Netanyahu dringt er bij Trump op aan meer steun te bieden in aanloop naar de spannende verkiezingen van dinsdag, meldt Barak Ravid in Axios

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu kijkt toe terwijl president Trump (niet in beeld) spreekt tijdens een gezamenlijke persconferentie in Trumps Mar-a-Lago resort. Foto AFP

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die vecht voor zijn politieke overleving bij de verkiezingen van dinsdag, heeft president Trump de afgelopen dagen dringend verzocht om meer publieke steun te betuigen aan zijn campagne, aldus een Amerikaanse bron met kennis van zaken en een Israëlische bron die op de hoogte is van de kwestie.

Waarom dit belangrijk is: De Amerikaanse bron zei dat het Witte Huis Netanyahu's agressieve lobbywerk ziet als een "teken van wanhoop" en een indicatie dat de Israëlische leider denkt dat hij achterloopt.

• Neta Molcho, een woordvoerster van Netanyahu's Likud-partij, ontkende dat de premier Trump "in de afgelopen dagen of vóór zijn steunbetuiging" had gevraagd zijn campagne te steunen.

• Het Witte Huis heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Trump zei twee weken geleden in een interview met Newsmax dat mensen in Israël hem hadden gevraagd zich in te zetten ter ondersteuning van Netanyahu.

Achter de schermen: De Amerikaanse bron zei dat Netanyahu de afgelopen drie dagen twee keer met Trump heeft gesproken en hem heeft gevraagd om zijn steunbetuiging uit zijn bericht van vorige week op Truth Social nogmaals te benadrukken .

• Volgens de bron heeft Netanyahu zelfs suggesties gedaan voor de formulering van aanvullende steunbetuigingen.

• Een Israëlische bron die op de hoogte is van de inspanningen van Netanyahu, zei dat de Israëlische premier heeft voorgesteld dat Trump telefoongesprekken voert met Israëlische journalisten om zijn steun verder te betuigen.

Belangrijkste nieuwsfeiten: Na weken van aarzeling sprak Trump afgelopen zondag zijn steun uit voor Netanyahu . Hij ging zelfs zo ver dat hij suggereerde dat diens nederlaag gevolgen zou hebben voor de betrekkingen tussen de VS en Israël.

• Trump heeft nog nooit met een andere Israëlische premier samengewerkt dan Netanyahu, en kent geen van de andere kandidaten persoonlijk. De twee hebben een hechte, maar vaak turbulente relatie opgebouwd.

Stand van zaken: Drie grote Israëlische televisienetwerken publiceerden vrijdag hun laatste peilingen in aanloop naar de verkiezingen, waaruit bleek dat de coalitie van Netanyahu verre van een parlementaire meerderheid zou behalen.

• Alle drie de prognoses voorspelden slechts 50 zetels voor het blok van Netanyahu in de 120 leden tellende Knesset – 17 minder dan zijn huidige coalitie heeft. Zijn Likud-partij, die momenteel 32 zetels bezit, zou er naar verwachting slechts 20 behalen.

• De peilingen gaven het oppositieblok van voormalig legerleider Gadi Eisenkot tussen de 52 en 56 zetels, terwijl nog eens 14 tot 16 zetels naar twee Arabisch-Israëlische partijen zouden gaan. Kanaal 11 voorspelde ook vier zetels voor een reservepartij die niet aan een van beide blokken verbonden is.

• Het pro-Netanyahu-kanaal Channel 14 was de grootste uitzondering en voorspelde eerder deze week in een peiling 60 zetels voor zijn blok en 30 voor Likud.

Tussen de regels door: Een Amerikaanse functionaris omschreef de steunbetuiging als een win-winsituatie voor Trump, ongeacht de uitkomst.

• Als Netanyahu wint – of aan de macht blijft als interim-premier – zou Trump de eer kunnen opeisen dat hij hem politiek heeft gered en die invloed gebruiken om concessies af te dwingen.

• Als Netanyahu verliest en zijn tegenstanders een regering vormen, zouden de nieuwe Israëlische leiders nog steeds alle reden hebben om goede relaties met Trump te onderhouden. Zijn steunbetuiging aan hun rivaal zou dan snel een voetnoot worden.

Ja, maar: sommige adviseurs van Trump zien kansen voor zijn Midden-Oostenagenda in een Israëlische regering onder leiding van iemand anders.