Hoge IDF officier in Jabaliya: 'Er is hier geen enkel huis zonder wapens'

Foto IDF woordvoerder

In een gesprek met Times of Israel vanuit de verwoeste stad buiten Jabaliya in het noordelijke deel van de Strip zegt de commandant van het reservebataljon: dat Hamas de wapenstilstand niet op 1 december heeft verbroken maar veel eerder, in feite slechts 15 minuten nadat deze was begonnen, op 24 november. Ook zegt hij geen enkel huis zonder wapens of toegang to tunnels te hebben gevonden.

“We waren hier, goed voorbereid”, zei luitenant-kolonel (res.) Yisrael – zijn achternaam werd om veiligheidsredenen door de IDF verborgen gehouden – de commandant van het 8717e ‘Alon’-bataljon van de 261e Brigade, tegen The Times of Israel en andere verslaggevers in de Palestijnse stad Salatin, aan de rand van Jabaliya, in het noorden van Gaza.

“Om 07.00 uur begon het staakt-het-vuren en om 07.15 uur renden tientallen terroristen vanuit alle richtingen op ons af. Sommigen van hen openden het vuur en onze troepen doodden hen. Tussen 07.15 en 08.30 uur hebben we twintig terroristen gedood. En toen beseften ze dat ze ons niet moesten lastigvallen, en ze stopten hun aanval”, zei Yisrael.

Israël zei dat de Hamas-agenten als ‘lafaards’ vechten.

Hun werkwijze is vluchten in burgerkleding, hun uniform, hun geweren, antitankraketten en explosieven achterlatend, en ze rennen gewoon weg. Nadat we het gebied hebben verlaten, keren ze terug en vallen de volgende troepen aan”, zei hij.

De IDF had tijdens de wapenstilstand van een week andere schendingen gemeld. Maar de schendingen binnen enkele minuten na het staakt-het-vuren werden niet bekend gemaakt door de IDF, waarschijnlijk in een poging om de overeenkomst te handhaven, waarbij Hamas later 105 burgergijzelaars vrijliet, in ruil voor een pauze in de gevechten en de vrijlating door Israël van 240 Palestijnse veiligheidsgevangenen.

'In elk huis zijn er wapens, tunnels'

“We werken hier elke dag hard om het gebied schoon te maken. Overal waar terroristen zijn, doden wij [ze]. Overal waar infrastructuur is, halen wij die weg. We draaien elke steen om, ruimen elk huis op”, zei Yisrael.

“Er is hier geen enkel huis zonder wapens, er is geen huis zonder tunnelinfrastructuur. Het is niet te geloven. In huizen vonden we tientallen raketwerpers”, zei hij. “We vonden kalasjnikovs onder matrassen, in kledingkasten. Het is daar niet plotseling gegooid, ze zaten verstopt in de huizen.”

Foto IDF woordvoerder

Hij zei dat de plaatsing van wapens en infrastructuur door Hamas op civiele locaties een poging was om “te profiteren van de gevoeligheid die we ooit hadden.”

“Scholen, een begraafplaats bij ons in de buurt, in een kliniek, dit zijn de plaatsen waar ze de meeste tunnelschachten concentreerden. Ze dachten dat we daar niet zouden toeslaan, en daar vonden we de belangrijke infrastructuur van de vijand,” zei Yisrael.

Tunnelschacht. Foto IDF woordvoerder

Hij zei dat zijn bataljon eraan werkt om “de vijand van zijn capaciteiten te beroven” tijdens zijn langzame, maar grondige operaties in het noorden van Gaza.

‘De vijand heeft niets om naar terug te keren. Het heeft hier geen infrastructuur om naar terug te keren, het heeft geen wapens in de huizen om naar terug te keren en tegen ons te gebruiken”, zei hij.