De draagbare technologie van Blink Energy monitort knipperpatronen om verschillende aandoeningen te helpen diagnosticeren en detecteren. Foto's met dank aan Blink Energy via ISRAEL21c
Er wordt een klein pleistertje op je ooglid geplakt. Het controleert je knipperpatroon en stuurt een waarschuwing naar je smartphone dat je op het punt staat een epileptische aanval te krijgen.
Of dat je bijna in slaap valt achter het stuur.
Of het meet uw REM-slaap (rapid eye movement) om slaapstoornissen, de ziekte van Parkinson of een reeks neurologische aandoeningen te diagnosticeren.
Dit is geen sciencefiction. Dit is de volgende stap voorwaarts in de wereld van draagbare technologie . En volgens Yariv Bar-On, CEO van het in Israël gevestigde Blink Energy , is het een gamechanger, zegt hij in gesprek met ISRAEL21c.
De markt voor wearables wordt tot nu toe gedomineerd door smartwatches en fitnesstrackers. De eerste Apple Watch werd in april 2015 gelanceerd en wearable technologie omvat nu sieraden die uw stappen bijhouden en u op de hoogte stellen van een binnenkomend gesprek, VR-headsets voor gamers, oordopjes, slimme brillen met internettoegang, slimme kleding geïntegreerd met elektronische apparaten en een reeks gezondheidsmonitoren.
Maar het eerste draagbare ooglidapparaat ter wereld opent een geheel nieuwe wereld aan mogelijkheden.
Knipperpatronen
Het apparaat van Blink Energy weegt slechts 0,4 gram (0,014 ounces) — minder dan de helft van het gewicht van een paperclip — en wordt op één ooglid bevestigd. Je merkt het nauwelijks op, zegt Bar-On. "Na twee minuten vergeet je dat het er zit."
Maar het vervult een belangrijke functie door knipperpatronen te monitoren, wat AI een schat aan gegevens oplevert.
"Er is één type spier die het oog sluit, en een ander type die het opent", zegt Bar-On, optometrist en ondernemer.
“Er is een verhouding tussen die twee spieren als ze werken, en met behulp van AI-machine learning kunnen we afwijkingen in de knipperpatronen identificeren.”
Smartwatches en andere apparaten meten oogbewegingen indirect, door gerelateerde gegevens te verzamelen. Bar-On zegt dat ze slechts 80 procent nauwkeurig zijn. Zijn blink patch biedt voor het eerst een manier om oogbewegingen direct te meten.
Hij zegt dat hij hoopt het eerste product van het bedrijf binnen twee jaar op de markt te brengen, tegen wat hij omschrijft als een 'betaalbare' prijs.
Beginnen met epilepsie
De mogelijkheden voor de technologie die hij met zijn kleine team van ingenieurs in Haifa, Noord-Israël, ontwikkelde, zijn legio.
De patch, die met een wegwerpbare kleefstrip op het ooglid wordt bevestigd en 10 of 20 keer gebruikt kan worden, kan gegevens verschaffen over de gezondheid van de ogen of overbelasting van de ogen tijdens dagelijkse activiteiten. Het kan slaperigheid achter het stuur detecteren en heeft andere mogelijke toepassingen voor gezondheid en welzijn.
Maar het bedrijf moest ergens beginnen. En dat ergens is epilepsie.
Bar-On wil de angst bij mensen met epilepsie verminderen.
"Mijn doel is om epilepsiepatiënten meer zelfvertrouwen te geven in hun dagelijks leven", vertelt hij aan ISRAEL21c.
"Je draagt het gewoon buiten het huis, wetende dat je niet hoeft na te denken over wanneer de volgende aanval zou kunnen zijn. Het Blink-apparaat geeft een paar seconden voor een aanval aan. Maar het gaat niet zozeer om de detectie, maar om het feit dat de drager zich geen zorgen hoeft te maken over wanneer de volgende aanval zal zijn," zegt hij.
“Weten dat het apparaat dat doet, in plaats van dat jij het moet doen, maakt een groot verschil. Epilepsiepatiënten voelen wanneer de aanval eraan komt, maar we kunnen de angstniveaus drastisch verlagen, die op zichzelf bijdragen aan een aanval.”
Blink Energy moet zijn apparaat nog testen op epileptische patiënten. De patch bestaat als prototype, maar er zijn nog verfijningen nodig voordat hij klaar is voor de markt.
Oog-experts
Vier jaar geleden richtte Bar-On Blink Energy op met Nadav Cohen, een specialist in optica en trillingen, en Ziv Rotfogel, een oogarts bij het Kaplan Medical Center in Rehovot, centraal Israël.
"We wilden kijken hoe we naar de oogbeweging of de fysiologische signalen die vanuit het oog kunnen worden gedetecteerd, konden kijken en een product konden ontwikkelen dat verder ging dan wat er nu op de markt is", zegt hij.
Medeoprichter en CEO van Blink Energy, Yariv Bar-On. Foto met dank aan Blink Energy via ISRAEL21c
In eerste instantie lag de focus op het gebruiken van de knipperbeweging om de patch van stroom te voorzien. Daarom kozen ze voor de naam Blink Energy.
"We hebben bijna twee jaar geleden een draai gemaakt en we hebben onze eigen sensorbiomarker [die biologische activiteit meet] ontwikkeld met communicatiemogelijkheden, maar zonder zijn eigen stroom te genereren", zegt hij. Het product wordt opgeladen in zijn eigen doos, net als een paar oordopjes.
"Het is geen me-too-technologie. Het is meer een technologie die het spel echt verandert. Ik denk dat je in de komende vijf tot tien jaar veel mensen met een ooglidlapje over straat zult zien lopen", voorspelt Bar-On.
“De adoptiegraad van wearable tech of smart wearables is al immens. Dit is nog maar het begin.”
Blink Energy heeft financiering ontvangen van de Israel Innovation Authority en van het in Israël gevestigde MindUP, dat investeert in innovatie in de gezondheidszorg.
Voor meer informatie, klik hier.
Comments