De VS probeert staakt-het-vuren in het noorden te redden, maar Israël is duidelijk: 'We stevenen af ​​op escalatie. We zullen beslissen wanneer'

Foto IDF

Generaal-majoor Shlomi Binder, hoofd van de militaire inlichtingendienst van de IDF, overhandigde Morgan Ortagus, de Amerikaanse speciale gezant voor het Midden-Oosten en plaatsvervanger van Steve Witkoff, inlichtingen over de herbewapening van Hezbollah en het onvermogen van het Libanese leger om deze te bestrijden, meldt Ynet.

Tegen de achtergrond van de spanningen aan de noordgrens en het einde van het historische bezoek van paus Leo XIV aan Libanon, schatten Israëlische functionarissen in dat het Libanese leger noch bereid noch in staat is om de terreurorganisatie te ontwapenen , deels omdat veel van haar soldaten sjiitisch zijn.

De inlichtingenbriefing werd dinsdag gegeven tijdens een ontmoeting in Jeruzalem tussen premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Israel Katz met Ortagus in het kantoor van de premier. Israëlische functionarissen vertelden de Amerikaanse gezant dat Hezbollah grote aantallen korteafstandsraketten over de Syrische grens smokkelt en infrastructuur verplaatst naar gebieden ten noorden van de Litani-rivier. Meer dan een jaar na de inwerkingtreding van het staakt-het-vuren, aldus Israël, bemannen Hezbollah-agenten nog steeds dorpen in Zuid-Libanon.

'Op weg naar escalatie'

Na de informatie die aan Washington was doorgegeven, sprak een hoge Israëlische functionaris zich botweg uit: "We zien Hezbollah niet ontwapenen onder een overeenkomst, dus het heeft geen zin om deze overeenkomst voort te zetten. We stevenen af ​​op escalatie. We zullen beslissen wanneer, in overeenstemming met onze belangen."

De bijeenkomst vond plaats voorafgaand aan een geplande sessie van het mechanisme voor toezicht op het staakt-het-vuren, die woensdag in Naqoura in Zuid-Libanon zou plaatsvinden. Naast Amerikanen zijn er ook Franse vertegenwoordigers aanwezig. In Washington proberen functionarissen een volledige ineenstorting van het staakt-het-vuren te voorkomen.

Het Witte Huis maakt zich ernstige zorgen dat de overeenkomst uiteenvalt en dat de Libanese regering te zwak is om het Libanese leger opdracht te geven de ontwapening van Hezbollah af te dwingen, ondanks een regeringsbesluit in augustus om alle wapens in staatshanden te concentreren en de belofte van president Joseph Aoun dat dit zou worden uitgevoerd. Hezbollah blijft ondertussen zijn arsenaal herbouwen en ontvangt Iraanse financiering, onder meer via Turkije.

Na haar bezoek aan Israël zal Ortagus naar verwachting ook naar Libanon reizen. Via haar stuurde Israël scherpe signalen naar Beiroet waarin het waarschuwde dat als Libanon niet optreedt tegen Hezbollah, Israël gedwongen zal zijn zelf op te treden. In tegenstelling tot het beheer van de Gaza-overeenkomst, houden Amerikaanse functionarissen Israël niet tegen op het Libanese front. Westerse diplomaten bevestigden dat de situatie in Libanon "tot een kookpunt komt", nadat Israël ermee had ingestemd de aanvallen daar te staken tot het bezoek van de paus was afgelopen. Zij zeiden dat dit nu een laatste poging is om te voorkomen dat het staakt-het-vuren instort.

Tijdens zijn historische reis naar Libanon, het eerste buitenlandse bezoek van de paus sinds zijn aantreden in mei, hield Leo XIV een massale mis aan zee in Beiroet, die zo'n 160.000 mensen trok. Velen in Libanon vrezen dat een nieuwe escalatie met Israël na het bezoek slechts een kwestie van tijd is . Israël heeft Libanon niet aangevallen tijdens het verblijf van de paus. Maar dinsdagavond, uren na zijn vertrek, meldden Libanese bronnen dat Israëlisch artillerievuur gebieden tussen de dorpen Beit Lif en Ramiyeh in het zuiden heeft getroffen.

Tijdens de mis bracht de paus een vredesboodschap en riep op tot een einde aan de aanvallen op Libanon. "Mogen de aanvallen en vijandelijke daden ophouden. We moeten erkennen dat gewapende strijd geen enkel voordeel oplevert. Hoewel wapens dodelijk zijn, moeten onderhandelingen, bemiddeling en dialoog worden opgebouwd", zei hij. Ondanks de woorden van Leo XIV blijft de sjiitische terreurgroep zich verzetten tegen ontwapening en heeft ze gezworen een dergelijke stap te dwarsbomen. Die houding zou kunnen leiden tot een botsing tussen Hezbollah en het Libanese leger, of, zoals Israëlische functionarissen waarschuwen, tussen Hezbollah en Israël.

Nog voordat de paus in Libanon aankwam, berichtte de Saoedische krant Asharq Al-Awsat zaterdag over de oplopende spanningen daar en de vraag wat er na zijn vertrek zou gebeuren. De krant noemde dit "beslissende" weken voor de inwoners van Libanon, die ook verontrust zijn door berichten dat Washington een definitieve planning heeft vastgesteld voor de aanpak van de wapens van Hezbollah, tot het einde van het jaar.

Hoe dan ook, Hezbollah-secretaris-generaal Naim Qassem dreigde vrijdag met represailles tegen Israël voor de moord op de militaire leider van de groep, Haytham Ali Tabatabai . Qassem zei te hopen dat het bezoek van de paus een einde zou maken aan de bijna dagelijkse Israëlische aanvallen in Libanon van het afgelopen jaar, sinds de wapenstilstand werd afgekondigd.