Zelensky "klaar" om referendum uit te schrijven over Trumps plan met een staakt-het-vuren. schrijft Barak Ravid in Axios

Zelensky tijdens een bezoek aan Warschau vorige week. Foto Bloomberg

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky vertelde Axios vrijdag dat hij hoopt zondag tijdens hun ontmoeting een akkoord te bereiken met president Trump over een oplossing voor de oorlog .

• Zelensky onthulde ook dat hij bereid is dat plan aan een referendum voor te leggen als Rusland instemt met een staakt-het-vuren van minstens 60 dagen.

Waarom dit belangrijk is: Hoewel Zelensky benadrukte dat er grote vooruitgang is geboekt, vereist Trumps plan nog steeds pijnlijke territoriale concessies van Oekraïne in het oosten. Zelensky hoopt nog steeds de voorwaarden te verbeteren en zei dat hij de goedkeuring van het Oekraïense volk nodig zal hebben als ze geen "sterk" standpunt over het grondgebied kunnen innemen.

Tussen de regels door: De Amerikaanse kant ziet het als een belangrijke stap voorwaarts dat Zelensky bereid is een referendum te houden en territoriale concessies niet langer uitsluit.

• Maar zoals Zelensky benadrukte tijdens het telefonisch interview met Axios, zou het houden van een dergelijk referendum grote politieke, logistieke en veiligheidscomplicaties met zich meebrengen.

• Daarom vindt hij dat een staakt-het-vuren van 60 dagen om de stemming te organiseren en te houden "het minimum is". Een hoge Amerikaanse functionaris vertelde Axios dat de Russen de noodzaak van een staakt-het-vuren begrijpen als Zelensky een referendum uitschrijft, maar een kortere termijn willen.

• Zelensky zei ook dat het hem nog niet duidelijk is of Rusland überhaupt bereid is in te stemmen met Trumps plan. "Ik heb wel wat inlichtingen... maar op dit moment wil ik alleen de woorden van de leiders geloven," zei hij.

Belangrijk nieuws: Zelensky sprak twee dagen voor een geplande ontmoeting met Trump in Mar-a-Lago telefonisch met Axios.

• Hij zei dat de meeste aspecten van de bilaterale overeenkomsten tussen de VS en Oekraïne nu vastliggen en zijn vastgelegd in vijf documenten, hoewel er mogelijk nog een zesde aan wordt toegevoegd.

Over de cruciale kwestie van veiligheidsgaranties zei Zelensky: "Ik denk dat we klaar zijn met deze documenten," hoewel er nog enkele "technische zaken" zijn die verder besproken moeten worden.

• Een van de punten is de duur van de overeenkomst. De VS hebben een pact van 15 jaar voorgesteld dat verlengd kan worden. "Ik denk dat we meer dan 15 jaar nodig hebben," zei Zelensky, eraan toevoegend dat hij het een "groot succes" zou vinden als Trump daarmee instemde tijdens hun ontmoeting.

• Zowel de VS als Oekraïne zullen de veiligheidsgaranties ter ratificatie aan hun parlementen voorleggen, aldus Zelensky.

• Hij prees Trumps gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner en zijn eigen team, onder leiding van nationaal veiligheidsadviseur Rustem Umerov, voor hun werk.

Inzoomen: Zelensky zei dat hij nog steeds graag een betere positie over het grondgebied zou willen onderhandelen. Maar als het plan een "zeer moeilijke" beslissing over die kwestie vereist, gelooft hij dat de beste weg voorwaarts is om het volledige 20-puntenplan aan een referendum te onderwerpen.

• Hij vergeleek zo'n stemming met het Brexit-referendum in het Verenigd Koninkrijk – waarbij mensen aan beide kanten van een zeer complexe kwestie intensief campagne voerden – maar dan binnen een veel korter tijdsbestek en in een door oorlog verscheurd land.

• Zelensky bevestigde dat Witkoff en Kushner bereid waren Oekraïne te bezoeken om de voordelen van de overeenkomst toe te lichten. Hij suggereerde dat Trump zelf misschien ook een bezoek zou moeten brengen om de zaak te bepleiten.

• Maar Zelensky zei dat als die campagne plaatsvindt te midden van de aanhoudende Russische aanvallen, het slecht zal aflopen. Ondanks alle praatjes over veiligheidsgaranties en economische voordelen, "zullen de mensen de raketten zien."

De Oekraïense president benadrukte herhaaldelijk de noodzaak van een staakt-het-vuren dat daadwerkelijk standhoudt en minstens twee maanden duurt.

• Als mensen vanwege veiligheidsbez concerns niet komen opdagen om te stemmen, kan de uitslag onrechtmatig lijken, aldus Zelensky.

• "Het is beter om geen referendum te houden dan een referendum waarbij mensen niet de mogelijkheid hebben om te komen stemmen," betoogde hij.

Wat volgt: Zelensky, Trump en een groep Europese leiders zullen naar verwachting zaterdag een telefonische vergadering houden om iedereen op de hoogte te brengen van de onderhandelingen, aldus een Oekraïense functionaris. Zelensky zei dat hij hoopt dat hij en Trump tijdens hun ontmoeting op zondag ook "contact kunnen leggen met de Europeanen".

• Zelensky zei dat het doel van de ontmoeting met Trump op zondag is om alle vooruitgang die hun teams hebben geboekt te gebruiken om een ​​kader te scheppen voor het beëindigen van de oorlog, inclusief het "tijdschema".

• "Ik denk dat we nu een stap verder zijn, en daarom moeten we met de presidenten onderhandelen," zei hij. "We willen het zo snel mogelijk afronden. Daarom reken ik op deze bijeenkomst."

Zelensky benadrukte ook de veerkracht van het Oekraïense volk, dat kerstvieringen houdt te midden van oorlog.

• "De mensen aan het front verdedigen het land en hebben tegelijkertijd momenten om Kerstmis te vieren."