Krachtige tentoonstelling 'Facing the Sea' over Israëliërs die getroffen zijn door de Iron Swords-oorlog, opent op Times Square, New York

Foto museum

Deze week opende in hartje New York City een indrukwekkende Israëlische tentoonstelling die het Amerikaanse en Joodse publiek een intiem kijkje biedt in het emotionele herstel van Israëliërs na het bloedbad van Hamas op 7 oktober.

Facing the Sea, gemaakt door kunstenaar Daniel Tchetchik in samenwerking met de Israëlische non-profitorganisatie HaGal Sheli (My Wave), presenteert boeiende portretten van degenen die getroffen zijn door 7 oktober en de daaropvolgende oorlog. Het documenteert hoe zij trauma's verwerken en herstellen door de zee en door te surfen.

De tentoonstelling draait om deelnemers aan HaGal Sheli's therapeutische surfprogramma Tools from the Waves. Dit programma ondersteunt families van gijzelaars, nabestaanden, veiligheidstroepen, overlevenden van het Nova Festival en geëvacueerden uit de Gazastrook bij het omgaan met de diepe emotionele impact van de oorlog. Door elke deelnemer voor de horizon van de zee te plaatsen, legt de tentoonstelling momenten van confrontatie vast, waar verdriet en adem samenkomen en overlevenden ervoor kiezen om de stap naar genezing te zetten.

Onder de aanwezigen bevinden zich Yuval Sharabi, de dochter van Yossi Sharabi z”l, die werd vermoord nadat ze gegijzeld was in Kibbutz Be’eri, en Eden Shmuel, een overlevende van het Nova Festival die ook naar New York vloog voor de opening van de tentoonstelling en haar verhaal deelde met de New Yorkse gemeenschap.

Voor hen allen werd de zee een plek waar verdriet en hoop elkaar ontmoeten. Kunstenaar en fotograaf Daniel Tchetchik, die al meer dan twee decennia de zee verkent als metafoor voor menselijke kwetsbaarheid en kracht, legt deze kruising met stille helderheid vast. Zijn portretten weerspiegelen zowel de aanhoudende pijn als de onwrikbare veerkracht van mensen die ervoor kozen de zee te trotseren, waar de menselijke geest de vloed trotseert en reflectie, overleving en vernieuwing vindt.

Foto museum

Sinds het begin van de IJzeren Zwaardenoorlog heeft HaGal Sheli meer dan 5.000 Israëliërs ondersteund en haar werk uitgebreid naar meerdere centra langs de kust van Israël, waaronder haar nieuwste locatie op Zikim Beach. In de afgelopen 12 jaar hebben meer dan 17.000 Mensen hebben deelgenomen aan de programma's van de organisatie, die surfen gebruiken als therapeutisch instrument om emotionele veerkracht en een gevoel van controle te herstellen.

De komst van de tentoonstelling naar New York brengt deze verhalen verder dan de Israëlische kust. De portretten werden ook getoond op een digitaal billboard op Times Square, waardoor de stemmen van overlevenden in een van de drukste openbare ruimtes ter wereld werden versterkt. Facing the Sea brengt het werk van HaGal Sheli – en de verhalen erachter – naar het hart van de Joodse gemeenschap in New York en de rest van de samenleving.

Yaron Waksman, CEO van HaGal Sheli, organiseerde samen met Tchetchik en Eden Shmuel ook een evenement in het JCC in Manhattan om het project en het voortdurende emotionele herstel in Israël te bespreken. Met meer dan 2000 aanwezigen en opinieleiders bracht het evenement de Joden in de stad in contact met de verhalen over veerkracht en herstel die de tentoonstelling schetst.

In een tijd waarin Joodse gemeenschappen wereldwijd op zoek zijn naar betekenisvolle manieren om in contact te komen met de ervaringen van Israëliërs op het gebied van genezing en herstel, biedt Facing the Sea een zeldzame, mensgerichte ontmoeting. Meer dan een fototentoonstelling is het een rauw bewijs van Israëlische veerkracht. Het toont mensen die hun wonden en golven onder ogen zien en naar de horizon kijken.

Yaron Waksman, CEO en oprichter van HaGal Sheli: "Facing the Sea is veel meer dan een tentoonstelling – het is een bewijs van het vermogen van de zee om mensen met trauma te ondersteunen, hen te helpen uitdagingen het hoofd te bieden en hun innerlijke veerkracht te versterken. Het project belichaamt onze visie: traumaoverlevenden een veilige en betekenisvolle plek bieden via de zee en de gemeenschap die eromheen groeit. We zijn Daniel Tchetchik zeer dankbaar dat hij deelnemers aan ons traumaprogramma een uniek perspectief biedt om zichzelf door de zee heen te zien en hun sterke punten te herkennen. Voor velen dient het als een baken van hoop, een herinnering dat groei mogelijk is, zelfs na moeilijke tijden."

Daniel Tchetchik, kunstenaar en tentoonstellingsfotograaf: "Facing the sea is een organische constitutie van mijn 25-jarige onderzoek naar de zee en de verborgen metaforen erin. De serie biedt een unieke kans om overleving tegen de achtergrond van de oceaan in beeld te brengen. De blik van elk individu en de uitgestrekte zee weerspiegelen voor mij de confrontatie met zichzelf en vormen een horizon waar redding mogelijk is."

Eden Shmuel, HaGal Sheli, deelnemer aan het programma 'Tools from the Waves' en overlevende van het Nova Festival: "Deel uitmaken van dit project met Daniel Tchetchik en HaGal Sheli was ontroerend. Het bood de mogelijkheid om ons pijnlijke verhaal te vertellen en tegelijkertijd ruimte te geven aan onze stemmen en onze veerkracht. Ik voel me zeer vereerd dat ik heb mogen deelnemen aan iets dat ons echt ziet."