IDF Stafchef Zamir: oorlog 'zal niet stoppen' totdat Hamas verslagen is

Foto IDF

Premier Netanyahu en de leider van het Israëlische leger, stafchef Zamir, beloofden dinsdag door te gaan met de oorlog tegen Hamas, terwijl het Israëlische leger tienduizenden reservisten opriep voor de dreigende verovering van Gaza-Stadmelden de kranten.

Premier Benjamin Netanyahu zei dat de oorlog zijn "beslissende fase" inging, terwijl stafchef van de IDF, luitenant-generaal Eyal Zamir, de troepen vertelde dat de campagne in Gaza-Stad al gaande was, dat de operaties zouden worden geïntensiveerd en uitgebreid, en dat de IDF niets minder zou accepteren dan de volledige nederlaag van Hamas.

"We zullen de oorlog niet stoppen totdat we deze vijand hebben verslagen", zei Zamir tijdens een bezoek aan de Nachshonim-basis in centraal Israël, waar hij sprak met nieuw gemobiliseerde reservisten en personeel van het directoraat Technologie en Logistiek.

"Hamas zal zich voor ons niet kunnen verbergen. Waar we ze ook plaatsen, of het nu hoge of lage figuren zijn – we vallen ze allemaal aan, constant," zei hij. "We zijn al begonnen met de Gaza-manoeuvre. We betreden al plaatsen waar we nog nooit eerder zijn geweest en opereren daar met moed, kracht, dapperheid en een buitengewone geestdrift."

De toespraken van beide mannen vonden plaats op een moment dat het Israëlische leger tienduizenden reservisten opriep voor het offensief in Gaza-Stad. Netanyahu heeft de stad afgeschilderd als het laatste bolwerk van Hamas, terwijl hij Rafah vorig jaar ook al als het laatste bastion presenteerde.

De oproep – die naar verluidt tot minder soldaten heeft geleid nu de oorlog bijna twee jaar duurt – vond plaats terwijl het Israëlische leger Hamas-commandanten aanviel en de door Hamas geleide autoriteiten in Gaza melding maakten van tientallen doden in de Gazastrook, waaronder kinderen die naar verluidt door een Israëlische drone waren geraakt bij een waterdistributiepunt.

De IDF heeft burgers, hulporganisaties en medisch personeel opgeroepen het gebied te evacueren nu het offensief op gang komt. In een bericht op sociale media op dinsdag riep de Arabisch-sprekende woordvoerder van de IDF, Avichay Adraee, alle inwoners van Gaza op om te evacueren naar een humanitaire zone in het kustgebied van de Gazastrook ter voorbereiding op de uitbreiding van de gevechten in de noordelijke stad. Naar verwachting zal de IDF medio september beginnen met de grootschalige operatie om Gaza-Stad in te nemen.

Volgens recente rapporten zijn slechts zo'n 10.000 van de ongeveer één miljoen inwoners en ontheemden van Gaza-Stad geëvacueerd naar het zuiden in de drie weken sinds Israël aankondigde dat het de stad zou ontruimen.

Netanyahu zei dinsdag in een videotoespraak tot de reservisten dat Israël “op weg is naar een totale overwinning.”

"Wat in Gaza begon, moet in Gaza eindigen," zei hij. "Nu staan ​​we voor de beslissende fase. Ik geloof in jullie, ik vertrouw jullie, en de hele natie omarmt jullie."

Netanyahu heeft sinds de aanval van 7 oktober meerdere keren beweerd dat Israël de overwinning nadert in de 23 maanden durende oorlog.

Zamir en andere functionarissen hebben gewaarschuwd dat het offensief in Gaza-Stad gijzelaars en soldaten in gevaar zou kunnen brengen, en hebben Israël opgeroepen in te stemmen met een tijdelijk staakt-het-vuren en een akkoord dat Hamas vorige maand naar eigen zeggen heeft geaccepteerd. Dit akkoord zou 10 van de ongeveer 20 levende gijzelaars vrijlaten die vermoedelijk door de terreurgroep worden vastgehouden. In totaal houden terreurgroepen in Gaza 48 gijzelaars vast.