Olijfolie heeft veel gezondheidsvoordelen

Screenshot YouTube

Olijfolie is de meest gewaardeerde olie als het gaat om gezondheid. De beweringen over de effectiviteit en gezondheidsvoordelen worden ondersteund door talloze onderzoeken die hebben bewezen dat het hartgezond is, beschermt tegen hoge bloeddruk en cholesterol en zelfs effectief is voor gewichtsverlies, zo begint het artikel in Ynet.

Een onderzoek van Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet (PREDIMED) dat in 2013 in het New England Journal of Medicine werd gepubliceerd, was bijvoorbeeld baanbrekend in de conclusies en resultaten met betrekking tot de gezondheidsvoordelen van olijfolie.

Het interventionele onderzoek werd uitgevoerd in Spanje met 7.447 deelnemers die een hoog risico liepen op hart- en vaatziekten (rokers, ziektegeschiedenis in de familie, obesitas), maar geen hartziekten hadden.

Ze werden toegewezen aan een van de drie dieetgroepen: degenen die een mediterraan dieet aten verrijkt met olijfolie, een mediterraan dieet verrijkt met noten en een vetarm dieet (controlegroep). Deelnemers in de olijfoliegroep kregen 50 ml olijfolie per dag. De studie toonde een 30% vermindering van het risico op sterfte door hartziekten, beroertes en hartaanvallen in beide groepen die een mediterraan dieet aten (verrijkt met olijfolie of noten).

Recente studies geven ook aan dat olijfolie een positieve invloed heeft op de samenstelling van het microbioom (de bacteriën in de dikke darm die de gezondheid van de gastheer beïnvloeden). Het is bekend dat een mediterraan dieet, gebaseerd op plantaardige voeding, de hoeveelheid onverteerbare vezels verhoogt, waardoor er voedsel wordt geleverd aan de bacteriën, voornamelijk in de dikke darm, en hun aantal en diversiteit toeneemt.

Zelfs toen olijfolieconsumptie werd geïsoleerd, werd een afname van ziekteverwekkende bacteriën en een toename van bacteriën die gezondheidsbevorderende stoffen (metabolieten) produceren, met name die welke korteketenvetzuren produceren die als ontstekingsremmend worden beschouwd, waargenomen. Veel ziekten zijn ontstekingsafhankelijk, zoals neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer, diabetes, hartziekten en inflammatoire darmziekten.

Wat wordt beschouwd als een gezonde olie?

Eetbare oliën worden onderverdeeld in verzadigde en onverzadigde oliën.

Verzadigde oliën : Deze worden als minder gezond beschouwd en verhogen het risico op hart- en vaatziekten. Hoe verzadigder de oliën, hoe harder ze worden bij kamertemperatuur.

Margarine en boter zijn voorbeelden hiervan. Ze zijn voornamelijk afkomstig van dierlijke producten, maar worden ook aangetroffen in voedingsmiddelen die verschillende industriële processen en verharding ondergaan, en van nature in plantaardige oliën zoals kokos- en palmolie.

Onverzadigde oliën : Deze worden beschouwd als een nuttige groep oliën die helpen ziektes te voorkomen. Ze worden onderverdeeld in twee hoofdgroepen: meervoudig onverzadigde en enkelvoudig onverzadigde oliën.

Meervoudig onverzadigd : Omvat Omega-3, voornamelijk te vinden in vis en lijnzaad, en Omega-6, voornamelijk te vinden in zaden en noten.

Enkelvoudig onverzadigd : Omega-9 bijvoorbeeld, met oliezuur als primair vetzuur. Ze komen voornamelijk uit plantaardige voedingsmiddelen. De belangrijkste producten die het bevatten zijn olijfolie, avocado-olie, hazelnootolie, amandelolie en koolzaadolie.

Olijfolie bevat nog meer bestanddelen die invloed hebben op de gezondheid:

Polyfenolen : Dit zijn natuurlijke stoffen die kleur geven aan groenten, fruit en alle eetbare planten. Het zijn zeer sterke antioxidanten en helpen beschermen tegen ziektes. Oxidatieprocessen die van nature in ons lichaam voorkomen, worden in verband gebracht met ziektes.

Olijfpigmenten : Groene olijven dragen, voordat ze fysiologische rijpheid bereiken, bij aan groene olie vanwege het hoge chlorofylgehalte in het fruit. Rijpe (zwarte) olijven dragen bij aan gele olie vanwege het carotenoïde pigment, dat geelrood is.

De kleur van de olie hangt af van de combinatie van deze twee pigmenten op het moment van oogsten. Er is een sterke correlatie tussen de hoeveelheid polyfenolen en het aroma van olijfolie. Hoe sterker het aroma, hoe hoger de hoeveelheid polyfenolen. Gemiddeld worden er ongeveer 5 mg antioxidant polyfenolen gevonden in 10 gram olijfolie. Zaad- en notenoliën bevatten geen polyfenolen.

Hoe wordt de kwaliteit van olijfolie bepaald?

Olijfolie wordt geproduceerd door middel van koude persing. De olijven worden geperst en de olie wordt geëxtraheerd met minimale verwerking, wat helpt om de voedingscomponenten te behouden. De International Olive Council stelt kwaliteitsnormen voor olijfolie vast op basis van het productieproces en de zuurgraad.

De zuurgraad van olijfolie geeft het percentage vrije zuren in de olie aan. De zuurgraad van olijfolie in Israël wordt bepaald door laboratoria van het Ministerie van Landbouw en die welke erkend zijn door de Plants Production and Marketing Board van Israël. Hoe lager de zuurgraad, hoe hoger de kwaliteit van de olie – tot 0,8% wordt beschouwd als de hoogste kwaliteit (extra vergine olijfolie).

De norm definieert drie kwaliteitsniveaus van olijfolie die geschikt is voor menselijke consumptie:

Extra vierge olijfolie : Olie verkregen door koude persing (uitsluitend door compressie bij een temperatuur van 27°C), met een gehalte aan vrij oliezuur van maximaal 0,8%.

Extra vergine olijfolie : Olie verkregen door koude persing met een gehalte aan vrij oliezuur van maximaal 2%.

Gewone extra vergine olijfolie : Olie verkregen door koude persing met een gehalte aan vrij oliezuur van maximaal 3,3%.

De norm definieert ook verschillende soorten olie die niet geschikt zijn voor consumptie zonder verdere verwerking, waaronder geraffineerde olijfolie, gemengde olijfolie en olie uit olijvenpulp.