Yuval Raphael: 'Zonder de gijzelaars terug te krijgen is er geen echte overwinning'

Yuval Raphael. Foto GPO

Yuval Raphael vertelde de Israëlische media dat er geen sprake kan zijn van een echte overwinning zonder de terugkeer van de gijzelaars, nadat hij zaterdag tweede werd op het Eurovisie Songfestival van 2025.

"Het spijt me zo, ik weet niet hoe ik op de situatie moet reageren, maar ik heb het gevoel dat we het leven hebben gewonnen ", vertelde ze aan KAN 11.

Ik kan je niet vertellen hoe enthousiast ik was. Het hele lied was opgedragen aan de mensen, aan Israël, aan mijn vrienden, aan degenen in mijn hart, aan degenen die er vandaag niet meer zijn, aan de gijzelaars die er nog zijn.

Raphael zei dat ze het gevoel had dat ze de wereld aankon, maar dat de overwinning pas was behaald als de gijzelaars weer thuis waren.

Ik ben elke dag van mijn leven dankbaar voor de situatie en onze mensen, voor iedereen die gestemd heeft en me een gevoel van overwinning heeft gegeven. Ik heb me nog nooit zo'n winnaar gevoeld. Vandaag voelde ik me trots; het enige wat ik wilde was eer en trots brengen aan het land en een moment van vrede brengen. We zullen pas een echte overwinning behalen als onze gijzelaars thuis zijn, Amen, Amen, Amen.

De 24-jarige overlevende van het Nova-festival voegde eraan toe dat ze vindt dat de boodschap van hoop in het lied beter overkwam bij het publiek dan ze had verwacht.

"Eerlijk gezegd was ik niet zozeer gefocust op het feit dat het naar miljoenen mensen werd uitgezonden, maar meer op het feit dat er een boodschap aan zoveel mensen werd overgebracht – en daar concentreerde ik me op," zei Raphael. "Ik concentreerde me niet op het aantal kijkers, maar op het feit dat ik iets te zeggen had, en dat wilde ik hardop uitschreeuwen."

"Am Israel Chai, en er komt echt een nieuwe dag voor ons. Dat zal altijd zo zijn, wat er ook gebeurt. Dat is wat ons volk meer dan wat dan ook definieert: wat we ook doormaken, we komen steeds weer tot leven."

"Ik heb geen manier om de situatie te beschrijven," voegde ze eraan toe. "Ik heb het gevoel dat de boodschap beter is overgekomen dan ik had verwacht. Ik wil iedereen gewoon een knuffel geven. Ik... deze situatie is niet van deze wereld. Ik hou met heel mijn hart van jullie."

Ze vertelde aan KAN 11 dat ze ernaar uitkeek om haar dierbaren te zien en terug te keren naar huis in Israël.

"Ik kan niet wachten om in het vliegtuig te stappen en voet te zetten op Israëlische bodem. Ik wilde mijn vrienden die ik vanaf de overkant van de gang zag zo graag knuffelen. Ik wil mijn vrienden echt alleen maar knuffelen – wauw," zei ze.

Raphael gaf aan dat het haar kracht gaf dat ze familieleden van de slachtoffers van het Nova-festival, naast haar vrienden, in het publiek had.

"Ik ren naar mijn vrienden en omhels ze omdat ze me zoveel kracht hebben gegeven. Ik kan niet eens beschrijven hoeveel kracht het me gaf om te weten dat ze in het publiek zaten – en ook Hila Abir, de zus van Lotan Abir z”l, die in de schuilkelder werd vermoord en die ik nooit heb ontmoet.

"Een enorme dankjewel aan iedereen die mij heeft gesteund, aan iedereen die mij het voorrecht heeft gegeven om in deze positie te zijn en erop vertrouwde dat ik hun stem mocht zijn."