N12News: De op één na grootste verhuisoperatie in Israël, de enorme ficusboom is verplaatst

Foto N12News

Verhuizen is een complex proces. Het verlaten van een vertrouwde omgeving en opnieuw beginnen op een nieuwe plek – hoe mooi en groen die ook mag zijn – vergt veel energie en brengt ook risico's met zich mee. Net als voor mensen is het voor de veldboom – in dit geval de ficus van de laan – een zeer delicate en complexe reis.

Deze complexiteit werd onlangs ervaren in het Ganei Yehoshua Park, toen een enorme ficusboom met een weelderig groen bladerdak de lucht in werd getild en langzaam naar zijn nieuwe locatie werd verplaatst – een spectaculair schouwspel dat vanuit alle hoeken werd gefilmd en gedocumenteerd.

De beslissing om de volwassen boom te verplaatsen kwam voort uit een gemeentelijk project voor de bouw van een voetgangers- en fietsbrug, bedoeld om de wijken in het noorden van Yarkon en het Tel Baruch-gebied veilig met het park te verbinden. Het ontwerp van de brug stelde het parkbeheer en de professionals voor een lastig milieudilemma.

Foto: Yariv Moulay

"Ons werd een gemeentelijk project voorgelegd dat de gemeente wil promoten: de bouw van een brug die de noordelijke Yarkon-rivier veilig met het park verbindt", legt Amit Natan, agronoom bij Ganei Yehoshua Park, uit. "Natuurlijk juichen we deze verbindingen toe, maar zodra een brug over een weg wordt gebouwd, moet deze binnen het park uitkomen – in het Sportek-gebied, een gebied dat al vol staat met infrastructuur.

We hebben de stadsarchitect en externe architecten ingeschakeld om te onderzoeken hoe het project met zo min mogelijk overlast en zonder de bomen te beschadigen kon worden uitgevoerd. Nadat ze ons aanvankelijk plannen presenteerden die kap van bomen inhielden, hebben we bezwaar gemaakt. We hebben alternatieven voorgesteld en uiteindelijk beseften we dat het enige alternatief dat het project met minimale schade mogelijk zou maken, het kappen van deze boom inhield."

De boom in kwestie is niet zomaar een boom in het park, maar een bijzonder indrukwekkende laanficus, die in de jaren 50 werd geplant en wordt beschouwd als een van de eerste en grootste bomen in het park.

"Het is een tachtig jaar oude boom met een zeer indrukwekkend bladerdak," zegt Nathan. "De Ficus Hasdrot wordt in Tel Aviv beschouwd als een beschermde boom met een zeer hoge waarde. Ficusbomen werden immers door de Britten vanuit India naar Israël gebracht, en voor ons is deze boom een ​​van de eerste in het park. Als je de skyline van het park van dichtbij bekijkt, zie je als eerste het bladerdak van deze ficusbomen - het is een belangrijk onderdeel van ons landschap. We beseften dat we hem niet zouden kappen, maar er alles aan zouden doen om hem te behouden."

Foto: Yariv Moulay

Om het project af te ronden, werd besloten de boom zo'n 100 tot 150 meter oostwaarts te verplaatsen ten opzichte van de oorspronkelijke locatie. "Als hij midden op de laan zou staan, zou hij in feite de meest oostelijke boom in die rij worden", legt Nathan uit. "Hij blijft op ons terrein en op dezelfde plek staan, zodat bezoekers en bewoners er ook in de toekomst van kunnen genieten."

Zes maanden voorbereiding voor een 14 uur durende technische operatie.

Het verplanten van een boom van deze omvang is geen sinecure. Het professionele proces vergde ongeveer zes maanden van nauwgezette voorbereidingen, onder toezicht van experts op het gebied van boomverplanting.

"Eerst groeven we een sleuf met een straal van 4 meter – dat wil zeggen een diameter van 8 meter rond de stam – om een ​​nieuwe wortelholte te creëren," legt Nathan uit. "We sneden de buitenste horizontale wortels af, wikkelden het blok in geotechnisch doek, versterkten het en voegden meststoffen en irrigatie toe om de groei van nieuwe wortels te stimuleren. Na een paar maanden creëerden we een soort vlot onder de boom, op een diepte van anderhalve meter, door horizontale compressie. Pas toen sneden we de stekelige wortels die naar beneden groeien af ​​en gaven we de boom nog ongeveer een maand de tijd om te acclimatiseren en zich te herstellen voordat we hem optilden."

Foto: Yariv Moulay

Het meest delicate onderdeel van het verhuisproces, zoals Nathan uitlegt, is de dag van het hijsen en laten zakken: "Dit is een dag waarop we obstakels tegenkomen en gedwongen worden om daar in realtime mee om te gaan. Met de boom erbij bereikten we een nettogewicht van 160 ton, en samen met het ijzeren vlot 175 ton. Dit zijn gewichten waar we op voorbereid waren, maar die ons toch verrasten - dit is het meest extreme scenario. Dit is de op één na grootste boom van dit gewicht en deze omvang die ooit in Israël is verplaatst."

"Dit zorgde voor onverwachte situaties, zoals de vrachtwagen die aan het begin van de rit begon te zinken door de zware lading. We moesten kraanmachinisten inschakelen die speciale manoeuvres uitvoerden om de vrachtwagen te kunnen verplaatsen. Het hele proces van transport en lossen – een afstand van slechts zo'n 150 meter – duurde ongeveer 14 uur."

"Vergelijkbaar met het restaureren van een gebouw met het oog op behoud."

Na de publicatie van de documentatie op sociale media rezen er vragen van gebruikers over de hoge kosten van de operatie, geschat op enkele honderdduizenden shekels, en de vraag of het niet beter was geweest om op die plek nieuwe bomen te planten.

"Wanneer een gebouw in Tel Aviv voor miljoenen shekels wordt gerestaureerd om het te behouden, vraagt ​​niemand zich af 'hoeveel kost dat?', omdat ze begrijpen dat ze een historisch landschap, erfgoed en de geschiedenis van de stad herstellen," reageert Nathan op de kritiek. "De gemeente Tel Aviv ziet deze oude bomen – 'wonderbomen' – als even waardevol als het behoud van de geschiedenis. Wat betreft de bewering dat het beter is om nieuwe bomen te planten – die planten we ook. Alleen al dit jaar hebben we zo'n 2000 nieuwe bomen in het park geplant, maar het behoud van de oude bomen is van het grootste belang."

Nathan benadrukt echter dat hij het verplanten niet koste wat kost wil. "In welke gevallen maak ik bezwaar? Er zijn bomen die het verplanten niet overleven, of gevallen waarin de aannemer onder druk staat om door tijdgebrek een haastige verplanting van de ene op de andere dag uit te voeren. Wanneer er geen tijd is voor maandenlange voorbereiding zoals wij hier hebben gedaan, zijn de absorptiepercentages erg laag, en dan maak ik bezwaar. De ficus daarentegen is een zeer sterke en betrouwbare boom met een hoog slagingspercentage."

Het parkbeheer is momenteel optimistisch over de toekomst van de oude boom op zijn nieuwe locatie. "We hebben een zeer goed en kwalitatief hoogwaardig wortelstelsel voor de boom aangelegd," concludeert Nathan. "Ik kom regelmatig langs om de bladeren te bekijken en te controleren op verdrogende of afstervende takken. Op dit moment zijn daar geen tekenen van te zien en kunnen we zeggen dat de verplanting geslaagd is."