N12News: Een kijkje in het team dat de terroristen opspoorde die betrokken waren bij het bloedbad van 7 oktober

Hamas terroristen. Foto N12News

Deze foto werd een van de symbolen van de gruweldaden van 7 oktober, die Zwarte Sabbat. Het lichaam van Shani Luke, een 23-jarige vrouw uit Sargim die werd vermoord tijdens het bloedbad op het Nuba-feest, ligt achterin een pick-up truck met Hamas-terroristen. De terroristen buigen zich over haar heen en vervoeren haar als oorlogsbuit, terwijl ze "Allahu Akbar" roepen, onder het gejuich van een haatdragende menigte in Gaza.

Op de video en foto's van de pick-up truck op weg naar Gaza zijn de gezichten van de terroristen te zien, dronken van succes. Dit was slechts het topje van de ijsberg in de jacht van het Israëlische leger en de Shin Bet op de cel die Luke had vermoord en ontvoerd.

Drie van de vijf terroristen werden uitgeschakeld: de eerste drie dagen na het bloedbad, de tweede twee maanden later en de derde bijna twee jaar later. De vierde terrorist werd gearresteerd in Gaza en in een Israëlische gevangenis gegooid. De vijfde, rechts op de foto met zijn voet op Lukes hoofd, werd geïdentificeerd als Tamer Muhammad Ibrahim al-Saba'. Hij was de enige van de vijf die de hele oorlog overleefde zonder dat iemand hem aanraakte. Net als de rest van zijn groep was ook hij een doelwit. Het probleem was dat hij dat wist en probeerde onder de radar te blijven.

Het einde van de achtervolging. De terroristen die betrokken waren bij de ontvoering van de overleden Shani Luke. Foto IDF

Nadat het staakt-het-vuren in oktober vorig jaar van kracht werd, bestond de hoop dat de beperkingen op het gebruik van vuur door het leger het immuniteit zouden verlenen. Maar de Nili Force en het vuurleidingscentrum van het Zuidelijk Commando gaven niet op en zetten ook de strijdkrachten in de gebieden langs de Gele Lijn in voor dat doel.

De "Sky Rider"-eenheid, de kleine drone-eenheid van het artilleriekorps, volgde al-Saba'g en verzamelde nauwkeurige informatie over zijn locatie. Het Zuidelijk Commando besloot herhaaldelijk de aanval uit te stellen. Hij bewoog zich bijna altijd in dichtbevolkte gebieden en verbleef op plekken die kwetsbaar waren voor aanvallen. De Nili-strijdkrachten begrepen dat de nabijheid van burgers opzettelijk was. Ze verzamelden geduld en wachtten op het juiste moment. Na langdurige observatie en herhaalde pogingen deed zich op 19 oktober in Jabaliya de gelegenheid voor. Al-Saba'g werd geïdentificeerd, aangevallen en uitgeschakeld. De veiligheidsdiensten konden weer een kruisje zetten op de lijst van terroristen

De jacht gaat door, zelfs binnen de beperkingen van het staakt-het-vuren, en in een steeds sneller tempo. Resten van een voertuig dat in september in Gaza werd aangevallen. foto AP

Honderden namen staan ​​nog op de lijst.

Drie jaar na 7 oktober zetten de IDF en de speciale taskforce Nili van de Shin Bet de jacht op alle medeplichtigen aan de wreedheden voort, zelfs binnen de beperkingen van het staakt-het-vuren – en de laatste tijd in een steeds hoger tempo. Volgens schattingen zijn ongeveer 4.000 van de 6.000 terroristen die die dag de grens overstaken, al tijdens de oorlog uitgeschakeld. De lijsten van Nili bevatten nog steeds enkele honderden namen van degenen die Israëlisch grondgebied zijn binnengedrongen en levend naar de Gazastrook zijn teruggekeerd, maar het aantal kruisjes naast die namen blijft toenemen.

De jacht gaat door nu de onderhandelingen over de toekomst van de Gazastrook vastlopen. De Amerikaanse druk om het plan van president Donald Trump om de oorlog te beëindigen door te zetten, hield aan, zelfs na de Israëlische verkiezingen, maar Israël spreekt van een aanzienlijke patstelling, zonder echte vooruitgang in de uitvoering van het Amerikaanse plan. Op de grond heeft Hamas zich nog niet ontwapend en blijft de organisatie haar gelederen heropbouwen, terwijl het Israëlische leger de terroristen van de organisatie blijft bestrijden.

Informatie over de terroristen bereikt de Nili-eenheid vanuit alle hoeken: verhoren van ontvoerden die naar Israël zijn teruggekeerd, verhoren van terroristen door de Shin Bet en Eenheid 504, afgeluisterde gesprekken door 8200, documenten en computers die de Inlichtingen- en Technische Buit in Gaza in beslag heeft genomen, en natuurlijk de video's die de terroristen zelf hebben gefilmd en verspreid. De rechercheurs kunnen ook gerichte informatie opvragen, bijvoorbeeld een rechercheur van Eenheid 504 vragen om een ​​terrorist te ondervragen over een vriend van hem die doelwit is geworden.

Op basis van al deze informatie stellen de inlichtingendiensten van het Zuidelijk Commando en de Shin Bet een strafzaak samen voor elke terrorist: wie hij is, wat hij heeft gedaan, waar hij woont of zich schuilhoudt, met wie hij contact heeft en wat zijn agenda is. Het doel is dat het commandocentrum, wanneer de operationele gelegenheid zich voordoet, over alle benodigde informatie beschikt om hem uit te schakelen.

Naast zijn daden op de dag van het bloedbad werden ook de rol en huidige activiteiten van de terrorist onderzocht, zijn rol bij het plannen van aanvallen op IDF-troepen aan de Gele Lijn en op Israëlische burgers, en zijn betrokkenheid bij het herstellen van de capaciteiten van Hamas en het vergroten van de macht van de organisatie. In het vuurleidingscentrum wordt inlichtingen vertaald in een aanvalsplan, in overeenstemming met de operationele prioriteiten en onderworpen aan vuurleidingsbeleid en juridische toetsing.

Het woord 'wraak' komt niet ter sprake. De terroristen die betrokken waren bij de ontvoering van Avinatan Or en vinatan Or en Noa Argamani. Foto IDF

Afgelopen week werden ook verschillende leden van de militaire vleugel van Hamas in de Gazastrook uitgeschakeld, waaronder terroristen van Nukhaba en degenen die betrokken waren bij de aanval op Israël op 7 oktober. De IDF schrijft hen ook systematische schendingen van het staakt-het-vuren toe. Volgens de meest recente gegevens van de IDF zijn er sinds het ingaan van het staakt-het-vuren in totaal ongeveer 800 terroristen in de Gazastrook uitgeschakeld. Ongeveer 60 van hen waren commandanten met de rang van compagniecommandant of hoger, waaronder 34 compagniecommandanten, vier plaatsvervangende bataljonscommandanten, 13 bataljonscommandanten, vier brigadecommandanten en twee leiders van de militaire vleugel van Hamas. Het leger benadrukt dat dit geen verandering in het aanvalsbeleid is en schrijft de recente reeks liquidaties toe aan de ontwikkeling van langdurige inlichtingen- en operationele werkzaamheden, in combinatie met een gerichte inspanning om kansen te vinden om de kopstukken en leden van de organisatie te treffen.

Op het bureau van luitenant-kolonel Y., hoofd van de aanvalseenheid van het vuurleidingscentrum van het Zuidelijk Commando, ligt het boek "One Day in October". Hij pakt het zo nu en dan weer op. De herinnering aan de gruwel die zich in de envelop afspeelde, wordt voor hem neergelegd, maar het woord "wraak" valt niet ter sprake.

Misschien komt het door het militaire jargon waaraan hij gewend is, misschien door de voorzichtigheid die gepaard gaat met praten over moordaanslagen, of wellicht door overwegingen van internationaal recht. Hoe dan ook, daden spreken luider dan woorden. "Ik zie het als een soort missie", zegt hij in een interview met N12 magazine . "De herinnering aan die zwarte dag motiveert je misschien wel meer, maar als je eenmaal tot een aanval moet beslissen, weten we hoe we ons los moeten koppelen van de emoties en de klus moeten klaren."

Van de motor in Nova naar de schuilplaats in Nussirat

Saher Nadal bestuurde namens Tafi Zakar de motor waarop Noa Argamani naar Gaza werd ontvoerd. Het beeld van een doodsbange Noa, weggerukt van haar partner Avinatan Or en op een motor naar Gaza gebracht, werd ook een van de symbolen van het bloedbad. De documentatie linkte Zakar weliswaar aan de ontvoering, maar om hem te lokaliseren en te bepalen of en wanneer er moest worden ingegrepen, waren ook actuele inlichtingen nodig over zijn verblijfplaats en activiteiten sinds die ochtend.

Eind september werd met grote zekerheid de identiteit en verblijfplaats van Tsakkar vastgesteld, waarna hij in Nussirat werd uitgeschakeld tijdens een gezamenlijke operatie met de Gideonim (33), de elite antiterreureenheid van de politie die ondergeschikt is aan Lahav 433. Het is niet verrassend dat de terrorist uit de video nog lang na de opnames actief bleef. Hij was actief in wereldwijde jihadistische organisaties in de Gazastrook, leverde wapens aan Hamas tijdens de oorlog en plande recentelijk terroristische aanslagen samen met Hamas en terroristen van de Islamitische Jihad.

Een andere terrorist die betrokken was bij die ontvoering was Ahmed Shaer, die gezien werd terwijl hij Avinatan Or wegduwde van Ermagani. Het onderzoek naar hem duurde ongeveer tien maanden. Hij verliet nauwelijks zijn huis en had weinig contact met anderen. De onderzoekers beperkten hun zoektocht tot een paar gebouwen, vervolgens tot één gebouw en uiteindelijk tot de kamer waar hij sliep.

In de nacht van de aanslag moesten de inlichtingenofficieren de maandenlange voorbereiding in twee minuten samenvatten en de informatie presenteren die nodig was voor de uitvoering. De raket raakte het gemarkeerde raam, maar daarna werden mensen gezien die het gebouw ontvluchtten. Een week lang zochten de onderzoekers naar bewijs dat zou kunnen aantonen of Shaer gewond was geraakt, totdat er aanwijzingen voor zijn dood binnenkwamen, waaronder de overlijdensberichten die over hem waren gepubliceerd.

Een ander incident was de achtervolging van Vael Matria, een pelotonscommandant die de basis van Nahal Oz was binnengedrongen en betrokken was bij de ontvoering van Karina Ariev en Liri Elbag. Verschillende pogingen om hem en de andere pelotonscommandant die met hem samenwerkte aan te vallen, mislukten. Uiteindelijk ontving de Shin Bet een aanwijzing over hun locatie op straat. Bewakingsapparatuur werd daarheen gestuurd en de doelwitten werden gelokaliseerd. In de laatste seconden voor de aanval werd Matria op een kruispunt tegengehouden, waar hij samen met zijn partner werd geëlimineerd.

Een belangrijk onderdeel van het werk aan de liquidaties is het kiezen van het juiste moment. Zelfs wanneer de locatie van een doelwit bekend is en er een operationele mogelijkheid is om aan te vallen, kan de aanval worden uitgesteld tot de optimale omstandigheden zijn gecreëerd en de schade aan de omgeving kan worden beperkt. Zelfs nadat de aanval is uitgevoerd, is het proces nog niet voorbij.

De aanvallen worden onderzocht en in gevallen waarin blijkt dat er een fout is gemaakt bij het inschatten van de verwachte schade of bij de beoordeling, wordt de gebeurtenis geanalyseerd met als doel ervan te leren en de aanvalsprocessen in de toekomst te verbeteren. "Ik neem het persoonlijk meerdere keren door, zowel alleen op kantoor als met het hele team, om er steeds weer zeker van te zijn dat alles correct is uitgevoerd en dat alles gepland is", legt Y uit. "Helaas gaan er soms fouten. We zijn in oorlogstijd en dat gebeurt nu eenmaal."

Hij schepte op over het vermoorden van tien mensen en verdween vervolgens bijna twee jaar spoorloos.

Het leren kennen van de terroristen begint vaak met een blik op TikTok. Gezichten die in video's van de terroristische aanslagen verschijnen, worden gecontroleerd met behulp van gezichtsherkenning en de resulterende naam wordt vergeleken met aanvullende informatie. De rechercheurs houden ook zijn omgeving in de gaten in een poging een verband te vinden dat naar hem leidt. "We hebben technieken en methoden waarvan ik pas besefte hoe indrukwekkend ze zijn toen ik hier aankwam", zegt Y. "Het overtreft alle verbeelding, veel meer dan ik me had voorgesteld voordat ik hier kwam."

De mensen die de codes ontcijferen, helpen de zoektocht binnen het gebouw zelf te verfijnen. Kleine details, die elk betekenis krijgen wanneer ze met elkaar in verband worden gebracht. Sommige terroristen uploadden video's van de dag van de aanslag online, maar kregen daar later spijt van en verwijderden ze, in een poging de documentatie te verbergen die hen ermee in verband brengt.

Mahmoud Afana, die Mefalsim binnenviel en in een telefoongesprek met zijn vader opschepte dat hij eigenhandig tien Israëliërs had vermoord, nam extreme voorzorgsmaatregelen nadat het gesprek in oktober 2023 in de VN-Veiligheidsraad openbaar werd gemaakt. "Ik ben in Mefalsim. Papa, ik heb er tien vermoord! Hun bloed kleeft aan mijn handen," zei hij trots. "Ik praat met je vanaf de telefoon van een Joodse vrouw! Ik heb haar en haar man vermoord." Zijn opgewonden ouders feliciteerden hem met de "prestatie".

Toen hij terugkeerde naar de Gazastrook, dook de gewetenloze moordenaar onder. Hij meed technologische middelen, leefde alleen en vertrouwde anderen nauwelijks. Hij vermeed drukke plekken en zwierf van schuilplaats naar schuilplaats. Bijna twee jaar lang wist hij de veiligheidsdiensten te ontlopen, totdat de verplaatsingen van troepen in de Gazastrook, waardoor veel terroristen gedwongen werden zich te verplaatsen, een kans boden om ook hem te pakken te krijgen. Afana werd uiteindelijk begin september 2025 uitgeschakeld.

Zelfs wanneer de terrorist al is geïdentificeerd en vanuit de lucht wordt gevolgd, kan het wachten lang duren. In één geval volgde een drone van de luchtmacht een terrorist die vastgebonden was aan een van de gijzelaars ongeveer een uur lang, in een ruimte vol tenten en mensen. De wapens werden pas vrijgegeven nadat hij zich van de groep waarmee hij omging had losgemaakt en alleen naar een toilet was gegaan. "Er zijn ook momenten waarop we de aanval gewoon stoppen", zegt Y. "We begrijpen dat het succes niet groot is of dat er factoren zijn die het succes kunnen verminderen."

Als er geen absolute zekerheid is dat de terrorist daadwerkelijk het doelwit is, wordt de aanslag niet uitgevoerd. Soms betekent dit dat er langdurig geobserveerd moet worden totdat de vereiste zekerheid is bereikt en er een geschikt moment is om de aanslag te plegen.

Zeven gijzelaars in de zaak van één commandant

Een ander speerpunt van de Nili-eenheid is de bestrijding van de terroristen die de gijzelaars vasthielden. Op de lijst met doelwitten van de eenheid krijgen terroristen die betrokken waren bij moord, ontvoering en gijzeling voorrang boven degenen van wie alleen bekend is dat ze aanvallen op Israël hebben uitgevoerd. Dit komt mede door het grote belang van hun eliminatie voor de overlevenden van de gijzeling en de families van de slachtoffers.

Een van hen was Mahmoud Abd al-Fatah Awad, die betrokken was bij het gijzelen van zeven personen in de tunnel: Daniela Gilboa, Karina Ariev, Doron Steinbracher, Naama Levy, Ziv Berman, Omri Miran en Eitan Mor. Zelfs na hun vrijlating bleef hij Hamas aansturen en de capaciteiten van de organisatie herstellen, totdat hij eind september werd uitgeschakeld. "De surveillance kan heel lang of relatief kort duren, en het hangt niet per se af van de rang van het doelwit", zegt Y.

De beperkingen van het staakt-het-vuren vereisen dat het NILI-personeel en het vuurleidingscentrum geduldig zijn en prioriteit geven aan doelen als het gaat om tikkende bommen. In augustus werd het aanvalsbeleid aangescherpt tegen de achtergrond van internationale druk op Israël: zoals we in N12 publiceerden , was de gerichte eliminatie van een terrorist die geen onmiddellijke bedreiging vormt, afhankelijk van de goedkeuring van de stafchef zelf, nadat voorheen ook de divisiecommandanten en het commando dergelijke aanvallen konden goedkeuren. "Als we iedereen zouden aanvallen waarvan we weten waar ze zich bevinden, zouden we 24/7 aan het werk zijn en zouden er de hele dag door aanvallen plaatsvinden in de Gazastrook."

"Dit biedt geen echte troost, maar wel de wetenschap dat er recht is gedaan." Terrorist die betrokken was bij de ontvoering van de bemanning van Tank 3 en werd gedood". Foto N12News

Het defensieapparaat legt uit dat het vuurbeleid verandert afhankelijk van de fase van de gevechten, de beoordeling van de situatie en de operationele omstandigheden. In elke fase, zo stellen ze, worden de aanvallen uitgevoerd binnen het kader van het vastgestelde beleid, met juridisch advies en in overeenstemming met het internationaal recht. De IDF benadrukt dat de troepen van het Zuidelijk Commando in de Gazastrook zijn gestationeerd conform de overeenkomst, en dat de activiteiten ter bestrijding van bedreigingen, parallel aan de verplaatsing van burgers, niet stoppen.

Zelfs na de verscherping van het vuurbeleid ging de jacht door. Eind september werd Muhammad Hamad Muhammad Gabain, een Hamas-commandant die betrokken was bij de gijzeling van negen personen, onder wie Ziv en Gali Berman, Liri Elbag, Agam Berger en Matan Engerst, in het noorden van de Gazastrook geëlimineerd. In de periode voorafgaand aan zijn dood had hij aanslagen gepland en gewerkt aan het herstel van de capaciteiten van de organisatie. "Wat heb ik op dit moment gewacht. Trots op mijn wapenbroeders die je naar de hel hebben gestuurd," schreef Engerst in haar verhaal. Elbag voegde eraan toe: "Rot in de hel, tuig."

Twee dagen later werd ook Hassan Mahmoud Tsiam gedood, een Hamas-commandant die op 7 oktober een inval in Israël had gedaan en Amit Sosna, Keith en Aviva Siegel en Dafna Elyakim gevangen had gehouden. De Siegels omschreven hem als iemand die "ons ernstig en aanhoudend leed heeft berokkend en ons leven in gevaar heeft gebracht".

Militaire functionarissen met wie we spraken, omschreven de moorden als "het sluiten van de cirkel met de families van de slachtoffers", maar voor hen was het hoogstens een afrekening. In september 2024 vermoordden de IDF en de Shin Bet Ahmed Wadia, de commandant van de Nuhba-compagnie die met een paraglider de Verrijkingsroute had aangevallen en leiding had gegeven aan het bloedbad dat daar plaatsvond.

Hij wordt herinnerd door een van de meest schokkende opnames van de dag van het bloedbad, waarop hij een cola drinkt voor de ogen van de kinderen Koren en Shai Ta'asa, vlak nadat hun vader Gil op een granaat was gesprongen om hun leven te redden. "Niemand is gelukkiger dan ik op deze dag", zei zijn weduwe Sabine destijds, maar voegde eraan toe: "Totdat we een foto van hem dood zien, zullen we niet het gevoel hebben dat we de cirkel hebben gesloten."

Na de eliminatie van de terrorist die de overleden journalist Noa Marciano in het Shifa-ziekenhuis had vermoord, zei zijn moeder Adi: "Dit biedt geen echte troost, maar het geeft wel de zekerheid dat er recht is gedaan, al is het maar gedeeltelijk voor Noa." Yonatan en Ido Shamriz, de broers van Alon, zeiden na de eliminatie van de terrorist die hem gegijzeld hield: "Geen enkele actie zal Alon, onze heldhaftige broer, terugbrengen, en geen enkele eliminatie zal de pijn en de leegte die in ons leven is ontstaan, kunnen uitwissen."

De IDF legt uit dat dezelfde terroristen die deelnamen aan het bloedbad van 7 oktober ook hebben deelgenomen aan de gevechten gedurende de hele oorlog en nu betrokken zijn bij het opbouwen van de hernieuwde kracht van Hamas. Het verlangen om de cirkel rond te maken met de daders van de wreedheden is daarom verweven met de poging om de wederopbouw- en versterkingsprocessen te stoppen die het leger met hen niet kan voltooien.

"Zodra je bij de voorstelling aankomt, heerst er stilte."

Het uitschakelen van hooggeplaatste figuren vereist bijzondere voorzichtigheid uit angst een kans te missen die moeilijk te herhalen is. De commandant van de Noord-Gaza Brigade, Izz ad-Din Beik, overleefde een aanval in mei en werd uiteindelijk eind september in een appartement in Gaza-stad geëlimineerd. Dit werd voorafgegaan door maandenlange surveillance door de inlichtingendiensten van zijn activiteiten, de mensen met wie hij omging en zijn bewegingspatronen, totdat de omstandigheden waren gecreëerd om hem met zekerheid en precisie te treffen.

"De hogere functionarissen zijn zich meer bewust van de dreiging, en hun beschermende omhulsel maakt het moeilijk voor ons om hen te bereiken," legt Y uit. "Je wilt er zeker van zijn dat je deze kans niet mist." Ter voorbereiding op de aanval neemt hij het plan keer op keer door, alleen en met zijn team, en onderzoekt hij wat er mis zou kunnen gaan. Inlichtingenpersoneel, planners, andere elementen van de veiligheidsdiensten en juridische adviseurs verzamelen zich in het commandocentrum. "Op het moment dat we het punt van uitvoering bereiken, valt er een stilte. Er is één persoon die de goedkeuring geeft."

Soms wordt de bekendmaking van de dood van een van de ontvoerders uitgesteld. De dood van een van Eitan Mor's ontvoerders werd bijvoorbeeld pas bekendgemaakt nadat Mor naar Israël was teruggekeerd. In andere gevallen werd de bekendmaking uitgesteld uit angst voor de veiligheid van gijzelaars die nog steeds gevangen zaten. Stafchef Eyal Zamir omschreef de jacht op de terroristen van 7 oktober als "een permanente en voortdurende missie". Hij maakte duidelijk: "We zullen de verantwoordelijken blijven vervolgen en we zullen niet rusten voordat we iedereen die een rol heeft gespeeld in het bloedbad, vroeg of laat, voor de rechter hebben gebracht."

"Op dit moment zie ik het einde van de missie nog niet," geeft luitenant-kolonel Y toe. "Ik sta elke ochtend op om mijn missie zo goed mogelijk uit te voeren, met professioneel en nauwgezet werk en in samenwerking met vele partijen. Ik zou willen dat er hier vrede heerste en dat we niet constant onder vuur hoefden te liggen, maar op dit moment lijkt het erop dat we nog veel werk te doen hebben."

De details die in het artikel voorkomen, mochten door de militaire censuur worden gepubliceerd.