Een IDF-briefing in kibboets Kfar Aza tijdens JPC's tour voor buitenlandse journalisten. Foto met dank aan de Jerusalem Press Club via ISRAEL21c
Sinds de gruwelijke Hamas-aanvallen op 7 oktober heeft de Israëlische samenleving zich verenigd in het helpen van degenen die direct door de tragedie zijn getroffen: overlevenden van de aanslagen, geliefden van vermoorde en ontvoerde mensen, ontheemde bewoners en eerstehulpverleners die getuige waren van gruwelijke taferelen tijdens de evacuatie en behandeling van vluchtelingen. de doden en gewonden.
Journalisten werden ook blootgesteld aan de brutale beelden op de locaties die het zwaarst door de aanval waren geteisterd.
“Veel journalisten werden door het leger binnengelaten in Kibboetsen Be'eri en Kfar Aza voordat ze gesloten militaire zones werden, en ze hebben waarschijnlijk de overblijfselen gezien die een eeuwigheid duurden om te ontruimen,” Chief Executive Officer van de Jerusalem Press Club (JPC) Talia Dekel-Fleissig vertelt ISRAEL21c.
De JPC is een privéclub die buitenlandse journalisten alles biedt wat ze nodig hebben – van toegang tot briefings en persrondleidingen tot kogelvrije vesten en andere logistieke ondersteuning.
Een buitenlandse journalist die deelneemt aan JPC's tour langs de Israëlisch-Libanese grens fotografeert een IDF-positie. Foto met dank aan de Jerusalem Press Club via ISRAEL21c
Dekel-Fleissig zegt dat de JPC al heel vroeg begreep dat de zich ontwikkelende situatie niet zomaar een grensoverschrijdende strijdronde was.
“Meer dan 2.000 buitenlandse journalisten werden in de eerste weken van de oorlog naar Israël gevlogen, bovenop de 300 die hier al gestationeerd waren”, legt Dekel-Fleissig uit.
De JPC besloot hen zoveel mogelijk hulp te bieden, door alle buitenlandse journalisten die erom vroegen de nodige hulp te bieden en het lidmaatschapssysteem tijdelijk te schrappen.
De persclub werkte ook voor het eerst samen met een doorgewinterde psycholoog uit Jeruzalem, Renee Garfinkel, om groepstherapiesessies aan te bieden aan internationale journalisten die verslag deden van de oorlog.
De sessies
“Wat de slachtoffers, zowel soldaten als burgers, werd aangedaan, was zo gruwelijk dat de journalisten vonden dat ze de getuigenissen en de plaatsen waar de wreedheden plaatsvonden met eigen ogen moesten zien en horen”, zegt Dekel-Fleissig.
Een van de verwoeste huizen in kibboets Kfar Aza. Foto met dank aan de Jerusalem Press Club via ISRAEL21c
Dat soort beelden kunnen echter een psychologische tol eisen, vooral van verslaggevers die nog nooit eerder verslag hebben gedaan van oorlogen.
“We hebben een enquête uitgestuurd met de vraag of de journalisten geïnteresseerd waren in hulp, en dat was ook zo. We kwamen tot de conclusie dat het zinvol zou zijn om het als groepssessies via Zoom te doen.”
Dekel-Fleissig zegt dat haar zeskoppige team ook aan de sessies deelneemt omdat ze veel van de gruwelijke inhoud uit de oorlog authenticeren en delen met de buitenlandse journalisten.
“Per gesprek krijgen we ongeveer tien mensen aan de lijn”, zegt ze, eraan toevoegend dat de sessies momenteel eens in de drie weken plaatsvinden vanwege tijdgebrek van de journalisten.
“Tijdens de meeste sessies zijn de mensen heel coöperatief, ook al hadden we een of twee mensen die stil waren, maar het was interessant om de verschillende problemen te horen waar ze last van hebben”, zegt ze.
“Het hangt vaak af van waar ze vandaan komen en hoe lang ze in Israël zijn geweest.”
Waarom alleen buitenlandse pers?
Terwijl Israëlische journalisten emotionele steun krijgen via de Unie van Journalisten , kunnen sommige buitenlandse verslaggevers bij niemand terecht.
“De meeste Israëlische journalisten zijn joods en hebben hier familie, en zij worden rechtstreeks getroffen door de oorlog. Het model van de journalistenvakbond verschilt dus een beetje van het onze.”
Buitenlandse journalisten in Israël hebben de neiging om te worstelen met zaken die misschien alledaags lijken, zoals het vinden van een fixer of een slaapplaats nadat ze de hele dag vanuit het veld verslag hebben uitgebracht.
Buitenlandse journalisten horen van een Israëlische koolboer over de uitdagingen na het vertrek van het grootste deel van zijn beroepsbevolking terug naar Thailand na het bloedbad van 7 oktober. Foto met dank aan de Jerusalem Press Club via ISRAEL21c
Dekel-Fleissig merkt op dat alleen de pers van gevestigde internationale media, zoals CNN of BBC, daadwerkelijk kantoren in Israël heeft. Deze verslaggevers hebben toegang tot goede huisvesting en iemand tot wie ze zich kunnen wenden voor hulp.
Maar de meerderheid van de buitenlandse journalisten werkt voor veel kleinere media die niet over een aanwezigheid of infrastructuur in het land beschikken. Vaak zijn ze alleen.
“Ik denk niet dat ze aan het couchsurfen zijn, maar het is moeilijker voor hen. Ik kan zeggen dat veel verslaggevers die verslag deden van de oorlog in Oekraïne een beter begrip hebben van wat ze nodig hebben”, zegt ze.
Dekel-Fleissig heeft opgemerkt dat veel journalisten uit landen als India, die in het verleden zelden vanuit Israël rapporteerden en de oorlog kwamen verslaan, met de grootste logistieke problemen kampen.
“Vaak beginnen ze helemaal opnieuw. Soms krijgen we telefoontjes met de vraag: 'Hoe kom ik in Gaza?'” lacht ze.
