Gedode gijzelaar Uriel Baruch te ruste gelegd: 'Mijn liefste, hoe wordt een 31-jarige vrouw weduwe?'

Uriël Baruch. Foto GPO

Honderden rouwenden verzamelden zich zondag op de begraafplaats van de Rustberg in Jeruzalem voor de begrafenis van Uriel Baruch, die werd ontvoerd door Hamas-terroristen tijdens het bloedbad van 7 oktober in de buurt van kibboets Mefalsim en wiens lichaam vorige week werd teruggebracht naar Israël als onderdeel van een gijzelingsovereenkomst, melden de kranten.

De begrafenisstoet begon in Rishon Lezion en ging verder naar Jeruzalem, met honderden die de lijkwagen begeleidden. President Isaac Herzog, de burgemeester van Jeruzalem, Moshe Lion, de gezant voor de gijzelaars van de regering, brigadegeneraal (res.) Gal Hirsch, en voormalig opperrabbijn van Israël David Lau woonden de ceremonie bij. Zangers David D'Or en Ishay Ribo voerden liedjes uit ter nagedachtenis aan Baruch.

Racheli Baruch prees haar man met hartverscheurende woorden. "Mijn geliefde, de enige die het geheim van een goed leven ontdekte - en in een moment van wreedheid namen monsterlijke handen het weg", zei ze. "Je zult nooit weten hoeveel ik je zal missen. Hoe wordt een 31-jarige vrouw weduwe? Het zal zo moeilijk zijn om zonder jou te leven. Zend mij kracht en licht mijn weg."

Racheli Baruch op het graf. Foto IDF

Ze zei dat hun zoon, Ofek, haar aan hem doet denken. "Ik zie je door hem heen. Rust nu, mijn liefste. Op een dag zullen we elkaar weer ontmoeten.

Zijn moeder, Naomi, herinnerde zich de pijn van twee jaar wachten op zijn terugkeer. "We hebben afscheid genomen van Simchat Torah, en jullie kwamen bij ons terug op Simchat Torah. Je hebt nooit iemand gekwetst, nooit boos gemaakt. Er was geen kwaad in je, alleen het goede. U hebt zelfs licht gebracht aan degenen die in de duisternis gevangen zitten", zei ze, voordat ze uitriep: "God, had U hem maar met leven gezegend!"

Zijn vader, Amir, beschreef Uriel als een man die 'leefde alsof elke dag een feestdag was'. Hij voegde eraan toe: "U bent niet tevergeefs gestorven - het volk van Israël was verenigd vanwege u. Onze mensen hebben de boodschap geleerd: we houden van elkaar."

De schoonvader van Baruch, Dan Antebi, reciteerde Kaddish en bedankte iedereen die de familie steunde tijdens de twee jaar van onzekerheid. "Uriel was een van de gelukkigste mensen die ik kende, zorgeloos en vol vreugde. Hij leefde zijn leven als één groot feest - zo definieerde hij het. We kiezen voor het leven en zullen zijn nalatenschap met ons meedragen. Moge God zijn bloed wreken."

Zijn broers spraken ook en beschreven hem als "het hart van de familie" en "de koning van de dansvloer". Zijn broer Ohad riep op tot een doodstrafwet voor terroristen en zei: "Als het jaren geleden was aangenomen, had een deel van deze pijn misschien voorkomen kunnen worden. Het bloed van mijn broer is geen water."

President Herzog prees Baruch bij het graf en verontschuldigde zich voor het lange wachten om hem naar huis te brengen. "Uriel, geliefde zoon, echtgenoot, vader, broer en vriend - het is zo moeilijk om je zo te ontvangen," zei Herzog. "De pijn doorboort ons hart als we kijken naar uw rouwende ouders, broers, vrouw en kinderen."

Foto GPO

Herzog riep op tot de terugkeer van alle resterende gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden. "Zelfs op dit pijnlijke en emotionele moment schreeuwen we het uit en eisen we de terugkeer van al onze broeders en zusters die nog steeds door Hamas worden vastgehouden - elk van hen - en roepen we op om hen naar huis te brengen voor begrafenis in het land van hun geboorte," zei hij.

Burgemeester Lion voegde eraan toe dat het leven van Baruch "vol licht en vreugde, van grenzeloze liefde en vrijgevigheid" was, en zei dat zijn herinnering "over Jeruzalem zal blijven schijnen".

Baruch, een inwoner van Anatot bij Jeruzalem, werd 172 dagen na zijn ontvoering officieel dood verklaard. Zijn familie zei dat hij herinnerd zou worden om zijn vriendelijkheid, optimisme en passie voor het leven.