M-110 kanon (203 mm bijl) tijdens het afvuren als onderdeel van het beleg van Beiroet. Bron: IDF-woordvoerder (onbekende fotograaf)
Operatie Vrede voor Galilea, ook bekend als de Eerste Libanonoorlog, was een conflict tussen Israël tegen Palestijnse terroristen in Zuid-Libanon, evenals Libanese terroristen en het Syrische leger.
Israël lanceerde de operatie op 6 juni 1982 na de mislukte poging van een terroristische cel om de Israëlische ambassadeur in het VK te vermoorden. Het verklaarde doel van de operatie was om de gemeenschappen van Noord-Israël buiten het bereik van de terroristen in Zuid-Libanon te brengen door laatstgenoemde 40 km naar het noorden te duwen. De oorlog duurde meer dan drie maanden totdat de Israëlische troepen Beiroet bereikten.
De grens met Libanon was tot het einde van de jaren zestig de rustigste grens van Israël. Toen begonnen Palestijnse terroristische organisaties, zoals de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO), Fatah en het Palestijnse Nationale Bevrijdingsfront (PNLF), Libanon te gebruiken als basis om Noord-Israëlische gemeenschappen aan te vallen en terroristische aanslagen uit te voeren tegen Israëlische burgers en Joden over de hele wereld. De verschansing van Palestijnse terroristen in Libanon verdiepte zich na de gebeurtenissen van Zwarte September in 1970, toen ze uit Jordanië werden verdreven. Hierna werd Libanon het epicentrum van Palestijnse terroristische activiteiten. Brute terroristische aanslagen, aanhoudende veiligheidsincidenten en artillerievuur op noordelijke Israëlische gemeenschappen kwamen vaker voor.
Syrische soldaten van het Palestijnse Bevrijdingsleger (PLA) gemonteerd op een vrachtwagen als onderdeel van de evacuatie van Syrische troepen uit Beiroet, met portretten van PLO-leider Yasser Arafat, Syrische president Hafez al-Assad, PLA-commandant Muhammad Tark al-Khadra en The revolutionist Ernesto Guevara, eind augustus 1982. Bron: IDF-woordvoerder (onbekende fotograaf).
Deze terroristische aanslagen in het begin van de jaren zeventig omvatten de aanslagen op een schoolbus vol jonge kinderen uit Avivim (1970) waarbij 12 burgers werden gedood, waaronder 9 kinderen, de kaping van Sabena-vlucht 571 (1972), de moord op Israëlische Olympische atleten in München ( 1972), de terroristische aanslagen in Ma'alot, Naharia en Kiryat Shmona (1974), de terroristische aanslag in het Savoy Hotel in Tel Aviv (1975) en de kaping van een Air France-vliegtuig naar Entebbe, Oeganda (1976). Als reactie daarop verhoogde Israël zijn activiteiten op het gebied van terrorismebestrijding aan de noordgrens en begon het binnen Libanon te opereren. Israël voerde tussen 1970 en 1974 een inval uit op terroristische hotspots in het westen van Beiroet, bekend als Operatie Aviv Ne'urim (1973), en een aantal andere gewapende operaties in Zuid-Libanon.
Midden april 1975, na een gewelddadige confrontatie tussen gewapende christelijke maronitische militanten en gewapende Palestijnse terroristen, brak er een burgeroorlog uit in Libanon. Tijdens de burgeroorlog kwam Syrië routinematig tussenbeide in Libanon, dat zij zichzelf beschouwden als een 'beschermheer'-land van. Syrië begon begin 1976 troepen in Libanon in te zetten. Aanvankelijk steunden deze troepen de Palestijnen. Syrië veranderde later echter van positie en begon tegen de Palestijnen te opereren in een poging het geweld te beëindigen en de positie van Syrië in Libanon te versterken. In oktober 1976 werden de Syrische troepen formeel erkend in Libanon door de Arabische Liga als inter-Arabische afschrikkingstroepen. Dit werd gedaan om de burgeroorlog in Libanon te beëindigen en de Palestijnse milities te ontwapenen.
De burgeroorlog creëerde ook een belangenpartnerschap tussen het christelijk-maronitische kamp tegen de Palestijnse terroristische organisaties, en in mindere mate, tegen de Syrische betrokkenheid in Libanon. Bovendien begon Israël, vanwege de zwakte van de nationale regering en in aanwezigheid van de terroristische dreiging, de bevolking van Zuid-Libanon te helpen en daar een militie te steunen, die "Al-Qalyia" werd genoemd en later de "Hadad-militie" of de " Vrije Libanon leger". De milities verdedigden christenen in Zuid-Libanon tegen Palestijnse terroristische organisaties die ook de veiligheidsbelangen van Israël dienden.
De Palestijnse terroristische activiteiten tegen Israël gingen echter door. Na de brute Coastal Road Massacre (1978) waarbij 38 Israëli's werden vermoord door leden van Fatah, begon Israël Operatie 'Litani', die een grootschalige inspanning omvatte om de terroristische infrastructuur langs de grens in Zuid-Libanon uit te roeien. De hoeveelheid troepen die bij de operatie werd ingezet, was de grootste sinds de Yom Kippur-oorlog in 1973 en omvatte ongeveer drie infanteriebrigades, een pantserbrigade en twee artilleriebrigades. Na deze inspanning had de Hadad-militie de controle over ongeveer 5-10 kilometer land in Zuid-Libanon.
In overeenstemming met Resolutie 425 van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties in 1978, werd de Interim Force van de Verenigde Naties in Libanon (UNIFIL) opgericht en ingezet langs de grens in een vredesoperatie en om ervoor te zorgen dat terroristen het gebied niet als basis voor hun aanvallen gebruikten nog een keer.
IDF-chef van de generale staf LTG Refael Eitan (Raful) en minister van Defensie Ariel Sharon met de stad Beiroet op de achtergrond. Bron: IDF-archief. Fotografie: Ori Dan via IDF-woordvoerder
Na operatie Litani versterkte Israël zijn band met de leider van het christelijk-maronitische kamp in Libanon, Bashir Jumail, die het hoofd was van "The Libanese Forces", een grote tent verenigde christelijke milities. In april 1981 leidde een machtsstrijd tussen de christelijke milities en Syrië in de christelijke stad Zahle - dicht bij de Syrische grens - Israël ertoe om in te grijpen in het conflict. Tijdens een conflict tussen het Syrische leger en de Libanese christelijke milities heeft de Israëlische luchtmacht (IAF) per ongeluk twee Syrische transporthelikopters geraakt, in de veronderstelling dat het straaljagers waren die op het punt stonden een christelijke post aan te vallen. De volgende dag plaatste Syrië grond-luchtraketten tegen vliegtuigen in Libanon, wat de vrijheid van handelen van Israël in het gebied verminderde.
Ondanks de resultaten van Operatie Litani, bleef Israël het binnenkomende Palestijnse terrorisme uit Libanon aanpakken. In het begin van de jaren tachtig dwongen meerdere terroristische aanslagen en artillerie-aanvallen in de richting van de noordgrens van Israël de IDF opnieuw op te treden tegen terroristische hotspots, waaronder in de stad Nabatieh, langs de kust van Libanon en in andere gebieden. De gevechten gingen door tot juli 1981, toen terroristen duizenden mortieren en raketten afvuurden, die de IAF niet alleen met luchtaanvallen kon verijdelen. Door bemiddeling van de VS werd in juli een staakt-het-vuren ondertekend tussen Israël en de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO), bedoeld om een einde te maken aan de Palestijnse terroristische aanslagen.
Eind 1981 werd het Oranim-plan het belangrijkste operationele plan voor IDF-activiteiten in Libanon. Dit plan bestond uit het elimineren van terroristische infrastructuur in Libanon, het neutraliseren van de Syrische grond-luchtraketten in de Bekavallei (ook in Libanon), het verdrijven van het Syrische leger uit Beka, Beiroet en Zahle en het steunen van de oprichting van een nieuw Libanees regime onder leiding van door het christelijk-maronitische kamp. Om dit te bereiken, zou de IDF de weg Beiroet-Damascus moeten beveiligen, maar ook effectief het Syrische leger moeten afweren en in Libanon moeten blijven totdat de nieuwe regering stabiel is. Een andere versie van het Oranim Plan heette Shalom HaGalil (Vrede voor Galilea), en dit werd uiteindelijk gebruikt als de naam van de hele operatie.
De Ot Olam Oefening van Divisie 162. De commandant van de divisie, Menahem Eynan, delegeert orders. De oefening werd gehouden in een tijd van operationele alertheid, waarin het de bedoeling was om Divisie 162 in Libanon te gebruiken, februari 1982. Bron: IDF-woordvoerderseenheid (onbekende fotograaf).
Tijdens dit alles bleef Israël contact houden met noordelijke Libanese christenen. Hoewel formeel werd aangekondigd dat er geen banden met Israël zouden zijn, was de realiteit dat de Falanges (de grootste christelijk-Maronitische militie van die tijd) een Israëlische operatie wensten die hen zou helpen de burgeroorlog te winnen. Als onderdeel van het operatieplan was de IDF van plan om gepantserde troepen te landen in Jounieh (Operatie Pri Hadar) en van daaruit verder te gaan naar het veiligstellen van Beiroet. Uiteindelijk werd dit plan op verzoek van de Maronieten geschrapt.
Ondanks het staakt-het-vuren met de PLO heerste er een gespannen gevoel aan de noordgrens, wat leidde tot een verhoogde Israëlische operationele paraatheid begin 1982. Begin april reageerde Israël op de vele terroristische activiteiten van de PLO en andere terroristische milities - in het bijzonder de moord op Yaakov Bar-Simantov, een Israëlische diplomaat in Parijs - door terroristische doelen in Libanon aan te vallen. Na twee Syrische MIG-straaljagers te hebben aangevallen, kondigde de PLO het einde van het staakt-het-vuren aan. In mei trok de PLO de Syrische troepen naar het zuiden van Beka. Kort daarna reageerde Israël door meer doelen in Libanon aan te vallen.
Medio mei werd in het licht van de spanningen aan de noordgrens van Israël het Peace to the Galilee Plan aan de regering gepresenteerd. Dit plan was om een gebied ongeveer 40 km diep in Libanon te manoeuvreren en onder controle te krijgen en de aanwezigheid van terroristen daar uit te roeien. De uitvoering van het plan was om artillerie- en raketbeschietingen op noordelijke nederzettingen in Israël te stoppen en, na verloop van tijd, een einde te maken aan de Palestijnse terroristische greep op Libanon.
De regering besprak de mogelijkheid dat de operatie zich verder zou ontwikkelen dan de 40 km lange lijn en de mogelijkheid dat de IDF zou moeten vechten tegen het Syrische leger. Vanaf dat moment was het duidelijk dat voor verdere escalatie een grootschalige militaire operatie in Libanon nodig zou zijn.
Het verloop van de oorlog - een algemeen overzicht
In de nacht van donderdag op 3-4 juni 1982 probeerden Palestijnse terroristen Shlomo Argov, de ambassadeur van Israël in het Verenigd Koninkrijk, te vermoorden, maar dit mislukte. De volgende dag reageerde de IDF door terroristische doelen in Libanon aan te vallen en begon zich voor te bereiden op de uitvoering van het Oranim-plan. Later die dag braken er gevechten uit. Dit bracht de Israëlische regering ertoe om op de avond van 5 juni de lancering aan te kondigen van Operatie Vrede in Galilea. De grondmanoeuvres van de IDF in Libanon begonnen de volgende dag.
Operatie Vrede in Galilea duurde van 5 juni tot 29 september 1982. Het verloop kan worden onderverdeeld in drie hoofdperiodes: de eerste week van de oorlog, het beleg van Beiroet en de periode van de evacuatie van de terroristen.
Minister van Defensie Ariel Sharon tijdens een bezoek aan Fort Beaufort, 7 juni 1982. Bron: IDF Archieven en Ministerie van Defensie (onbekende fotograaf).
Tijdens de eerste week van de oorlog (6-13 juni) rukte de IDF op in Libanon in drie belangrijke gevechtssectoren: de westelijke sector, de centrale sector en de oostelijke sector. De gevechten in de eerste week ontwikkelden zich geleidelijk. Tussen 6 en 8 juni was de IDF voornamelijk bezig met het bestrijden van de terroristische troepen in “Fatahland” (Zuid-Libanon), Ramat Nabatieh en de kustas. Op 8 juni begon de IDF de Syrische luchtverdediging nabij de stad Jezzine aan te vallen, maar had de meeste Syrische troepen in Beka nog niet ontmoet. Na de aanval op de Syrische luchtafweerraketten door de IAF op 9 juni (Operatie Mole Cricket 19), verdiepte de IDF haar vooruitgang in de oostelijke en centrale sectoren, terwijl ze uitgebreid het Syrische leger inschakelde. In de nacht van 10 juni stopten de meeste Israëlische troepen in de oostelijke sector hun opmars en bereidden ze zich voor op een Syrische tegenaanval.
Operatie Shalom Hagalil - Kaart van divisiebewegingen 6-11 juni 1982.
Terwijl de IDF-inspanningen in de oostelijke en centrale sectoren vorderden, gingen de inspanningen in de westelijke sector de hele week door tot de ochtend van 13 juni, toen het zich aansloot bij de christelijke troepen ten oosten van Beiroet. De IDF slaagde erin zich te richten op terroristische infrastructuur, wapens te lokaliseren en te zoeken naar verdachten van terrorisme.
Op 13 juni begon het beleg van Beiroet. Dit duurde tot de Palestijnse terroristen op 31 augustus Libanon evacueerden. Tijdens het beleg legde de IDF een zee- en landblokkade op de stad en vocht dagenlang met terroristen. De IDF sloeg terroristische bolwerken vanuit de lucht, de zee en met artillerievuur. Tijdens deze periode werden terroristische aanslagen uitgevoerd door terroristische troepen en het Syrische leger, waarbij IDF-slachtoffers vielen. Op 20 juni, ongeveer een week nadat het beleg begon, begon de IDF met een nieuwe fase in de centrale en westelijke sectoren. In deze fase, die duurde tot 25 juni, nam de IDF de controle over een aanzienlijk deel van de weg Beiroet-Damascus over.
Infanteriesoldaten gaan aan boord van een Yasur-helikopter op weg om de IDF-troepen in Beiroet te versterken. Bron: IDF-woordvoerder (onbekende fotograaf).
In de periode na de evacuatie van Syrische troepen en terroristen uit Beiroet werden interne pogingen ondernomen om het regime in Libanon te vervangen. Op 23 augustus werd Bachir Gemayel tot president van Libanon gekozen en ongeveer een maand later begon zijn ambtstermijn. In theorie zou de evacuatie van de terroristen het bereiken van de doelen van Operatie Shalom Hagalil hebben betekend - begin september kondigde minister van Defensie Ariel Sharon de voltooiing van de operatie aan.
Op 13 september werd Bachir Gemayel echter vermoord door de Syrische Social Nationalistische Partij met de steun van de Syrische president Hafez Al-Assad. Er ontstond chaos. Als gevolg hiervan werd de IDF gedwongen West-Beiroet te bezetten. Tijdens de overname van de stad, tussen 16 en 18 september, hebben de Maronitische Falanges de bewoners van de Palestijnse vluchtelingenkampen Sabra en Shatila afgeslacht, die zware internationale druk op Israël uitoefende om zich terug te trekken uit Beiroet en zelfs om een staatsonderzoekscommissie in te stellen.
Op 29 september trok de IDF zich volledig terug uit de stad en beëindigde haar aanwezigheid in het westen van Beiroet. Een paar maanden later werd Operatie Shalom Hagalil erkend als een campagne die begon op 5 juni en eindigde op 29 september.
NOTE: dit artikel is overgenomen van de website van de IDF
