse terreurgroepen of door Iran geleide islamitische verzetsgroepen; Kataib Hezbollah in Irak, Hezbollah in Libanon en de Revolutionaire Garde in Iran gebruiken allemaal dezelfde afbeelding van een hand met een geweer dat naar rechts wijst, bovenop een wereldbol.

Een opvallend verschil met het logo van Ashab Al Yamim is dat het een specifiek geweermodel afbeeldt: een Dragunov-geweer. Een SVD, of Dragunov-geweer, is een Sovjet-halfautomatisch geweer dat gewaardeerd wordt door sommige groeperingen in het Midden-Oosten , maar aanzienlijk minder voorkomt in Europa. De andere genoemde As-mogendheden gebruiken gestileerde versies van AK-geweren.

Zoals gezegd, is er nog een overeenkomst: zowel de verklaringen als de video's van Ashab Al Yamim lijken voor het eerst te zijn verschenen op online netwerken die gelieerd zijn aan de sjiitische as van gewapende groeperingen.

Na de aanslag in Luik publiceerde de groep een verklaring: "In de naam van God, de Meest Barmhartige, de Meest Genadevolle: 'Ga heen, of je nu licht of zwaar bepakt bent, en streef met je bezittingen en je leven op het pad van God.' God de Almachtige heeft de waarheid gesproken."

"O moedjahedien van de islam, o ridders van de schaduwen, verdedig jullie religie. Sta op, met Gods toestemming, om te strijden in Zijn naam. Ga eropuit waar de duisternis schuilt, en laat het licht van de waarheid door jullie kracht schijnen, en verspreid rechtvaardigheid en licht in alle uithoeken van de wereld. (Badr 1, Badr 2, Fath 6, Khaybar 14) Stel jullie vertrouwen in God."

Het is gebruikelijk dat islamitische verzetsgroepen passages of citaten uit de Koran in hun verklaringen opnemen, evenals lovende woorden over Allah. Deze specifieke passage roept op tot jihad – wederom in lijn met andere groeperingen.

"De verklaring begint met de gebruikelijke lofprijzing van God, wat legitiem of authentiek lijkt, maar de verklaring zelf is vreemd. Er wordt opgeroepen tot jihad, maar er ontbreekt een datum aan het einde," vertelde Joe Truzman, senior onderzoeksanalist bij de Foundation for Defense of Democracies (FDD), gespecialiseerd in Palestijnse gewapende groeperingen en Iraanse proxy-organisaties, aan The Jerusalem Post.

"Over het algemeen proberen de gewapende sjiitische organisaties, of zelfs de dekmantelorganisaties, in ieder geval authentiek over te komen. In hun verklaringen staat altijd een datum aan het einde, en er zijn altijd korte verklaringen die deze groepen zelf afleggen. Dat zie je helemaal niet in de officiële verklaring."

Truzman zei dat hij het bericht uit Luik waarschijnlijk had genegeerd als het slechts een verklaring was geweest. De video veranderde de zaak echter enigszins.

"Ofwel is dit een legitieme, authentieke verklaring en is de video authentiek, ofwel probeert een criminele of antisemitische groepering haar sporen uit te wissen. Het is erg moeilijk te zeggen."

Het is echter belangrijk op te merken dat Iran er een vast patroon van heeft gemaakt om proxygroeperingen in te zetten voor terreuraanslagen op buitenlandse doelen. Een prominent voorbeeld hiervan is de bomaanslag op de Argentijnse Israëlitische Vereniging, een Joods gemeenschapscentrum in Buenos Aires, Argentinië, op 18 juli 1994. Daarbij kwamen 85 mensen om het leven en raakten meer dan 300 mensen gewond. In 2024 oordeelde een Argentijnse rechtbank dat Iran de aanslag had georganiseerd en dat Hezbollah deze had uitgevoerd.

Vaak duiken de door Iran gesteunde groeperingen uit het niets op en verdwijnen ze vervolgens schijnbaar weer nadat de terroristische aanslag is gepleegd.

"Iran is op grote schaal actief, niet alleen in het Midden-Oosten, maar ook in Europa en natuurlijk Latijns-Amerika. Iran, en met name de Revolutionaire Garde, heeft dus de capaciteiten om zoiets te doen," legde Truzman uit.

Iraanse proxyorganisaties en hun netwerk van cliënten in de regio hebben dekmantelorganisaties en neporganisaties om te proberen te verbergen wie er werkelijk achter een aanval zit.

Een ander merkwaardig aspect is de video. Hoewel deze de kenmerken vertoont van typische terreurvideo's – bijvoorbeeld het gebruik van dreigende muziek en het ontbreken van gesproken tekst – is de inhoud minder gewelddadig dan normaal. Video's van Hezbollah en Hamas bevatten doorgaans meer dreigende beelden, maar in het geval van Luik, Griekenland en Rotterdam raakte niemand gewond en vonden de aanslagen 's nachts plaats.

Truzman betoogde dat dit nog steeds als propaganda functioneert, omdat "het angst kan zaaien onder de Joodse gemeenschap". Dit is met name het geval gezien het aanhoudende conflict met Iran en het feit dat Iran heeft gedreigd terreurdaden in het buitenland te plegen.

"Het waren geen grootschalige aanvallen, maar tegelijkertijd kan het wel als een waarschuwing worden opgevat," concludeerde hij.