Zoon van Kfar Aza, slachtoffer van 7 oktober, begraven in zijn geliefde kibboets: "Yuvals droom was om zijn hele leven in Kfar Aza te wonen"

Foto The Jerusalem Post

Op 29 september kwam Yuval Solomon eindelijk thuis op de plek waar hij het meest van hield: Kibbutz Kfar Aza, de idyllische vlakte langs de noordoostelijke hoek van Gaza, omgeven door grasvelden, schrijft The Jerusalem Post.

Als je door die velden zou lopen, zou je de officiële grensmuur van Gaza bereiken. Loop nog een stukje verder en je bent in het centrum van Jabalya, en nog een paar kilometer verder kom je op het strand aan de Middellandse Zee.

Vóór 7 oktober was kibboets Kfar Aza een betaalbare plek om jonge gezinnen te stichten, en net zo geweldig voor ouderen. De kibboets werd in 1951 gesticht en telde op 7 oktober ongeveer 1000 inwoners. Uiteindelijk werden er 64 mensen vermoord en 19 ontvoerd naar Gaza. Yuval woonde in een speciaal gebied dat speciaal voor jongeren was uitgestippeld.

Hij vierde zijn 29e verjaardag op de avond van 6 oktober met een feest op de binnenplaats van het kibboetscomplex voor jongeren. Yuval was van beroep professioneel evenementenplanner, maar had nog nooit een feest voor zichzelf georganiseerd. De viering werd bijgewoond door al zijn beste vrienden, van wie velen met hem waren opgegroeid. Het feest eindigde om 4 uur 's ochtends.

Onder zijn buren, vrienden en familieleden bevonden zich namen die we helaas allemaal kennen: Emily Damari , Doron Steinbrecher , Gali en Ziv Berman , Alon Shimrin , Amit Soussana .

Yuval Solomon. Foto via familie

Damari, die na 471 dagen vrijkwam uit Hamas-gevangenschap dankzij een staakt-het-vuren, was samen met Steinbrecher een van de waarnemers van de Nahal Oz-basis. De Berman-tweelingbroers zitten nog steeds gevangen. Shimrin ontsnapte uit de Hamas-tunnels, maar werd per ongeluk neergeschoten door het Israëlische leger, dat hem aanzag voor een terrorist. Soussana werd vrijgelaten dankzij een staakt-het-vuren en heeft openhartig gesproken over seksueel misbruik tijdens zijn gijzeling.

"In die buurt werden meer mensen vermoord en ontvoerd dan op de meeste andere plaatsen", zei Gon Soussana, die op 7 oktober met zijn vrouw Amit in Kfar Aza woonde. "Het was een van de ergste plekken om te zijn.

"Ik ben opgegroeid met Yuval," zei hij. "We kenden elkaar vanaf onze elfde. Yuval was een leider. Hij hield van het leven, hield van de mensen om hem heen en was een belangrijk onderdeel van de gemeenschap van Kfar Aza. Het is gek om te bedenken dat Yuval er niet meer is."

Zelfs het lokale Aroma-café herbergt overblijfselen van Yuval, die ooit in een nabijgelegen filiaal werkte. In het koffiehuis zijn twee grote muurschilderingen en een klein monument voor hem te zien. Maar niets is ontnuchterender dan het complex van de jongvolwassenen waar zoveel brute moorden plaatsvonden.

Doron Solomon, de vader van Yuval, zei inderdaad: "Dit is onze Babi Yar" – verwijzend naar de kloof in Kiev waar een van de grootste nazi-massamoorden plaatsvond – terwijl hij rondkeek op de binnenplaats, die ooit wemelde van energieke twintigers, maar nu vooral een gedenkplaats is.

Borden geven aan wie in welk huis is omgekomen, en honderden uitgebrande kaarsen staan ​​op de treden die naar elke deur leiden, met knuffels en de restanten van het leven dat daar ooit heeft geleefd – een sneaker, een stoel, een wasmand. Bij de ingang van het huis van Berman staat een bordje met de tekst "Happy Birthday" voor de broers, met de cijfers "28" en "29" doorgestreept en "30" met potlood ingetekend.

Op 7 oktober woonden Doron en zijn hele familie in verschillende wijken van de kibboets. Zijn zoon Yuval, zijn oudste zoon Tamir en zijn dochters Yifat en Ortal waren close. Yifat werkte in de polymeerfabriek, net als Doron voordat hij met pensioen ging.

Terwijl ik naar de Middellandse Zee keek, in de richting van Jabalya, zag ik een hoogspanningsleiding met elektriciteit. Deze liep van Kfar Aza, dwars door de velden, richting Gaza.

Doron bevestigde dat het een van de elektriciteitsleidingen is die Gaza van stroom voorziet. "We geven ze ook water", zei hij.

Het veiligheidshek dat van noord naar zuid loopt, is een magere barrière met wat opgekruld prikkeldraad erbovenop. Het kostte slechts een bulldozer of twee om het op 7 oktober neer te halen – dat en een paar goed bewapende paragliders die over het hek vlogen.

De rondleiding door Kfar Aza was schokkend. Huis na huis, sommige volledig met de grond gelijk gemaakt, elk met een eigen verhaal. Doron reed door de buurt en wees elk huis aan.

"Zie je die daar? Er waren een vader, een moeder en drie kleine kinderen," zei hij. "De Nukhba-terroristen kwamen en doodden hen terwijl ze elkaar omhelsden. Zo werden ze gevonden."

"Dit huis was van Abigail," vervolgde hij. "Ken je Abigail ? [De Amerikaanse president] Trump ontmoette haar en hield van haar. Haar twee ouders werden in dit huis vermoord. Toen ze hen vond, bedekte ze zichzelf met hun bloed en ging bij hen liggen, alsof ze dood was. Haar vader was fotograaf voor Ynet. Ze wist dat ze alleen in leven kon blijven door zich dood te houden," vertelde hij.

We passeerden een leeg zwembad van cement met ernaast twee kleine kinderbadjes. Maar we hadden geen tijd om ons te concentreren op de voorzieningen die deze kibboets ooit bood. Doron wees naar een ander huis. "Daar is een gezin met twee kinderen overleden," zei hij.

Er zijn nu nog maar tien families over in Kfar Aza, terwijl de wederopbouw doorgaat. Huizen worden herbouwd en gerenoveerd; bouwvakkers proberen de sporen van het moordveld dat dit was, uit te wissen.

De Solomons en de Soussanas wonen vlakbij in Ruhama, een kibboets die op 7 oktober niet werd binnengevallen. Het huis van de Solomons wordt gerenoveerd. Doron liep erdoorheen en wees naar de veilige kamer. "Hier heb ik twee dagen verbleven, vanaf 7 oktober. Ik had een slagersmes in mijn ene hand en hield met mijn andere hand de deurklink vast," zei hij.

In eerste instantie kregen ze WhatsApp-berichten en telefoontjes over de gebeurtenissen die zich afspeelden. Om 8.30 uur kreeg hij een telefoontje van Yuval.

Hij klonk paniekerig.

"Waar is het leger?" vroeg Yuval. "Waar is de politie? Iemand? Waar, waar, waar is iedereen? Waarom ben ik hier helemaal alleen?"

Kort daarna belde hij opnieuw.

"Ik ga tegen ze vechten. Er zitten drie terroristen in mijn huis. Ik heb een mes." "Abba, ik heb mijn mes in een van de terroristen gestoken! De tweede heb ik geraakt. De derde is weggelopen. Maar ik ben beschoten – in mijn been. Wat moet ik doen?"

"Yuval, maak je geen zorgen," stelde zijn vader hem gerust. "Er is hulp onderweg. Ik stuur hulp. Knoop in de tussentijd een shirt strak om je been."

"Alleen wist ik dat er niemand zou komen," zei Doron bedroefd. "Ik heb hem geen hulp gestuurd. Er was geen hulp te sturen."

Ondertussen, tijdens de aanval, positioneerden Doron en zijn vrouw zich niet voor de stalen deur, die mogelijk door kogels was doorboord, maar achter de betonnen muren van de saferoom. Doron klemde zich vast aan de deurknop tot zijn arm gevoelloos werd, maar hij bleef hem vasthouden. De terroristen hadden de elektriciteitskabels doorgesneden; het was pikdonker. De saferoom had geen slot. Toen de kibboets werd gebouwd, waren de saferooms bestand tegen raketten die vanuit Gaza werden afgevuurd. Niemand had ooit schietpartijen en terroristische aanslagen verwacht.

Doron belde nogmaals naar de telefoon van zijn zoon.

"Abba, er zijn meer terroristen – véél terroristen! Ik ga ze bestrijden. Ik hou van je, en we zullen elkaar waarschijnlijk nooit meer zien." "Dat waren zijn laatste woorden," zei zijn rouwende vader.

Sommigen werden gered, anderen niet.

Op zondag 8 oktober om 2 uur 's nachts, nog steeds verstopt in de safe room, moest Doron naar de badkamer aan de overkant van de gang. Hij sloop stilletjes de kamer uit.

"Wie is er op zo'n moment aan het barbecueën?" vroeg hij zich af, zich niet realiserend dat het de geur van verbrand vlees was. Voordat hij terugkeerde naar de veilige kamer, hoorde hij buiten een geluid. Het was een tank vlak voor zijn raam, die recht op zijn citroenboom afkwam.

"Stop! Doe mijn citroenboom geen pijn!" schreeuwde hij naar de tankchauffeur; die week iets naar links. Doron tuurde nog even door het raam en zag de aangrenzende huizen nog steeds branden.

Hij rende terug naar de veilige kamer.

Die dag, laat in de ochtend, riep iemand hem buiten zijn raam toe. Hij noemde zijn naam en een code die de kibboets had bedacht om reddingswerkers te identificeren. Hij ontdekte dat het beveiligingsteam van de kibboets was omgekomen. Ze hadden niet genoeg tijd om bij de wapens in wapenkluizen te komen voor dit soort gebeurtenissen. En ze vertelden hem dat Yuval was overleden.

Het tijdschrift vroeg hem waarom hij dacht dat de terroristen sommige huizen hadden aangevallen en andere niet.

Doron haalde zijn schouders op en antwoordde: ' Ein den dino ...' (eeny, meeny, miney, mo).

Hij wees. "Deze gingen ze bezoeken, die niet, en deze – het huis van Goldstein – brandden ze tot de grond toe af. De vader en oudste dochter, Nadav en Yam, werden gedood. De moeder met twee kleine kinderen werd gevangengenomen en gegijzeld; ze werden vrijgelaten tijdens een van de wapenstilstanden en wonen nu in Shefayim."

Hij wees naar een ander huis. "In dit huis woonde een alleenstaande vrouw, die zich onder het bed verstopte. Ze kwam uit haar schuilplaats en begon met de terroristen te praten. Ze bood hen eten en drinken aan; ze maakte eten voor hen klaar. Ze zaten in haar keuken en aten en dronken. Ze zeiden: 'Zie je wel? Wij doden geen vrouwen en kinderen.' Toen lieten ze haar in leven en gingen ze vrouwen en kinderen in andere huizen vermoorden," zei hij.

"Omer woonde hier met zijn ouders. Hij vroeg de terroristen: 'Mag ik alsjeblieft nog één keer basketballen?' Ze hebben hem ook vermoord," zei hij.

"Ik weet niet meer hoe ik 'Met de hulp van God' moet zeggen - en ik zeg zelfs niet meer 'Met de hulp van mijn vrienden'", merkte hij op.

Yuval werd begraven in Shefayim, de kibboets verder naar het noorden die hielp bij de herhuisvesting van geëvacueerden uit Kfar Aza.

Yuval wordt naar de begraafplaats van Kfar Aza gebracht voor herbegrafenis. Foto familie

Vier maanden na 7 oktober gaven alle vrienden van Yuval een feest. Er waren 250 mensen aanwezig. Een oudere man sprak Doron aan en zei: "Ik was op 7 oktober bij Yuval – de dag erna. En ik trof Yuval aan met de Israëlische vlag."

Doron glimlachte bedroefd. "De vlag is bij ons thuis. En ook het mes waarmee de terrorist tussen de ogen is gestoken. De volgende keer laat ik het je zien."

Ondertussen, terwijl hij de kibboets bouw voor bouw verder opbouwt, weet Gon Soussana niet zeker of hij zijn vrouw ooit zal kunnen overtuigen om zich in Kfar Aza te vestigen. Als manager van de dorpsraad en vastbesloten om de veiligheid en de mensen in de kibboets terug te brengen, is de pijn die huis voor huis voelbaar, zelfs nu het ergste achter de rug is.

"Het leven in Kfar Aza was geweldig", zei Soussana. "Ik ben vlakbij geboren in kibboets Mefarsim. Twee jaar voor 7 oktober werd ik lid van Kfar Aza. Het was een droom om daar te wonen en mijn gezin daar groot te brengen.

"Het was een betaalbare plek om te wonen en er was een goed onderwijssysteem. Je bouwt hier je huis voor een lage prijs en de overheid hoefde geen belastingen te betalen. Maar het is voor 90% hemel en voor 5% hel – tenminste, dat zei Phil Lipstein, de burgemeester van Sha'ar Hanegev, voordat hij werd vermoord.

"We hebben de beste grens, het beste leger ter wereld, en het is de veiligste plek om te zijn. Het is mijn thuisland. Ik ben geboren in Otef Aza [de grensregio van Gaza]", zei Soussana.

Doron vertrouwde me toe dat Yuval al acht jaar met een meisje verkering had. Ze wilde dat ze samen naar Tel Aviv verhuisden. Zijn antwoord was: "Over mijn lijk. Ik zal Kfar Aza nooit verlaten." Ze gingen erover uit elkaar.

"Yuvals droom was om zijn hele leven in Kfar Aza te wonen", zei Oria Bokobza, een van Yuvals vrienden. "Hij groeide daar op – al zijn familie en vrienden waren daar. Hij zei: 'Dit is mijn thuis, en ik zou nooit meer verhuizen.' Door hem terug naar huis te halen, vervult hij zijn levenslange wens."