Artsen waarschuwen voor toenemende uittocht van medisch personeel uit Israël

Dr. Gabriel Levin. Foto Ynet

Dr. Gabriel Levin, een vooraanstaand gynaecologisch oncoloog met 320 publicaties op zijn naam, verliet Hadassah vier jaar geleden voor Canada, maar keert deze zomer terug ondanks lucratieve aanbiedingen. Een ScienceAbroad-conferentie in Miami bracht een steeds dieper wordende crisis aan het licht; Nobelprijswinnaar Prof. Joel Mokyr waarschuwt dat Israël 'de volgende generatie aan het verliezen is', meldt Ynet.

Dr. Gabriel Levin, 44 jaar, getrouwd en vader van drie kinderen, was senior arts op de afdeling gynaecologische oncologie van Hadassah Ein Kerem. Vier jaar geleden vertrok hij voor een fellowship aan de McGill University in Montreal, waar hij sindsdien is gebleven.

Tegenwoordig wordt hij beschouwd als een van de meest vooraanstaande gynaecologische oncologen in zijn vakgebied, met 320 wetenschappelijke publicaties op zijn naam – en de vraag of hij naar Israël moet terugkeren is allesbehalve eenvoudig.

"De staat Israël weet niet hoe ze haar beste artsen kan behouden door middel van gecoördineerde, toekomstgerichte planning," zegt hij.

Ondanks een aantrekkelijk aanbod om in Canada te blijven en ondanks de uitdagingen die hem te wachten staan, heeft Levin besloten met zijn gezin terug te keren naar Israël. "Het is alleen vanwege de kinderen," geeft hij toe. "Het is belangrijk voor me dat ze opgroeien in een Israëlische omgeving, net zoals hun ouders."

Levin is slechts één van de vele Israëliërs die het land hebben verlaten, van wie een aanzienlijk deel ervoor heeft gekozen zich permanent in het buitenland te vestigen.

Afgelopen vrijdag namen honderden Israëlische artsen, onderzoekers,

geneeskundestudenten, coassistenten, senior artsen en andere zorgprofessionals deel aan een ScienceAbroad-conferentie in Miami. Allen hadden Israël verlaten en wonen nu verspreid over de Verenigde Staten en Canada. De conferentie richtte zich op de verslechterende trend van emigratie van artsen en onderzoekers uit Israël.

Deelnemers aan de ScienceAbroad-conferentie in Miami. Foto:Shay Cohen

Ondanks zijn klinische en onderzoekservaring en sterke professionele reputatie, heeft Levin nog steeds moeite om een ​​geschikte vacature in Israël te vinden binnen zijn specialisme. Inmiddels heeft hij al aantrekkelijke onderzoeksaanbiedingen ontvangen van verschillende instellingen in de Verenigde Staten.

"Elk jaar gaan tientallen artsen naar het buitenland voor een specialisatie, allemaal met de bedoeling om na afloop terug te keren naar Israël," zegt hij. "Maar wanneer het tijd is om terug te komen, staan ​​ze voor een groot dilemma. Terugkeren naar Israël is extreem moeilijk. Er is een overschot aan professionals, er zijn niet veel aantrekkelijke functies die aansluiten bij je specialisatie en er zijn ook te weinig academische posities."

Levin wijst op een zorgwekkende lacune. "Helaas is er in Israël geen toekomstplan voor de opvang van artsen die naar het buitenland gaan voor een specialisatie. Er zijn niet genoeg openstaande vacatures voor iedereen en er is geen gestructureerd plaatsingsprogramma. En dan hebben we het nog niet eens over de onvoorstelbare verschillen in salaris en arbeidsomstandigheden."

De cijfers spreken voor zich. In Israël verdienen specialisten in de publieke sector gemiddeld 20.000 shekels (USD 6.323) netto per maand. In Canada zou Levin in een vergelijkbare functie ongeveer 42.000 dollar per maand kunnen verdienen. In de Verenigde Staten, waar het systeem geprivatiseerd is, liggen de salarissen zelfs nog hoger.

"Daarom moeten artsen in Israël hun inkomen aanvullen via zorgverzekeraars en privéklinieken, en is hun leven veel intensiever dan dat van artsen in het buitenland", legt hij uit. "Dit schaadt het niveau van opleiding en professionele ontwikkeling en vermindert de tijd die beschikbaar is voor wetenschappelijk onderzoek."

Volgens de meest recente gegevens van het Centraal Bureau voor de Statistiek van Israël wonen er momenteel ongeveer 55.000 Israëliërs met een academische graad – van bachelor tot doctoraat – buiten Israël. Ongeveer 16% van de gepromoveerden woont in het buitenland en vorig jaar kende Israël een negatief migratiesaldo onder academici.

ScienceAbroad, een wereldwijd netwerk dat duizenden Israëlische wetenschappers en artsen over de hele wereld verenigt en zich inzet voor hun herintegratie in de Israëlische onderzoeks- en gezondheidszorg, hield voor het eerst een speciale conferentie in Miami. Het evenement vond plaats in het kader van de jaarlijkse conferentie van de Israëlisch-Amerikaanse gemeenschapsorganisatie, die is opgezet door ScienceAbroad in samenwerking met de onderzoeksafdeling van het Sheba Medisch Centrum, de Israëlische Medische Vereniging en de non-profitorganisatie Nefesh B'Nefesh.

Onder de sprekers bevond zich prof. Joel Mokyr, een Nobelprijswinnend econoom van Northwestern University, die een duidelijke boodschap bracht. "De staat Israël bevindt zich in een zeer kwetsbare situatie en het verlies van talent in de geneeskunde en het onderzoek is een bestaand en groeiend probleem", zei hij. "Het is belangrijk om te onthouden dat de schade van de braindrain tweeledig is: we verliezen niet alleen degenen die naar het buitenland vertrekken, maar ook de volgende generatie die zij hadden moeten opleiden en onderwijzen."

Tot de andere deelnemers behoorden brigadegeneraal dr. Zivan Aviad-Bar, hoofdmedicus van de IDF; dr. Michal Mekel, directeur-generaal van de Rambam Gezondheidszorgcampus; prof. Itai Pessach, adjunct-directeur-generaal van het Sheba Medisch Centrum en CEO van het Edmond en Lily Safra Kinderziekenhuis; prof. Shlomi Kodesh, directeur-generaal van het Soroka Medisch Centrum; dr. Ze'ev Feldman, voorzitter van de Staatsorganisatie van Artsen en vicevoorzitter van de Israëlische Medische Vereniging; en zakenvrouw dr. Miriam Adelson.

Nadav Duani, CEO van ScienceAbroad, vatte het als volgt samen: "Deze conferentie bracht Israëlische leiders in de geneeskunde en wetenschap die in Noord-Amerika wonen samen om een ​​van de meest urgente uitdagingen van Israël aan te pakken: hoe de toekomst van het onderzoek, het gezondheidszorgsysteem en de innovatie van het land veilig te stellen door de banden met het over de hele wereld verspreide menselijk kapitaal te herstellen."

Jarenlang heb ik tegen tinnitus gestreden – één simpele truc maakte het verschil.