Aanklaagster ICC met Palestijnse premier. Foto PMW
Terwijl de Verenigde Staten verklaringen hebben afgelegd waarin ze nieuwe financiële steun aan de Palestijnse Autoriteit (PA) beloven, komt de PA volgens de Amerikaanse wet niet in aanmerking voor Amerikaanse financiering.
Om in aanmerking te komen voor financiering uit het Economisch Ondersteuningsfonds (ESF), mag de PA volgens de Amerikaanse wet geen onderzoek van het Internationaal Strafhof “initiëren” of “actief ondersteunen” “dat Israëlische staatsburgers onderwerpt aan een onderzoek naar vermeende misdaden tegen Palestijnen.”
Palestinian Media Watch meldt nu dat het hoofd van het PA-advocaat voor internationale juridische samenwerking, Jamil Sajadiyeh, deze week toegaf dat de PA, die de bovengenoemde Amerikaanse voorwaarde negeert, zeer actief onderzoek naar Israëli's bij het ICC ondersteunt:
“Er zijn ongeveer 80 ontmoetingen geweest tussen Palestina en het ICC, natuurlijk met het kantoor van [ICC]-procureur-generaal [Fatou Bensouda]. Er zijn bijna 60 zaken en brieven ingediend, die allemaal vertellen over de Israëlische schendingen. Maandelijkse rapportages worden via het ministerie van Buitenlandse Zaken via de procureur-generaal bij het ICC ingediend.” [Officiële PA TV, 25 mei 2021]
Sajadiyeh onthulde ook dat de PA dit doet in opdracht van PA-voorzitter Mahmoud Abbas zelf:
“Palestina heeft al het mogelijke [aan het ICC] voorgelegd om deze onderzoeken uit te voeren. We [werken] volgens de instructies van Zijne Edelachtbare [PA] President [Mahmoud Abbas] en alle relevante partijen." [Officiële PA TV, 25 mei 2021]
PA-premier Muhammad Shtayyeh bevestigde deze week ook openlijk in een Engelstalig interview dat de PA contact heeft gehad met het ICC en “dossiers heeft ingediend”:
Shtayyeh: “Het ICC is een vreedzaam internationaal gerechtshof voor criminelen... en we hebben besloten om ons aan te sluiten... De kwestie van het ICC is iets dat we nu totaal niet meer in handen hebben, het is alleen in handen van het ICC. Natuurlijk deden we mee en dienden we bestanden in. De Israëli's zouden het moeten weten en ze moeten ons serieus nemen." [Facebook-pagina van PA-premier Muhammad Shtayyeh, 29 mei 2021]
De Amerikaanse wetgeving is heel duidelijk. De Consolidated Appropriations Act, 2014, aangenomen in januari 2014 onder de regering-Obama, verbood hulp van het Economisch Steunfonds (ESF) als de PA “een gerechtelijk geautoriseerd onderzoek van het Internationaal Strafhof start, of actief een dergelijk onderzoek ondersteunt, dat Israëlische staatsburgers onderwerpt aan een onderzoek naar vermeende misdaden tegen Palestijnen.” Dezelfde bepaling is elk jaar aangenomen sinds, meest recentelijk als onderdeel van de wet op de geconsolideerde kredieten, 2021 , aangenomen in december 2020.
PMW heeft eerdere contacten en samenwerking tussen de PA en het ICC al blootgelegd . PA-functionarissen zijn open geweest over de actieve Palestijnse steun voor een ICC-onderzoek naar Israël. In 2020 had ICC-aanklager Fatou Bensouda een ontmoeting met PA-premier Muhammad Shtayyeh:
[Wafa, officieel PA News Agency, 15 februari 2020]
Op 3 maart 2021 kondigde Bensouda de officiële opening aan van het ICC-onderzoek naar de “Situatie in Palestina”.
In reactie op het besluit van het ICC zei Jibril Rajoub, een hoge Palestijnse functionaris en secretaris van het Centraal Comité van Fatah, dat de PA de eer verdient voor het besluit van het ICC:
“[De beslissing van het ICC te onderzoeken Israël] is het hoogtepunt van de inspanningen die de Palestijnse Nationale Autoriteit, de [PA] Ministerie van Buitenlandse Zaken, de mechanismen van de staat, en de [PA] presidentiële instellingen hebben geïnvesteerd de jaren die zijn verstreken, en nu plukken we de vruchten van deze inspanning die een "betekenis en boodschap" heeft. [Officiële PA TV, onderwerp van de dag , 3 maart 2021]
In antwoord op een vraag of de PA contact had met ICC-aanklager Bensouda, antwoordde PA-minister van Buitenlandse Zaken Riyad Al-Malki:
“Ja, we hebben constant contact met haar … en haar kantoor vanaf het eerste moment dat we voet aan wal zetten in het ICC in 2014 … [We hebben contact] direct of indirect, via de bezoeken die we maken, door het contact via onze delegatie in Den Haag, of via de periodieke rapporten die wij voorleggen aan het parket.” [Officiële PA TV, onderwerp van de dag , 6 maart 2021]
Bij terugkomst van een ontmoeting met Bensouda, voegde Al-Malki eraan toe:
“De contacten zullen worden voortgezet met de hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof (ICC), Fatou Bensouda, ondanks alle obstakels die door de bezettingsautoriteiten worden opgeworpen... In de ontmoeting met Bensouda werd benadrukt dat de start van het onderzoek [van Israël] moet worden versneld en de zaken moeten worden overgedragen in de overgangsperiode van de nieuwe president (sic., verwijst blijkbaar naar de nieuwe ICC-hoofdaanklager die Bensouda zal vervangen), en dat er praktische stappen moeten worden ondernomen om ze vooruit te helpen in plaats van de zaken opnieuw te onderzoeken met het nieuwe team van het ICC." [Officiële PA-dagblad Al-Hayat Al-Jadida , 23 maart 2021]
De meest recente verklaring van Jamil Sajadiyeh, het hoofd van het PA juridisch team voor internationale juridische samenwerking, laat niet alleen zien dat de PA samenwerkt met het ICC over een onderzoek naar Israëli's, maar ook over de omvang van die samenwerking - tot nu toe zijn er minstens 80 vergaderingen gehouden !
Het lijdt geen twijfel dat de PA het ICC-onderzoek tegen Israël heeft gestart. Bovendien heeft PMW voortdurend de actieve PA-steun voor dat ICC-onderzoek blootgelegd. Dienovereenkomstig is het duidelijk dat de PA niet heeft voldaan aan de voorwaarden van de Consolidated Appropriations Act van 2014 (en de daaropvolgende wetgeving) en dat de Amerikaanse wet verbiedt om de PA te financieren met ESF-steun van de Amerikaanse overheid.
