Straatmuzikanten op het voetgangersgebied van Ben Yehuda in Jeruzalem. Foto door Sivan Simhi via ISRAEL21C
Jeruzalem staat vooral bekend om zijn indrukwekkende geschiedenis en gerespecteerde heilige plaatsen, maar het bevat ook een van de levendigste straten van Israël.
Tijdens een bezoek aan de autovrije Ben Yehuda straat, ontdek je trendy cafés, overheerlijke straatvoedsel, straatmuzikanten, boetiekhotels en uitstekende cadeauwinkels die ervoor zorgen dat je tweemaal bedenkt voordat je naar Tel Aviv gaat.
De Ben Yehuda straat in Jeruzalem is een midrachov (in het Hebreeuws betekent midracha trottoir en rechov betekent straat) die is afgesloten voor autoverkeer.
Het is een van de drukste plekken in Jeruzalem, vooral vanwege de centrale ligging: Ben Yehuda voegt zich bij King George Street en Jaffa Road om de 'Jeruzalem-driehoek' te vormen.
Straatscène op Ben Yehuda voetgangers wandelgebied, Jeruzalem. Foto door Sivan Simhi via ISRAEL21C
ISARAEL21C ging er uitgebreid een kijkje nemen want deze eersteklas ontmoetingsplaats trekt toeristen van over de hele wereld die op zoek zijn naar de beste winkelervaring van Jeruzalem en is niet minder populair bij de lokale bevolking, die op de hoogte is van de beste eetgelegenheden die er zijn.
Een straatmuzikant op de hoek Jaffa Road Ben Yehuda straat in Jeruzalem. Foto door Sivan Simhi
De geschiedenis
In 1917, onder de heerschappij van het Britse rijk, werd besloten om het belangrijkste zakencentrum van Jeruzalem naar het westen te verplaatsen, langs Jaffa Street. De Britse experts ontwierpen een grote 'driehoek' van straten als aantrekkingspunt voor ondernemers en winkelend publiek.
Tegen het einde van de bouwwerkzaamheden was Eliezer Ben-Yehuda, de 'reviver van de Hebreeuwse taal', overleden en de Britten besloten zijn nagedachtenis te herdenken door de centrale weg naar hem te noemen.
Ben Yehuda Street werd een van de belangrijkste verkeersaders in het moderne Jeruzalem en de zijstraten waren gevuld met winkels, kantoren en woongebouwen.
In 1983 werd de Ben Yehuda-straat gesloten voor voertuigen en werd het voetgangersgebied opgericht, waardoor het een magneet werd voor bewoners en toeristen.
Het winkelcentrum van Jeruzalem
Hoewel genoemd naar de heropleving van de Hebreeuwse taal, staat Ben Yehuda Street bekend om zijn voornamelijk Engelssprekende toeristen die op zoek zijn naar het perfecte cadeau om mee naar huis te nemen.
Handgemaakte keppeltjes te koop op Ben Yehuda Street, Jeruzalem. Foto door Abigail K. Leichman
Het voetgangersgebied en de omliggende straten zijn de beste bestemming om alle souvenirs in Israël te kopen die je hartje begeert: judaïca en prullaria, sieraden, bedrukte t-shirts met Hebreeuwse woordspelingen, handgemaakte kippot (doodshoofdjes), therapeutische producten uit de Dode Zee, one-of-a-kind keramiek, handgemaakte leren schoenen en nog veel meer.
Restaurants, cafés en nachtleven
Deze levendige straat in de heiligste stad is de ultieme plek om heerlijke koffie te drinken terwijl je naar de passerende menigte kijkt. Wandel door Ben Yehuda en zijn zijstraten om een verscheidenheid aan cafés, eersteklas restaurants en bars te vinden.
Probeer Pisgat HaFalafel om uw falafel-in-pita-ervaring groots te maken, met een gratis buffet van 15 soorten salades en extra groenten in de falafelmix. Andere aanraders zijn de shakshuka, groentepasteitjes en pittige hummus.
Pisgat HaFalafel is strikt koosjer en veganistisch. Foto door Sivan Simhi
Moshiko Falafel is een piepklein falafelrestaurant met fantastische verse ingrediënten. Hier bestel je falafel, shoarma in pita of taboon brood en pak je flesjes bier of frisdrank uit de koelkast.
Moshiko Falafel en Shoarma op Ben Yehuda Straat 15, Jeruzalem. Foto door Sivan Simhi
Hummus Pinati , net om de hoek aan King George Street, bestaat sinds 1948 en is een van de meest prominente hummusketens in Israël. Hier vind je heerlijke hummusgerechten, rijst, bonen, mujaddara, moussaka en meer - alles zelfgemaakt.
Hummus Eliahu serveert vers gemaakte hummus, dagelijks gemalen, met een overvloed aan verschillende toppings om uit te kiezen, in warme, onbeperkte Jemenitische pitabroodjes.
Het koosjere Italiaanse restaurant Café Rimon is de vlaggenschiptak van een keten die sinds 1953 wordt gerund door de familie Rimon. Het is een van de oudste cafés in Israël en wordt beschouwd als een instelling in Jeruzalem.
Café Rimon aan de Ben Yehuda straat in Jeruzalem is een van de oudste cafés in Israël. Foto door Sivan Simhi
The Muffin Boutique , gerund door het uit Canada echtpaar Shmarya en Lainie, is een charmante bakkerij die bekend staat om zijn gezonde muffins, bagels en smoothies.
De Muffin Boutique op Ben Yehuda Street, Jeruzalem, is eigendom van Canadese emigranten. Foto door Sivan Simhi
Zorg ervoor dat u tot de avond blijft om te genieten van het bruisende nachtleven. Besarabia Bar, een multiculturele ondergrondse bar in een schattig zijstraatje, biedt Balkanmuziek, alcohol, boeken en spelletjes.
John Smith op Shamai Street is een koosjere cocktailbar in de oude Orion Cinema. Ze serveren een selectie boetiekbieren, wijnen en cocktails, samen met een gevarieerd tapasmenu.
De John Smith-bar aan de Ben Yehuda straat, Jeruzalem. Foto door Sivan Simhi
Naast John Smith biedt de Dublin Irish Pub een meer relaxte sfeer, waar u kunt genieten van klassieke Ierse gastvrijheid met een enorme selectie bieren en alcohol, heerlijk eten (niet koosjer) en geweldige muziek.
Dublin Irish Pub in het centrum van Jeruzalem. Foto door Sivan Simhi
Attracties in de buurt
Ben Yehuda Street ligt op slechts korte afstand verwijderd van Machane Yehuda Market, de grootste open markt in Jeruzalem met meer dan 250 verkopers die alles verkopen, van fruit en groenten tot gebakken goederen; vis, vlees en kaas.
Een andere nabijgelegen attractie is het Ticho House Museum , een historisch huis dat deel uitmaakt van het nationale Israel Museum.
Ook op loopafstand zijn het luxe Alrov Mamilla Mall en het prachtige Independence Park met indrukwekkende groene ruimte, perfect voor een picknick in de schaduw van de grote pijnbomen.
