NGO-Monitor: Hoe de Nederlandse overheid door Sjoerd Sjoerdsma de verantwoording voor haar financiering van humanitaire hulp ontloopt

Sjoerd Sjoerdsma. Foto 2e Kamer

Op 17 maart 2026 beantwoordde de Nederlandse minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, Sjoerd Sjoerdsma, twee sets parlementaire vragen, ingediend door respectievelijk parlementslid Rajkowski (VVD) en de parlementsleden Markuszower en Lammers (Markuszower Groep).

Beide sets vragen hadden betrekking op de bevindingen van de rapporten van NGO Monitor, " Puppet Regime: Hamas' Coercive Grip on Aid and NGO Operations in Gaza " en " Dutch Support for NGO Programs in Hamas-Controlled Gaza ". Het eerste rapport toont de systematische controle van de terroristische groepering over buitenlandse ngo's die in Gaza actief zijn, terwijl het tweede rapport zich richt op de implicaties voor Nederland.

In beide reacties stelde minister Sjoerdsma dat “ er geen informatie beschikbaar is die de aantijgingen van NGO Monitor ondersteunt” (cursivering toegevoegd). Deze conclusie – die niet strookt met openbaar beschikbare documentatie, zoals hieronder gedetailleerd wordt toegelicht – vormt de basis waarop “het kabinet zijn vertrouwen uitspreekt in de neutraliteit en onafhankelijkheid van het werk van partnerorganisaties waarmee Nederland samenwerkt” en de noodzaak tot versterking van de screeningmechanismen afwijst.

Tien jaar aan beschikbare informatie

De belangrijkste conclusie van het rapport "Puppet Regime" van NGO Monitor is dat ngo's die in Gaza actief zijn – waaronder ngo's die door Nederland worden gefinancierd – al lange tijd functioneren onder een systeem van Hamas-controle, met inmenging in operaties, druk op personeel en invloed op de distributie van hulpgoederen.

De bevindingen van NGO Monitor worden bevestigd door een onverwachte bron: het Palestijns Centrum voor Mensenrechten (PCHR), in zijn jaarverslag van 2016 – hetzelfde jaar waarin PCHR een project ontving dat werd gefinancierd door de Nederlandse overheid . PCHR stelt:

• “De meest in het oog springende aanval op internationale organisaties [dat jaar] was de poging van het [door Hamas geleide] Ministerie van Binnenlandse Zaken om de Noorse Vluchtelingenraad (NRC) te dwingen vertrouwelijke informatie van de Raad over de begunstigden van haar diensten openbaar te maken , wat de privacy van de begunstigden zou schenden. De NRC weigerde dit verzoek, waarop het Ministerie van Binnenlandse Zaken de Raad enkele dagen sloot . Bovendien werden internationale organisaties door het Ministerie van Binnenlandse Zaken lastiggevallen , ook al kozen ze doorgaans voor vriendschappelijke oplossingen door concessies te doen met betrekking tot hun werk. ” (cursivering toegevoegd)

• “De verklaringen van ambtenaren van de afdeling Verenigingen onthullen hun wantrouwen jegens verenigingen, de manier waarop zij controleprocedures opleggen en suggereren corruptie, met name ten aanzien van degenen die bezwaar maken tegen deze willekeurige controle. Een van de opgelegde beperkingen was een verklaring van het Ministerie van Binnenlandse Zaken waarin elke activiteit met betrekking tot het verzamelen van informatie via enquêtes of het uitvoeren van studies werd verboden, tenzij deze door het bovengenoemde ministerie waren goedgekeurd. Bovendien controleert het Ministerie van Binnenlandse Zaken voortdurend de dossiers van verenigingen zonder wettelijke grondslag. In maart hebben zij, volgens de website van het ministerie, 26 verenigingen gecontroleerd en 7 andere aan een huiszoeking onderworpen. Deze cijfers weerspiegelen de veiligheidsmentaliteit van het Ministerie van Binnenlandse Zaken in de omgang met verenigingen.” (cursivering toegevoegd)

Naast de betrokkenheid van hulporganisaties zijn de vele banden tussen UNRWA en duidelijk geïdentificeerde terroristen binnen Hamas helder gedocumenteerd , bijvoorbeeld door UN Watch.

Zelfs het zeer problematische Colonna-rapport – waarnaar minister Sjoerdsma verwees in zijn antwoord aan de parlementsleden Markuszower en Lammers, waarin hij stelde dat UNRWA "de nodige mechanismen, procedures en beleidsmaatregelen heeft om naleving van het neutraliteitsbeginsel te waarborgen" – erkent dat, voorafgaand aan het door Hamas georkestreerde bloedbad van 7 oktober, "in Gaza en de veldkantoren de instabiele context en de veiligheidsuitdagingen het melden van beschuldigingen en het uitvoeren van onderzoek op lokaal niveau kunnen belemmeren. Onderzoekers van veldkantoren in Gaza lopen risico op hun persoonlijke veiligheid."

Dit is een afgezwakte erkenning van de alomtegenwoordige dwang, intimidatie en terreur in Gaza, waarbij het melden van wangedrag en schendingen van ethiek en normen leidt tot intimidatie en represailles.

Bovendien is het algemeen bekend dat Hamas hoge functionarissen heeft geplaatst binnen belangrijke ministeries, waaronder het Ministerie van Sociale Ontwikkeling (MoSD), dat een centrale rol speelt in de samenwerking met de internationale hulpsector . Het meest opvallend is dat Hamas in april 2019 een lid van het politbureau, Ghazi Hamad (die in 2024 door het Amerikaanse Ministerie van Financiën is aangewezen als leider van het MoSD), heeft benoemd. In de nasleep van het bloedbad van 7 oktober sprak Hamad herhaaldelijk over het "uitroeien" van Israël en de wens om soortgelijke aanslagen te plegen.

Een VN-beschrijving van een project uit 2022 in Gaza, uitgevoerd door Mercy Corps – een ngo die herhaaldelijk Nederlandse financiering ontvangt – benadrukt de afhankelijkheid van het Ministerie van Sociale Zaken voor de selectie van ontvangers van financiële steun, waardoor Hamas dit proces kan controleren:

• “Door middel van onvoorwaardelijke financiële steun zal dit project de meest kwetsbare huishoudens identificeren en selecteren … uit de wachtlijsten van het Ministerie van Sociale Ontwikkeling (MoSD) voor sociale zekerheid (SSN) die nog niet zijn ingevuld.” (nadruk toegevoegd)

• “Mercy Corps en partners zullen … geselecteerde kwetsbare huishoudens identificeren, beoordelen en verifiëren om financiële steun te ontvangen, activiteiten monitoren en zorgen voor volledige coördinatie en samenwerking met het Ministerie van Sociale Ontwikkeling , het Ministerie van Landbouw, de gemeenschap en alle andere relevante belanghebbenden.” (cursivering toegevoegd)

• “Mercy Corps zal het centrale coördinatiepunt met het Ministerie van Defensie zijn .” (nadruk toegevoegd)

Een reeks genegeerde waarschuwingen

Dit is niet de eerste keer dat de Nederlandse overheid probeert ongemakkelijk, maar onafhankelijk aantoonbaar bewijs van fundamentele problemen met haar door hulp gefinancierde ngo's te negeren.

NGO Monitor uitte haar bezorgdheid over de Unie van Landbouwwerkcomités (UAWC) en haar banden met het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP) – een door de EU aangewezen terroristische organisatie – in een tijd waarin de UAWC een aanzienlijke ontvanger was van Nederlandse financiering.

De Nederlandse overheid ontkende de beschuldigingen aanvankelijk.

Op 20 juli 2020 bevestigde de Nederlandse overheid de bevindingen van NGO Monitor en kondigde aan dat de financiering van UAWC werd opgeschort vanwege banden met het PFLP.

Tijdens een parlementair debat erkenden de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Stef Blok en minister van Ontwikkelingssamenwerking Sigrid Kaag dat een interne overheidsaudit had geconcludeerd dat Nederlandse gelden waren gebruikt om de salarissen te betalen van twee UAWC-medewerkers die tevens lid waren van de terreurorganisatie PFLP en die in augustus 2019 waren gearresteerd voor de moord op de 17-jarige Israëlische Rina Shnerb.

In januari 2022 kondigde de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken aan dat Nederland alle financiering aan UAWC zou stopzetten. Volgens de minister wees het onderzoek uit dat UAWC tussen 2007 en 2020 34 medewerkers in dienst had met banden met het PFLP, van wie 12 tegelijkertijd met hun dienstverband bij UAWC leidinggevende posities binnen de terroristische groepering bekleedden. In hun verslag aan het parlement voegden ministers de Brujin en Knapen eraan toe dat "het grote aantal bestuursleden van UAWC met een dubbel mandaat bijzonder zorgwekkend is."

Ondanks deze bevindingen heeft Oxfam Novib – een lid van de door de Nederlandse overheid gefinancierde Dutch Relief Alliance (DRA) – in de periode 2022-2025 € 358.210 aan UAWC verstrekt in het kader van een EU-gefinancierd project van € 3,35 miljoen met de titel "Economische veerkracht Gaza".

In zijn antwoorden op de parlementaire vragen van parlementslid Rajkowski verklaarde minister Sjoerdsma dat het kabinet "verschillende professionele hulporganisaties, waaronder de Nederlandse Hulpalliantie, ondersteunt met niet-geoormerkte, flexibel inzetbare bijdragen".

Toen parlementslid Rajkowski vroeg of minister Sjoerdsma "bereid is, mede naar aanleiding van het rapport van de NGO Monitor, te zorgen voor een strengere en onafhankelijke screening van partners binnen de DRA om [hulpmisbruik] te voorkomen", antwoordde hij kortweg: "Nee."

Conclusie

De bewering van de Nederlandse overheid dat er "geen informatie beschikbaar is" om de zorgen over ngo's die in Gaza actief zijn te onderbouwen, wordt tegengesproken door meer dan tien jaar aan openbaar beschikbare bewijzen. Rapporten van NGO Monitor, beweringen in Palestijnse bronnen, door de VN in opdracht uitgevoerde onderzoeken en zelfs eerdere onderzoeken van de Nederlandse overheid tonen consequent patronen van manipulatie, dwang en infiltratie binnen de Palestijnse ngo-sector.

De zaak UAWC onderstreept de gevolgen van ontoereikend toezicht. Ondanks aanvankelijke ontkenningen bevestigde de regering later dat met Nederlandse hulpgelden de salarissen van PFLP-terroristen waren betaald, waaronder de moordenaars van Rina Schnerb. Zelfs na deze bevindingen laat indirecte financiering via kaders zoals de DRA, die onbeperkte financiering van de Nederlandse overheid ontvangt, zien dat er nog geen lessen zijn getrokken uit eerdere mislukkingen.

Door goed gedocumenteerd bewijsmateriaal te negeren en te weigeren onafhankelijke controle- en monitoringmechanismen te versterken, ontloopt Nederland verantwoording. Dit ondermijnt niet alleen de geloofwaardigheid en neutraliteit van de humanitaire hulp, maar tast ook het publieke vertrouwen aan. Zonder een fundamentele verschuiving in de aanpak van deze gedocumenteerde misstanden, zijn ongefundeerde beweringen dat "de nodige zorgvuldigheidsprocedures in orde zijn" niets meer dan loze woorden.