Israël staat voor wekenlange politieke onrust na de patstelling bij de verkiezingen, schrijft Barak Ravid in Axios

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu arriveert om met de media te spreken nadat hij dinsdag zijn stem heeft uitgebracht in een stembureau in Jeruzalem. Foto AFP

De verkiezingscoalitie van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft een aanzienlijke voorsprong op het oppositieblok van Gadi Eisenkot, nu 85 procent van de stemmen is geteld.

• Hoewel Netanyahu beter presteerde dan de exitpolls voorspelden, die de oppositiecoalitie van Eisenkot een voorsprong gaven, zal geen van beide blokken een meerderheid van 61 zetels behalen. Dat schept de voorwaarden voor wekenlange onderhandelingen over de samenstelling van de volgende regering.

Waarom dit belangrijk is: Netanyahu zal weliswaar met een achterstand uit de verkiezingen komen, maar niet verslagen. Zijn blok ligt op koers om 53 zetels te bemachtigen – 11 minder dan hij momenteel heeft. Het blok van Eisenkot blijft echter achter met 48 zetels, waardoor beide mannen geen duidelijk mandaat hebben om een ​​regering te leiden.

• Hoewel Eisenkot theoretisch gezien een regering zou kunnen beëdigen met de steun van Arabische partijen – die op weg zijn naar een recordaantal van 19 zetels – is een dergelijk scenario zeer onwaarschijnlijk.

De intrige: de daadwerkelijke stemtelling gaf Netanyahu een aanzienlijk betere positie dan de eerste exitpolls, die Eisenkots blok een voorsprong gaven.

• President Trump vertelde Axios woensdag in een kort interview dat hij aanvankelijk "vreselijke berichten" had ontvangen over de vooruitzichten van Netanyahu. Maar "hij staat er nu vrij goed voor", aldus Trump.

• "Ik hoorde dat mijn steunbetuigging een groot verschil heeft gemaakt voor Bibi," voegde hij eraan toe.

• Op de vraag of hij betrokken zou raken bij een poging om een ​​door Netanyahu geleide regering van nationale eenheid te vormen, zei Trump dat hij daar nog niet over had nagedacht.

• "Ik zal ernaar kijken," zei hij.

Stand van zaken: Er moeten nog 500.000 stemmen geteld worden, van soldaten, diplomaten, gevangenen en anderen die buiten hun aangewezen gebied hebben gestemd.

• Deze stemmen zouden de zetelaantallen van de blokken of de zetelverdeling binnen elk blok enigszins kunnen beïnvloeden. Maar het is onwaarschijnlijk dat ze het algehele machtsevenwicht zullen veranderen.

Belangrijkste nieuwsfeit: De Israëlische president Isaac Herzog begint volgende week met overleg met de verschillende partijen voordat hij Netanyahu of Eisenkot de opdracht geeft een regering te vormen.

• "We moeten er alles aan doen, vooral na gisteren, om een ​​nieuwe verkiezingsronde te voorkomen. Ik verwacht dan ook dat iedereen die hier komt, met een open blik arriveert," zei Herzog woensdag.

• Als geen van beide partijen een meerderheid weet te behalen, worden er mogelijk al in april nieuwe verkiezingen gepland.

Tussen de regels door: Herzog zou kunnen proberen Netanyahu en Eisenkot over te halen een regering van nationale eenheid te vormen, maar Netanyahu lijkt daar niet in geïnteresseerd. Dinsdagavond riep hij op tot een "sterke rechtse regering".

• Netanyahu zal waarschijnlijk proberen een van de oppositieleiders over te halen om zich bij hem aan te sluiten. Alle oppositieleiders hebben echter vóór de verkiezingen publiekelijk beloofd dat niet te doen.

• In een ander scenario zou Eisenkot kunnen proberen een minderheidsregering te vormen met steun van Arabische partijen. Maar zo'n regering zou snel kunnen vallen en leiden tot een overwinning van Netanyahu bij de volgende verkiezingen.

• Aan de andere kant zou het toestaan ​​dat Netanyahu aanblijft als interim-premier tot de volgende verkiezingen ook kunnen leiden tot een nederlaag voor het oppositieblok bij de volgende verkiezingen. Het zou Netanyahu's blok meer tijd geven om zich te organiseren en de interne verdeeldheid te overbruggen.

• Voor Netanyahu zou het aanblijven als interim-premier tot er nieuwe verkiezingen worden gehouden de beste optie kunnen zijn. Het zou hem vrijwel volledige bevoegdheden geven om Israëls nationale veiligheid en buitenlands beleid te bepalen en een hernieuwde oorlog tegen Iran voort te zetten.

Waarop te letten: De oppositie zal naar verwachting belangrijke posities in de Knesset overnemen nadat het nieuwe parlement volgende week is beëdigd.

• Dat zou Eisenkot en zijn partners in staat stellen een Knesset-voorzitter te benoemen, de wetgevingsagenda te controleren en wetten aan te nemen waarover ze het eens zijn – zoals het instellen van een nationale onderzoekscommissie naar de veiligheidsfouten die tot de aanslagen van 7 oktober hebben geleid.