Screenshot YouTube
Volgens de organisatoren en functionarissen van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zal het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken volgende week een conferentie in Jeruzalem boycotten die zich richt op de groeiende golf van aanvallen door Joodse Israëli's op christenen in Jeruzalem.
Waarom het ertoe doet: Het is een hoogst ongebruikelijke beslissing. Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken is de belangrijkste overheidsinstantie die belast is met het versterken van de betrekkingen met de christelijke wereld en de banden van Israël met de verschillende kerken.
De huidige Israëlische regering – de meest rechtse in de geschiedenis van het land – bestaat uit extreemrechtse en ultranationalistische ministers die joodse supremacistische standpunten hebben geuit. Sommige aanhangers van deze extreemrechtse partijen staan ook bekend om hun antichristelijke activiteiten.
De aanslagen – en de reactie van de regering – kunnen ook gevolgen hebben voor de relatie van Israël met de christelijke evangelische gemeenschap, die Israëlische regeringen, inclusief de huidige, hebben gezien als een basis van politieke steun, met name in de VS.
Het nieuws sturen: de afgelopen maanden is er een groeiende trend van aanvallen en intimidatie, waaronder spugen en vandalisme, door ultraorthodoxe en ultranationalistische religieuze joden tegen christelijke nonnen, priesters en pelgrims in Jeruzalem.
Afgelopen zondag demonstreerden tientallen Israëlische ultranationalistische religieuze activisten, waaronder de plaatsvervangend burgemeester van Jeruzalem, Aryeh King, tegen een christelijk gebedsevenement voor pelgrims nabij de Westelijke Muur. Veel van degenen die het evenement bijwoonden, waren evangelicalen die voor Israël baden.
Ultranationalistische activisten spuugden naar de pelgrims, vervloekten hen en sommigen duwden hen. Volgens de krant Haaretz zei King tijdens de demonstratie dat christenen alleen vrijheid van aanbidding mogen hebben binnen kerken.
Stand van zaken: De Israëlische regering heeft grotendeels gezwegen over de aanslagen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken twitterde maandag en veroordeelde “elke schending van de vrijheid van religie en aanbidding in Jeruzalem” zonder specifiek te verwijzen naar de gewelddadige demonstratie de dag ervoor.
Als reactie op de aanslagen organiseerde Yisca Harani, een van Israëls vooraanstaande experts op het gebied van het christendom die in het verleden het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft geadviseerd, een academische conferentie in Jeruzalem.
De conferentie, die gepland staat voor 16 juni in Jeruzalem, heeft als titel: "Waarom spugen (sommige) Joden op heidenen?"
Harani vertelde me dat ze de hoofden van kerken, buitenlandse diplomaten en vertegenwoordigers van Israëlische ministeries en de gemeente Jeruzalem had uitgenodigd.
"Ik kreeg een telefoontje van een ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken die me vertelde dat de naam van de conferentie ongepast is en dat ze daarom niet aanwezig zullen zijn bij het evenement", zei ze.
Harani zei dat andere ministeries ook koudwatervrees kregen en hun deelname niet hebben bevestigd. "Het is me duidelijk dat dit een beleid is dat van bovenaf komt", benadrukte ze.
Wat ze zeggen: een functionaris van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat binnenlandse politieke gevoeligheden een rol speelden bij de beslissing om de conferentie niet bij te wonen.
Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een verklaring dat de beslissing om niet aanwezig te zijn was genomen vanwege het eenzijdige karakter van de conferentie en de titel ervan. "Deze beslissing heeft niets met politiek te maken", aldus de verklaring.
Het grote plaatje: geestelijken op hoog niveau in Jeruzalem hebben, althans gedeeltelijk, de extreemrechtse regering, waaronder ultranationalistische ministers, de schuld gegeven van de groeiende aanvalsgolf.
Aartsbisschop Pierbattista Pizzaballa, de Latijnse patriarch van Jeruzalem, zei in maart in een interview met een Italiaanse krant dat hij, in tegenstelling tot vroeger, geen toegang heeft tot Israëlische ministers en moet praten met lagere ambtenaren. Hij zei dat de reden is dat sommige ministers hun politieke basis niet willen verstoren.
Nikodemus Schnabel, voorzitter van de benedictijnenabdij van de Dormition in Jeruzalem, vertelde de Duitse krant Süddeutsche Zeitung dat de aanvallen op christenen zijn toegenomen omdat "zij die christenen haten nu in de regering zitten".
