Screenshot video
Een nieuw onderzoek van de Universiteit van Tel Aviv en het Steinhardt Museum of Natural History ontdekte sporen van 10 veelvoorkomende medicijnen in koraalmonsters die waren verzameld op zowel ondiepe als diepe locaties in de Golf van Eilat.
Sulfamethoxazol, een antibioticum dat wordt gebruikt voor infecties van de luchtwegen en urinewegen, werd aangetroffen in maar liefst 93% van de bemonsterde koralen.
Het alarmerende onderzoek werd geleid door Prof. Noa Shenkar van de School of Zoology, Faculty of Life Sciences en het Steinhardt Museum of Natural History van TAU, en haar PhD-student Gal Navon, in samenwerking met het Hydrochemistry Laboratory onder leiding van Prof. Dror Avisar van de Porter School of Environment and Earth Sciences van TAU. De resultaten werden gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift Environmental Pollution.
"In deze unieke studie hebben we een grootschalig onderzoek uitgevoerd naar de detectie van farmaceutische stoffen in koralen", zegt Prof. Shenkar. "We hebben 96 rifvormende steenkoralen van twee typen, Acropora sp. en Favites sp., bemonsterd op ondiepe locaties (5-12 meter) en diepere locaties buiten de grenzen van recreatief duiken (30-40 meter). We waren verrast om een uitgebreide aanwezigheid van medicijnen te vinden, zelfs in de diepwaterkoralen - die gewoonlijk ontsnappen aan verontreinigingen die koralen in ondiepere gebieden aantasten."
De onderzoekers kregen een lijst van de meest gebruikte farmaceutische stoffen in Israël van Clalit Health Services. Ze testten op 18 van deze verbindingen en ontdekten er 10 in de koraalmonsters. Zelfs geen enkel monster, verkregen uit ondiep of diep water, bleek medicijnvrij te zijn. De 10 farmaceutische stoffen die in de koralen werden aangetroffen, behoorden tot verschillende categorieën: antibiotica, bloeddrukmedicijnen, antiplaatjesmiddelen, calciumantagonisten, laxeermiddelen, protonpompremmers, statines en antidepressiva.
"Wat betekent de aanwezigheid van farmaceutische stoffen in koralen eigenlijk? Het is duidelijk dat de koralen geen recept voor antibiotica van hun arts hebben gekregen," legt Prof. Shenkar uit. "Deze medicijnen worden door mensen ingenomen om een bepaalde receptor of biologisch pad te beïnvloeden, en ze kunnen ook andere organismen beïnvloeden. Eerdere onderzoeken, uitgevoerd door zowel ons lab als anderen, hebben veel voorbeelden van deze negatieve impact onthuld: oestrogeen uit anticonceptiepillen induceert vrouwelijke kenmerken bij mannelijke vissen, waardoor de voortplanting bij bepaalde soorten wordt belemmerd; Prozac maakt sommige krabben agressief en roekeloos; en antidepressiva beschadigen het geheugen en leervermogen van inktvissen. Er is geen reden om te geloven dat koralen immuun zouden zijn voor dergelijke effecten. Als onze farmaceutica bijvoorbeeld de paaitijd van koraalpopulaties zouden verstoren, zou het lang duren voordat we het probleem opmerken, en als we dat doen, kan het te laat zijn."
"Steenkoralen bouwen koraalriffen, en de soorten die we bestudeerden komen veel voor in de Golf van Eilat," voegt Gal Navon toe. "Koraalriffen zijn een hoeksteen van de mariene biodiversiteit. Ze bieden voedsel, onderdak en paaiplaatsen voor talloze soorten en ondersteunen de menselijke visserij en toerisme-industrie. Tegenwoordig staat dit kwetsbare ecosysteem onder druk als gevolg van klimaatverandering, vervuiling en overbevissing. De aanwezigheid van farmaceutische stoffen in koraalweefsels voegt een extra laag van zorg toe, wat aangeeft dat menselijke activiteiten zelfs verre mariene omgevingen verontreinigen."
"Het is duidelijk dat deze medicijnen levens redden en we zijn niet van plan om mensen te vragen hun gebruik te verminderen," zegt Prof. Shenkar. "We moeten echter nieuwe methoden voor rioolwaterzuivering ontwikkelen die effectief met farmaceutische verbindingen kunnen omgaan. Ook moet ieder van ons oude medicijnen op een manier afvoeren die het milieu niet schaadt. Uiteindelijk komen deze medicijnen weer bij ons terug. Ik ken mensen die medicijnen vermijden, maar wanneer ze een vis eten, kunnen ze onbewust een 'cocktail' van medicijnresten binnenkrijgen die door de vis uit de mariene omgeving zijn opgenomen."
Comments